墨瑤眉頭動了動，眼光滑過他掌中的姻緣結，良久垂睫未語。
“你若登基，裴家必爲罪臣，其罪當誅，而瑤兒曾爲裴煜之妻，這樣的身份根本不容於世，又怎可能入主後宮？”雲瀟見她一直沉默，轉身淡淡開口，“且不論瑤兒是否願意，就算是你一謂堅持，又怎能堵上那些武氏舊臣的悠悠衆口？光復武氏，根基初定，尚需他們鼎力支持，你也該知道，那幾家的女兒年過十六尚未定親，爲的是什麼？就算不論他們，難道你忘了與蕭相的協定？”
墨瑤輕蹙眉頭，心裏漾起一絲漣漪。蕭家雖然是之前賢親王妃的人，但以蕭相一向深謀遠慮的作風，他肯如此支持墨洵，想必早已有了打算。將來，一旦武氏大業得成，蕭家必爲國之重臣，所謂利重權弊，身處高位的墨洵，未嘗不是與虎謀皮。如今，她既明白了自己的身世，同樣身爲武氏血脈，她自然不希望墨洵受制於人。於她來說，即使不入後宮，也有責任去陪着墨洵面對身份所該面對的一切，又怎能不管他所有的揹負？她究竟該如何抉擇？
“你要置素素於何地？就算素素甘願讓出後位，難道你真打算一輩子對她以禮相守，讓她寂寞終老在深宮之中？”雲瀟語帶質問，眸中神色更爲深沉，“你與瑤兒多年相識，難道不知道於她來說，即便位於中宮，也比不上一屋暖香，一捧香茗？你又要讓她如何去面對那後宮中衆多的一堆女子？你若真心待她，又怎忍心置她於那樣的境地？”她的猶豫雖未說出口，他又怎會不知？
墨瑤微微訝然，抬頭看了一眼雲瀟。想不到蕭家和墨洵之間的籌碼居然是蕭素素——那這一切，便是水到渠成了。
難怪蕭家願意支持墨洵，也難怪當初蕭家願意將蕭素素嫁給一個痴兒，想必當時蕭家早就知曉了座上的李凌已經被裴明楓取而代之。未雨綢繆之下，用一場聯姻，換來一人之下，萬人之上的國丈之位，豈不快哉？有朝一日，蕭素素一旦能生下皇子，那將來的天下，便有他蕭氏一份！
多麼良苦的用心，又是多麼讓人嘆息的現實。從古至今，不論哪個朝代，後宮與政權間其實從來都是相輔相成，而聯姻，從來都是重臣與君王之間的默契所在。
墨洵神色微微凝滯，眼底閃過複雜之色，隨即目光牢牢地鎖住墨瑤，不放過她臉上的半絲變化，“瑤兒，這些你無需擔心，我早已得到你父皇支持，一旦我登基之時，你便會以漓國和親公主身份嫁來，那裴家之妻的身份，早已是過眼雲泥。你又怎忍心讓我一人獨自去面對那條孤寒之道上的重重困折？”眼角瞥見雲瀟眸光黯然，他脣角緩緩勾起一抹細小的弧度，“我與你相知八年，怎會不明白你不屑與人共侍一夫？自八年前遇到你，我便已下決定心，此生只想與你相守。將來，即便爲了朝局需要充盈後宮，我也自有辦法應對那些女人，你只管做個逍遙皇後，我待你，一心一意，不會改變。”
他與蕭家確實有協議，可蕭相一算再算，又怎會料到女兒早已有意中人？爲了武氏，爲了這一切，他曾忍痛讓墨瑤嫁去了裴府……蕭素素於他來說，原本便是兩個世界的人。當初他若是肯接受蕭素素，洞房中也不至於會有那出戲上演。
辛辛苦苦走到今時今日，他早料到永寧醒來之後會告訴墨瑤真相，他等的便是這一天。喬裝進莊做她的貼身侍衛，原想先試探她的真實想法，卻不料她會輕易認出了他。那麼，不如挑明瞭一切，讓她來抉擇，他相信，他的用心良苦，她都會明白。西o山莊裏的冉冉歲月，那段難以忘懷的歲月，又豈能輕易磨滅？
“我們武氏的天下，你陪我一起來守，可好？”他微微傾身，如玉的眸子中殷殷切切，那如茵如錦的氣息，讓她幾不能言。
久久的沉默後，旁邊的無憂子冷哼了一聲，而雲瀟則是微微眯起了眸子，語氣冷然且毫不客氣地開口，“墨洵，因爲二叔和寧姨，也因爲你與瑤兒同爲武氏血脈，我纔對你一再忍讓，這些日子，爲了答應你所謂的公平相爭，纔會對她隱瞞了一些本來早該讓她知道之事。但你應該清楚我的爲人處事，瑤兒是我的底線，我絕不會再看着她另嫁別人，不論是誰的意思，我都不會妥協！”
