三月初，料峭春寒尚未完全消融，嵯峨野的山櫻率先綻出薄紅，標誌着這一年的“櫻見”已經緩緩拉開了帷幕。

在平安京，櫻見是貫穿整個春天的頭等大事。不僅今上會在紫宸殿舉辦隆重的“櫻見祭”，邀請文武百官賞櫻賦詩，京中各大貴族、寺廟亦會競相開設宴席。可以說，緋紅櫻花籠罩都城之時，也正是這裏最喧鬧，最忙碌的時候。

在以往，這也是朝顏一年到頭最爲忙碌的時候。

在府宅內廷憋了一個冬天的京中貴女們紛紛驅車前往各處赴宴，於是，便有腳崴了的，有賞花時沾了花粉身上起疹子的，也有瞥見哪家貴公子俊逸身影而徹夜難眠、心緒不寧的；那些平時便好遊歷的貴公子們也不遑多讓，有酒喝多了的，有表演騎射從馬上摔下來的，也有聞到了哪家貴女身上的紫藤花香味而害了相思病的。

三年前的春天，她剛從隨着良平師父從須磨來到這座陌生的都城，那時，她連師父櫃中的唐國醫術《傷寒論》都尚未讀完，更沒有資格獨立問診，只能瞪大眼睛，從師父的狂草字跡中勉強辨認藥方，然後蹲在臨時搭建的藥棚裏，照看着數十個同時咕嘟作響的藥罐。

那時候的她從未見過這種陣仗，藥材尚且認不太齊全，難免手忙腳亂，除了不斷將燙着的手指下意識地手指放在耳垂上降溫，就是對着滿室蒸騰的白汽，將眉頭擰成一個結。

但是，上輩子從沒有被超負荷工作內容壓垮的頭顱，這輩子絕不可能輸給幾個藥罐子。

她花了整整一個晚上，把師父散亂的醫書分門別類，理清脈絡，甚至依着骨子裏的某種習性，洋洋灑灑地寫下了一卷“三年規劃”。至於煎藥這等這種事務性，她也更是細細拆解步驟：爲藥棚劃分區域，給每個藥罐記錄木牌，詳細記錄每味藥材入鍋次序和時辰。

如此，小小的藥棚之中井然有序，她也不再忙中出錯。

當這卷三年規劃行至尾聲，她也跟着良平師父，在平安京的平民巷陌間積累了一些名聲，雖然算不上杏林國手，但是應對尋常的頭疼腦熱、跌打損傷，治療個小貓小狗什麼的，也是遊刃有餘。

而再到春夏之交、病患扎堆的時節，即使面對依舊十二時辰都不曾停歇的藥爐，她也能偶爾偷閒，坐在搖椅上，望着牆外探入的幾簇垂櫻，任思緒在緋雲與藥香間飄蕩。

這把搖椅是住在隔壁木匠爲她打造的。木匠前一年在修繕屋頂的時候不慎摔了下來，摔折了腿，朝顏出診回來看見，順手幫他把錯位的斷骨接了回去，想着他家裏窮，就沒收診金，而木匠爲了表示感激，說免費幫她打造一件傢俱。

她非常認真地思索了幾天，然後在紙上畫了一把搖椅。

這個時代的人們基本都是跪坐，能整個人躺在搖椅上舒展開來，大概是天底下最幸福的事情了。

木匠的妻子帶着三個孩子從外間回來，路過坐在町屋門口的搖椅上曬太陽的朝顏，又看了看她後方藥棚裏蒸騰着的十幾個藥罐子，笑着說：“看來最近營生不錯。”

朝顏慢悠悠睜開眼睛，正好迎接了那幾個小孩朝着她過來的飛撲，她先是嚇了一跳，然後穩穩接住跑在最前方的女孩，揉了揉她柔軟的額髮，笑着說：“是呀，越發忙碌了，說不定真如阿姐所說，我家裏住着一個座敷童子呢。”

