板慄眼神一閃，道：“你可別鑽那牛角尖。娘有天讓我看屈原的一篇文章，就是警示我們這樣心思的。”

說完，去旁邊書架上找出一本書，乃是《楚辭》。翻到《問卜》那一篇，讓他們看。

葫蘆便拿過書，誦讀了一遍，卻是說屈原被放逐，三年不得見楚懷王，故“心煩慮亂，不知所從”，於是向鄭詹尹問卜。

待屈原將心中鬱積噴薄而出，訴其疑慮，詹尹曰：“夫尺有所短，寸有所長；物有所不足，智有所不明；數有所不逮，神有所不通。用君之心，行君之意，龜策誠不能知此事！”

板慄已經跟鄭氏研讀過了，便爲他們講解了一遍。

又道：“前面就不用說了，怕是道出了好些不得志之人的心思，就說這最後詹尹的回答依着自己的心意去行事，纔是我們該謹記的。那田夫子雖然沒有出仕，你咋就知道，這不是他自己喜歡的日子呢？他要是真想當官，也不會這樣行事了，以他的文採，怎會連舉人也考不上？”

葫蘆點頭，接過書細細默誦。

黃瓜也道，等晚上他也要背一背。

他們兄弟就是這樣，一人學了文章，便跟其他人一塊評論，互相提點，以期能理解更深。再說，這麼爲他人講述，使自身遣辭措意愈加圓通，亦能加深記憶。

說話間，秦淼跟紅椒跳了進來，笑道：“都用功完了？該喫飯了，月亮都上來了。”見葫蘆看書，忙湊上去，“葫蘆哥哥，你看的什麼書？”

葫蘆微笑抬頭，將那文章給她看。

見她一臉迷糊的模樣，心裏一動，就爲她講述起來，秦淼挨着他聽得津津有味。

這邊，紅椒高興地說：“娘讓把飯菜弄到二樓花廳去，要一面喫飯，一面賞月哩！”

黃豆丟下毛筆，嗤笑道：“你不是常看月亮，還說啥賞月！”

衆人都笑了起來。

吵嚷着去喫飯，板慄對葫蘆跟秦淼喊道：“走了。淼淼，你要改行了麼，準備考狀元？”

秦淼轉頭笑道：“板慄哥哥笑話我。”

她聽葫蘆說了一遍文意，雖然不能體會屈原爲何那麼失意頹廢在她看來，當不當官，真的沒什麼，但因爲是葫蘆教她的，就聽得格外仔細。

聽完後，她認真對葫蘆道：“葫蘆哥哥，要是你沒當上官，千萬別跟這個屈原一樣。就在清南村種田，也不錯。”

葫蘆看着小女娃那純淨的眼睛，彷彿告訴他，就算他不能出仕，那也不算啥。

他點點頭，衝她一笑。

三人一塊出去，黃豆他們早跑了。

板慄邊走邊道：“我恐怕是連秀才都考不中的，我就討厭學制藝。”

葫蘆道：“夫子前兒不是還誇你做的文章好麼！”

板慄道：“那是他抬舉，你還當真了。”

葫蘆道：“爲何要這樣妄自菲薄？這私塾雖在鄉野間，可也挨着青山書院。那裏面有多少文人名士？要是你做的不好了，夫子肯定不會誇你，省得被人說誤人子弟。”

板慄笑道：“那我不是該得意一番？”

說笑着，就來到正屋，張大栓正陪着鄭長河和秦楓閒話。

見葫蘆他們過來，鄭長河忙對板慄招手叫道：“快來！跟外公去喝酒。一回來就讀書，真是受罪。唉！看把娃兒眼睛都熬紅了。”

張大栓笑道：“不讀書，跟你一樣，整天在田埂上轉就好了？你就是矯情。你跟秦大夫先上樓。葫蘆，淼淼，你們也上去。”轉頭對板慄，“板慄，咱爺倆去敬祖宗。你爹都過去了。”

板慄忙跟爺爺一起來到東隔壁。

這也是一間正堂，莊重沉肅，平日大多鎖着的，由青麥爹瘸腿的陳老頭打掃看管。

裏面供着三個神主龕位，依次放置了張大栓的曾祖考妣、祖考妣和考妣的牌位。每龕前都設一矮長供桌。

張槐已經將各色果品祭物都擺上了，祖父孫三人遂挨個上香叩拜。

待祭過祖宗，幾人方纔上樓。

樓梯設在正屋左側拐角處，以磚石砌成實心厚壁，並有承重粗木支撐，踩上去並無空心木板那種咚咚響聲。

上得二樓來，只見碧空如洗，一輪圓月當頭懸掛，銀輝傾瀉，耀得四下裏恍如白晝，就是清冷了些。

遠山近谷，樹林屋頂，在月光下呈現青黑輪廓，帶着一絲朦朧神祕。山谷裏那條山溪映着月色，如一條白色緞帶，在桃林間蜿蜒伸展。靜聽的話，那嘩嘩流淌的聲音格外清脆悅耳。

二樓有房屋四間，最西頭空出一大間敞軒，圍了半人高的木板圍欄，外面廊道寬敞，屋檐前探，便是下雨，也不礙事。

敞軒裏擺了兩桌，張大栓等長輩一桌，板慄等小輩一桌，女眷們則另在屋內設席。

因都是相熟的人，張大栓便拉了管家劉黑子來作陪，一邊喫喝，一邊跟鄭長河父子和秦楓高聲說笑。不過扯些農事並鄉里新聞奇談，雖不見風雅，其輕鬆暢懷倒也不負這月色。

本該最爲高興的娃兒們卻鼓不起勁來：最愛鬧的黃豆忙忙地喫飯，喫完要去用功，而山芋、青蓮、秦濤幾人剛喫了一半，那瞌睡就襲上來，手中尚拿着筷子，腦子一點一點的，看情形就要往碗裏埋下去。

葫蘆等人一邊笑，一邊喚人來帶他們下去歇息。

這邊花廳，香荽也支持不住了，連筷子都掉地上了。

張老太太道：“我就說麼，累成這樣，該早些送他們去睡。還是小蔥想得對，讓人先幫他們洗了澡。不然的話，這會兒睡着了，洗澡可費勁了。”

雲影和劉氏剛要起身，小蔥急忙止住她們道：“師傅，大舅母，你們只管喫你們的，我跟師妹喫好了，帶他們下去。”

鄭氏也讓二人放心，“小蔥，前邊怕是歇不下，把青蓮和秦濤送去後邊院子，跟我們一塊住。就擱我隔壁。”

小蔥忙道：“還是擱我那邊去吧。”

娘懷着身子，她不想讓娘操心。

說着，小草、綠枝、綠葉、綠竹各自抱了個小娃兒，一齊下樓去了。

將幾個小的安置妥當，小蔥跟秦淼重新上樓，這裏已經喫完，於是又安排人收拾殘席。

衆人說了會閒話，雲影見鄭老太太有要走的意思，只是不住看自己。忙起身告辭，說張槐今兒纔回來，必是勞累的，菊花又有身子，也要早些歇息，娃兒們也是鬧了一天，也該去歇息。