君臣二人一陣詳談，終於消除了心結，朱由校更把自己對政局的一些想法告訴了王安，並聽取了王安的一些建議。【】正說到酣處，卻聽見宮人來報。詹事府左春坊左庶子兼翰林院侍講、日講官孫承宗和詹事府少詹事兼河南道監察御史徐光啓聯袂求見。朱由校便讓王安陪着，在弘德殿接見孫、徐二人。

徐光啓今年已經五十八歲了，從表面上卻看不出老態。他身材魁梧，臉色黝黑，雙手佈滿老繭，如不是身上散出淡淡的儒雅氣息，又身穿官服，朱由校必定以爲這是個老農，而現在，他對徐光啓只有敬重之意……

“徐愛卿，”朱由校溫言向問，“你的《番薯疏》朕已經讀過了，確爲真知灼見。而朝廷的困境，朕也命人給你細講過了。你可有何建議，儘管講來。”

“啓奏陛下，……”

徐光啓剛要起身進奏，卻被朱由校打斷，“徐愛卿只管坐着講，不必起身。”

“遵旨，”徐光啓退卻不得，這才半個屁股沾着椅子，斜着坐了下來……

“啓奏陛下，以臣之見。北地災害連連，唯有抓緊備荒，積極救荒。才能挽回頹勢。”徐光啓言道。

“那又如何備荒？”

“啓奏陛下，備荒當以預弭爲上，有備爲中，賑濟爲下。”見皇帝饒有興趣，徐光啓便接着解釋道，“預彌爲上，則爲浚河築堤、寬民力、祛民害。如此可給民生息，使民能夠自立。同時，可鼓勵墾荒，興修水利，使民能安居樂業。”

“嗯，朕明白了。”朱由校接着道，“有備爲中，則是要準備好救災物資，如生災情，要立即賑濟，避免民亂。對否？”

“聖上聖明。”見皇帝這麼快就明白了自己的意思，徐光啓有些驚訝，連忙應道。

“朕聽說，九邊軍戶屯田，往往收的還沒有種的多。徐愛卿又如何能保證百姓墾田後，能有收穫呢？”朱由校卻又提出個尖銳問題。

“啓奏陛下，臣以爲九邊屯田，顆粒不收，實因氣候寒冷、天氣乾旱、土地貧瘠，原有糧種不能適應。”徐光啓連忙奏道，說到一半，卻想起皇帝曾下旨求良種。便轉過話頭，奉承道：“陛下天生聖明，想必早知此中情弊，纔有下旨求耐旱、耐寒、耐貧瘠的良種之舉，真乃百姓之福份。”

朱由校聞言心中得意，卻說道：“朕那是病急亂投醫，一時急切而已。後來聽得孫愛卿推薦，纔讀了愛卿的《番薯疏》，倒是頗有啓……”

旁邊陪坐的孫承宗連忙起身奏道，“爲國薦才，此乃臣的本分。”

朱由校點點頭，示意孫承宗做下。卻又講道：“依徐愛卿所見，這推廣良種，真的如你那《番薯疏》序文中所言，確實可行乎？”

“啓奏陛下，確實可行。”徐光啓站起身來，鄭重其事的言道：“臣不敢欺瞞陛下，以前人之見，作物適合何處種植，當依照風土，萬世不易。此乃‘風土論’。但經臣多次試驗，現原本史書上記載不宜栽植的作物，現在亦可以種植了。臣這纔有了推廣番薯等良種之議。”

朱由校有些不解，忙問道：“何爲風土？”

“啓奏陛下，此爲農學術語。‘風’即氣候，‘土’即地理，兩者合一，纔有了作物生長。”徐光啓連忙解釋道。

“朕明白了，”朱由校稍一沉吟，便明白過來。知道這只是古人片面的理解事物，才造成了思想僵化。“如今氣候變冷了，也就是風土中的‘風’變了，那原先種植的作物就不能生長了。徐愛卿卻能找到符合現在風土的作物。對嗎？”

“這~”徐光啓一愣，卻迅明白過來。“陛下說的對，是臣鑽了牛角尖。不是前人的‘風土論’不對，而是臣理解錯了，沒有想到‘風’變了，原先的作物自然要減產。陛下真乃天生聖明，生而知之。”

看着徐光啓那略顯崇拜的目光，朱由校心中一陣自得，卻隨即明白過來。問道：“即然如此，徐愛卿可知種什麼爲好？”

“番薯，”徐光啓一口咬定，“啓奏陛下，當推廣番薯。”說罷，不等皇帝問，便滔滔不絕的解釋起來。“萬曆二十二年，福建全境受災，巡撫金學曾下令推廣番薯，才度過災荒。臣曾在天津試種，一畝種可收數十石，勝谷麥二十倍，實爲救災良方。”說着從懷中掏出一份奏章，“臣總結番薯優點，得出‘十三勝’。請陛下御覽。”

王安接過奏章，轉交給朱由校。可朱由校並不打開觀看，只是談談笑道：“臣下旨求良種，本應試種之後纔給予封賞。但朕信得過孫愛卿和徐愛卿，這試種就免了吧。大伴，”朱由校轉向王安，“當初朕說要封什麼來着？”

“啓奏陛下，當初有旨意。有獻耐旱、耐寒、耐貧瘠良種者，可封伯爵。”王安奏道。

“好，那朕就封徐愛卿爲……”

“陛下不可，”見皇帝就要封賞，徐光啓連忙跪倒奏道。“陛下，這伯爵之位，臣不敢當。”

朱由校見徐光啓推辭，便笑道：“有何不敢當，有功當賞。某非，愛卿要朕做個無信之人？”

“臣不敢，”徐光啓連忙否認，奏道：“啓奏陛下，臣獻這番薯，實耐不得寒冷。不符合皇上求良種的旨意。請聖上明見。”

“番薯不耐寒？”朱由校奇道。

“正是，番薯種植時間爲穀雨前後，至霜降時收穫，產量較大；也可在芒種前種植，至霜降時收穫，產量較小。但收穫後可以種植小麥，至芒種收穫。此一年兩熟也。”徐光啓詳細解釋道。

“原來如此，”鬧了個烏龍，朱由校的臉一下子就紅了。忙問道：“那在邊地種植番薯，能行嗎？”

“可以。縱有減產，也可當得半年糧。”徐光啓連忙奏上。

“即然如此，”朱由校連忙掩飾道，“那這個伯爵，徐愛卿也當得起啊？還是不要推辭了。”

徐光啓一陣無奈，我一個文臣，要那個伯爵幹什麼，又是個不能傳給後代的。再說，因獻良種得爵，豈不受人恥笑。便搪塞道：“陛下，臣生平所願，是爲君治平天下。還請陛下體諒。”

朱由校一陣納悶，怎麼這伯爵成了燙手山芋了？正要詳問，卻聽得旁邊的王安言道：“陛下，徐大人是文臣。文臣平生所願，是生爲文淵，死諡文正。還是依了徐大人吧。”

朱由校一陣無語，現自己完不成徐光啓的這兩個心願，只好點頭答應。卻又提出一個建議。“徐愛卿，朕剛在戶部成立了一個農業署，負責全國農事。徐愛卿可否能屈就此位。”

“臣遵旨，”徐光啓大喜，連忙應道：“能陛下分憂，此臣之本分。”說罷，卻又猶豫道：“陛下，臣如今正在通州負責練兵。卻不知何時能夠上任。”……