“那也是朝顏和良平先生行善積德，座敷童子纔會來到你家。”木匠妻子說。

當晚，朝顏把十幾個藥罐沖洗乾淨，掌着燈回到自己的屋子，正準備把日間沒看完的醫方看完，就聽見幾聲凌亂的腳步，她停下腳步，扭回頭去，只見一早就出門進山採藥的良平師父正興沖沖地推開紙門，一眼看見朝顏，笑眯眯地朝她說：

“朝顏，快收拾收拾行李，有單大生意。”

朝顏：“……哈？”

她下意識扭頭看向和室角落，難不成，真有座敷童子？

*

朝顏初遇良平的時候，剛過十四歲，那時候她前一世的記憶已幾乎全部恢復，面對的是兄長即將要把她送給地方官員當外室的緊急情況，她在乳母的幫助下趁夜從家裏逃了出來，輾轉來到須磨海岸的漁村。

也許是整個人還處於記憶錯亂的混沌中，也許是飢餓終於擊穿了貫穿兩輩子的體面，她摸索着，偷了一戶人家竈上熱騰騰的茯苓餅。

當場就被抓住了。

抓住她的人是一個約莫四五十歲的中年男人，穿着打了補丁的藏藍色短褂，他臉上並無惱怒，只是將自己那日的晚飯讓給了她，一手指着下巴，看她狼吞虎嚥。

“叫什麼名字？從哪兒來？怎麼一個人流落到這兒？”他問。

朝顏並沒有回答，只顧埋頭吞嚥。見她如此，他又自顧自說起了自己的故事。

他叫良平，出身平安京，祖祖輩輩皆是供職於典藥寮的醫官，但他父親因爲得罪了權貴，全家獲罪被貶爲了平民，被流放到了遠離平安京的攝津國。他的父親因丟了官職，又背井離鄉，終日鬱郁，沒兩年就病逝了，他的母親性情柔弱，別無謀生技能，像這個時代大多數失去丈夫的女人一樣，選擇了自盡。

好在良平雖然被沒收了姓氏，但是家中存了好幾代的醫藥典籍得以留存，他靠着那一櫃子的書自學成才，成了遊歷四方的郎中。

這時候的平民大多是付不起買藥錢的，但是他並不介意，一頓飯、一杯水、一晚容身的住處，任何形式的幫助，都可以作爲診費。

“對了，你若是孤身一人，”良平笑眯眯地說，“要不要做我的弟子？雖然賺不了什麼大錢，但是至少能活下去。”

在這個時代，女子如果沒有母族和丈夫依憑，是活不下去的。

而剛恢復記憶的朝顏，對見到的所有人都懷揣着深深的戒備，她原本只想着蹭良平一頓飯就逃走，良平在她喫飯的時候絮絮叨叨說的話她並沒有在意，只有那句“至少能活下去”，讓她猛然停住了正往嘴裏塞茯苓餅的動作。

她上輩子的記憶恢復得着實有些突然且有些模糊。

她只記得上輩子的自己似乎已經很久沒有睡過一個好覺了，然而爲了第二天早上要召開的股東會，還是熬夜翻看公司的資產負債表，記錄每一個異常的數據，梳理第二天的發言要點。她工作的時候總是非常專注，眼前，腦中，都只剩下表格上的一串串數據。

忽然，那串數據猛地顫動了一下，與此同時，她也清楚地聽見，自己心臟的血管像是繃到極致的琴絃，發出一聲不堪重負的悲鳴。

因爲工作太過努力，她過勞死了。

那聲悲鳴太過清晰，以至於大量記憶湧入、錯亂不堪的時候，她唯一能牢牢抓住的念頭，就是“這一輩子不要再那樣稀裏糊塗地死去了”。

於是，“活下去”三個字，撬開了她的防備。

她盯着良平看了半晌，久到對方都疑心自己是不是臉上沾上了什麼髒東西，正要抬手去擦拭的時候，她已經稍稍收斂了自己探究的目光，輕輕地“嗯”了一聲。

良平活了四十多年，沒有妻室，也沒有子女，年輕的時候收過幾個弟子，都在小有所成之後拜別師父，獨自雲遊去了。也許是因爲孤身一人太久了，難得身邊有個人，他傾訴慾望格外強烈，卻並不強求朝顏回應，只是把她當成家逢鉅變的孤女，耐心地將自己的故事、自己的醫術，一點點交給她。