“她在西o山莊的八年，隱忍度日，待你憐惜珍重，可她病痾之時，你又在哪裏？將來，你面對整個天下，又豈能時時顧及她的感受？墨洵，我敬你是瑤兒表兄，卻不怕你是大綿將來的帝王，瑤兒要的生活，你給不了，而你若待她真心實意，便該知道放手便是成全。”他的聲音微微顫抖，如微風霽月般的認真神情，定定地看着墨瑤。
他畢生最爲後悔之事，便是在西o山莊之時沒有認出墨家四小姐便是他的瑤兒，同樣的錯誤，又怎能再犯第二次？可墨瑤的性格……看似淡泊無爭，實則骨子裏還是有着小女人的記仇心性，此時的他，雖然語氣凌厲，實則心裏已然沒有半點把握。後宮獨寵，天下女人至尊之位，又是陪伴她曾最重視憐惜的墨洵，曾是青梅竹馬，如今血脈相連，她會選擇助墨洵安武氏之天下，還是和自己這個已經沒有任何名份的雲家之子逍遙隱世？
“瑤兒，”雲瀟深吸口氣，語氣有些微的不穩，“當年二叔曾與寧姨定下了我和你的親事，這便是我在櫻林中所說的婚約。可我身爲你未婚夫，卻並沒能保護好你，反而眼睜睜地看着你嫁去裴家受了許多委屈，至爲今之時，發生了太多的事情，”見她始終低眉不語，只覺心裏漸漸暗沉，如輕石投湖，找不到半點方向，“我只想說，蕭君逸也好，雲瀟也好，從今日起，不會再對你有半點隱瞞——當年的婚約，也該到了兌現之時，即使是抗旨，我也不會再看着你另嫁他人，”
“這些年來，我早已準備好了一切，只要你願意與我走，我會即刻帶你離開，此生此世，論他皇上也好，墨洵也好，只要你不願意，不會有人找到我們。”他的眸光不着痕跡地掃過齊衍明顯怔然的神色，脣角漾起一抹淡然笑意，“那裏四季如春，蘭香滿谷，不會有任何外人打擾，那樣的日子，可比得過在深宮中運籌謀算，擔心憂慮？”
墨瑤神情微動，曾經神往的最想要的生活就在眼前，這個最最懂她的男子，一直在用他的實際行動準備着一切。人生如此，夫復何求？
雲瀟一番話擲地有聲，言畢卻是一室的靜寂。墨洵似在沉思，而齊衍卻明顯是有些焦躁，忍不住問道，“你要離開雲家？”
無憂子轉身睨了一眼雲瀟，眼中閃過一絲深色，“瀟兒，你爲了她，確認要放棄雲家家主之位？”
“自然。”雲瀟回答得肯定，沒有半分猶豫， “師傅果然瞭解徒兒，” 轉而輕瞥了一眼齊衍，淡淡道，“至於雲家的事情，我自會對二叔有個交待，你放心，答應你的事情，自然會爲你做到。”
齊衍垂首不語，無憂子卻是犀利地繼續追問，“她曾是裴煜之妻，已非清白之身，你可明白？”
如此犀利的話語讓房內氣氛陷入沉滯，墨洵神情微挑，握着墨瑤的手更緊了緊，而齊衍略顯擔憂地看向了墨瑤，畢竟於一個女子而言，這樣的話語顯然是傷口上撒鹽，痛上加痛。
雲瀟皺眉明顯不悅，低頭從袖中摸出一塊翠色的如意遞到無憂子手中，聲音不急不徐卻如冰峭般寒涼，“師父，你若不是因爲奶奶，又怎會那般疼愛二叔？還收下我爲徒？這些年來，又爲何終身未娶？奶奶可都是有了孫子了，你都不曾放棄，於我來說，瑤兒和裴家之間的過去，又算得了什麼？”
“你怎能拿爲師相比？”無憂子老臉一僵，乾咳幾聲，不再多言。
墨瑤低眉聽完，脣角勾起一抹淡如微風的弧度，轉而看向墨洵，淡淡道，“寶兒，你將爲帝王，當以天下爲重，你這一生，定然會操勞辛苦，爲了武氏，也算是值得了。將來，若有需要我的地方，無論何時何地，我都會來幫你。”
“瑤兒！”墨洵一向悅耳的聲音此時有些細微的顫動，“不論你願不願意，我都已徵得漓皇同意，必然會娶你爲後！你我的孩子，纔是真正的武氏之後！”
墨瑤嘆了口氣，抬眸對上他的眼神，像是在看個賭氣的孩子，“你未經我同意便與漓皇決定了我的婚事，想來你還是不太瞭解我。我才經歷了裴家之事，又怎會和一個八年都不懂得瞭解我的人去共度餘生？”