冬天結束的時候，她隨良平向漁村相識的人們辭行，啓程去往下一個地方

遊醫的世界是沒有盡頭的，只要還有疾病，遊醫就會一直行走下去。

他們在仲春時節抵達了平安京，這裏是都城，卻又不僅僅是都城，熙熙攘攘的人羣、深刻在泥土路的車轍印、層疊的青瓦白牆，以及一簇簇、一團團烈烈灼灼的緋紅櫻花，組成了她對這座古城最初的記憶。

這裏匯聚了這個時代所有的風雅與激盪，也儲存着良平四十多年前的童年回憶。

最初的新奇之後，朝顏開始嘗試融入，她跟隨良平，如流水一般滲入這座城市的每一道縫隙，靠着醫術，換取過西京荒屋的一夜安眠，嘗過一頓地道的魚膾，甚至受邀參加過一場由京中貴族在嵯峨野常寂光寺舉辦的賞櫻盛會——雖然只是作爲備用的醫者，並沒能得到入席就坐的資格。

但當雅樂奏響，賓客起舞的時候，即便她跪坐在人羣的最後方，於漫天櫻雲之下，感受着春日暖陽懶懶地包裹着自己的身體，一種發自內心的、輕盈的愜意，仍緩慢漫上心頭。彷彿心臟被天上的雲朵輕輕託着，帶到了離太陽更近一些的地方去。

“朝顏想去玩嗎？”

朝顏愣了愣，扭頭看向良平。

良平仍然是笑眯眯的：“看出來你很喜歡這裏，明年春天如果沒有那麼忙碌的話，我們放下藥爐，再來嵯峨野踏青吧。”

朝顏頓了頓，笑着點了點頭。

只不過，到了這一年的春天，她還沒等來常寂光寺賞櫻宴會的邀約，便已經收拾了行李，跟着良平來到了堀川旁的一座深邃的大宅院裏。

平安京格局森嚴，最北部乃是今上居住的大內裏，而周邊區域直至四條大道，都居住着平安京的公卿貴族們。頂級貴族們平日裏自有典藥寮醫官照料，遇到疑難雜症，亦可請動陰陽師和北部山間寺廟的高僧驅邪祈福，良平這樣的江湖遊醫，通常是絕無可能踏足此等門第的。

故而，朝顏來到平安京三年，還從來沒有涉足過如此顯貴的宅邸。

“所以，”她一邊跟引路的女房繞過曲折的迴廊，一邊扭過頭，壓低了聲音詢問良平，“他們爲何會邀請師父？”

倒也不是她質疑良平的醫術，實在是因爲良平不僅非典藥寮出身的所謂“正統”醫官，所開藥方除了醫書記載之外，更常出現諸如“開滿七夜的優曇”“赤焰紅龍膽花”“七彩烏鴉的尾羽”一類聞所未聞之物。

……所以師徒倆也常常被當做江湖騙子給趕出去。

這一次被居住在堀川貴邸的貴族直接延請入宅診治，的的確確是開天闢地頭一遭。

“據說這位貴人所患之症……”良平撓了撓下巴，“比較棘手。”

朝顏點了點頭，敢情是這位貴人病急亂投醫，死馬當作活馬醫了。

“朝顏你那是什麼眼神。”良平抗訴，“爲師我在京中還是比較有名氣的……”

良平說着，走在前方的女房倏然止步，朝顏的步子也跟着頓了頓，她正準備抬頭看看是什麼情況，那位女房聲音冷淡地傳來：

“月彥大人不喜歡別人議論他的身體、探問他的病情，亦厭憎身側嬉笑喧鬧。二位切記，萬勿犯了忌諱。”

“可我們是醫者……”良平剛剛開口，朝顏已經沉聲應道：“謹遵吩咐，我等必當謹言慎行。”

看來是一位比較難伺候的老闆。

但，問題不大。

她有豐富的伺候難纏老闆的經驗。