“可是……”墨洵還要再說，卻見墨瑤搖頭阻止了他，“爲今之時，我只想多陪陪孃親，將來的事情，一切待塵埃落定再說也不遲。”
雲瀟神情先是一鬆，卻又是一緊。她到底算不算做出了選擇？
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朝局紛幻，時易亂主。
大綿皇朝武氏兩百多年的基業忽而中斷，歷經數十年的內亂，被李氏所奪，可李氏一族並未坐穩江山，只歷經了兩代帝王便被毀於裴氏之手。
一切的一切，其實早已註定。
多年來一直按兵不動的蕭相，之前並未昭顯半點山水。在所有人以爲他因獨子離世而無心朝政，辭官歸隱之時，他卻突然聯合了一些舊臣擁立起曾經的武氏血脈——當年賢親王之孫墨洵，直將矛頭指向了坐在龍椅上的裴明楓，責其李代桃僵，謀朝篡位，狼子野心。
於是，韜光養晦的裴家暗中執掌兵權多年，原以爲滅了西o山莊，除了李氏一脈，便可以一鼓作氣拿下唾手可得的皇權，卻不料竟會馬前失蹄，在蕭氏及墨洵等人佈下的天羅地網中無法自圓其說，最終一敗塗地。
而捲土重來的武氏，自此輕而易舉地拿下了民心。新帝墨洵振臂一呼，大刀闊斧地實行改革，將裴家及一幹李氏舊臣以迅雷不及掩耳之勢流放到了苦寒之地，由重軍看守。
百姓對雷厲風行的新皇十分稱讚，內有蕭相穩坐朝局，外有鄰邊大國漓國相扶，爲表武氏新皇的支持，派出四名御史，上千儀仗，由大皇子親自將最爲心愛的明碩公主嫁到大綿和親，與新皇締結百年之好，且永固兩國邦交。
這一綿上添花之舉被百姓大爲稱道，更佩服新帝的錚錚手腕，一時間民心所向，竟是風調雨順，朝局大定，武氏一族，自此開始了又一次統治大綿的漫長歲月。
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這一日，綿國新皇急急地忙完了大婚當日的繁複禮節，迫不及待地回到了鳳棲宮。臨近宮門前，卻是有些猶豫，躊躕了好一會，這才邁步進了寢殿。
一室的明紅，豔麗奪目。
幾乎是急不可耐的，他大步邁向了牀邊，略帶顫抖地掀開了那端坐一室明紅中公主頭上的喜帕，略微的怔然後，似是早已又料到，又似是難以接受，終是忍不住潸然淚下。
他愛的人，終究還是選擇了別人。
“我就猜到會是你，可還是期待着渺茫的期望。”他瞥了一眼端雅含笑的公主，輕嘆了口氣。
“他們過得好便是，對不對？”明碩公主笑顏如花。搖曳的紅燭中，她揚起纖纖素手，斟滿了交杯酒，遞到了他面前。
“我要把她帶回來。”像是賭氣，又像是別的意味。他伸手接過酒盞，恨恨地擱在案上，杯中玉液迅速濺灑開來，清洌的酒香滿室繚繞。
公主未以爲意，只微微一笑，“你覺得我哥會讓你再找到她嗎？”她伸手揮退幾名貼身宮人，又道，“你我雖無感情，我卻不介意爲了他，幫你守住這大好江山。”
一時兩人陷入沉默，新帝低頭未語，只黯然斂眉。那雋雅如玉的面容上，揚起一抹滄涼的笑容。
他其實早已知道，天下與她，不可並得。只是，那份不甘，怎消得？
“這是她給你的大婚禮物。”明碩公主從袖中取出一個精巧的令牌，遞到他手裏。
新帝微微怔然，隨即搖頭嘆息。財富，權勢，她竟全數交出。可她是否明白，他最怕面對的，是未來沒有她的悠長歲月。
蕭素素代嫁，只是愛上了不該愛的人，而他無法放手，未嘗不是同樣的執着。
那兩個人，終是拋卻了傾盡天下的財富和權勢，攜手隱居。而那個至今他無法得其門而入的百花谷……總有一天，他一定要進去。
“雲瀟……”新帝悅耳低沉的聲音中帶着幾分咬牙切齒，星眸中閃過一絲詭異的光芒，“且先讓你得意一回，這一局，朕遲早會扳回來。”
蕭素素淺淺一笑，揚眉籲了口氣，原來不甘心的，不只是她一個。很好，以後的日子，不會寂寞了。