楊進寶離開娘娘山以後發生的第二件事，他的大舅哥馬二楞從山外回來了。

馬二楞是半夜回的家，沒敢白天進村子，擔心被村裏人看到，告訴楊進寶。

妹夫知道他回來，還不打扁他的頭？誰讓他春天的時候一腳把巧玲的孩子給踹沒了？這筆仇恨，楊家還給他記在賬上。

凌晨一點半，他從籬笆牆的那邊翻到了這邊，可能身上的衣服太破，被籬笆牆給颳了一下，沒留神，撲通！一個倒栽青蔥摔倒了，腦袋正好扎進狗盆裏，來了個黃狗喫屎。

偏趕上他的爹老子夜起，出來撒尿，恍恍惚惚瞅到一條人影。

巧玲爹一下急了眼，心說：媽隔壁的，竟然有賊進來，要偷俺家的東西，瞧我咋着收拾你？

於是，巧玲爹開始踅摸，準備找武器跟賊搏鬥。踅摸過來踅摸過去，瞅到了牆角處一把尿壺。

抬手晃了晃，尿壺裏嘩嘩響，裏面還有半泡老尿，於是，老爺子把尿壺抄起來，大喝一聲：“小賊！哪兒走？”

一個箭步衝過去，咣噹！稀里嘩啦！不偏不倚，尿壺剛好砸在親生兒子腦瓜頂上。

“啊——！”馬二楞倒黴了，被砸個正着，尿壺碎裂，裏面的老尿衝他一脖子，腦門子上也鼓起一個大疙瘩。

他看到了爹老子的身影，趕緊求饒：“哎呀，別打啊，是我，是我！”

“打的就是你！竟然偷俺家東西，錘死你個龜兒子！”老爺子給他一尿壺還不算，順手抄起一張鐵鍁，劈頭蓋臉就砸。

馬二楞被爹老子打懵了，繞着院子奔跑，抱頭鼠竄。夜色太黑，老爺子的眼神也不好，沒認出是自己的種。

“哎呀爹，你咋了？咋進門就打我？”一聲爹喊出來，老頭楞了一下，發現是兒子，火氣更大了。

“二愣子？”

“爹，是我？”

“小王八蛋犢子！回來得好，正找你嘞，打你個桃花漫天開，似是故人來！”本來老頭沒下死手，這次出手更重了，把兒子打得滿院子亂竄，摸不着南北。

巧玲爹之所以發這麼大的火，原因有二。

第一個原因，當然是爲外孫子報仇，馬二楞一腳踹掉巧玲的孩子，等於殺了自己外孫子。

親生兒子殺死外孫子，照樣打你個生活不能自理，他是向理不向人。

第二個原因，這小王八蛋一走就是一年，五月收割，秋天播種，所有的莊稼活兒都落在他一個人身上，連個幫手也沒有，全靠女婿進寶幫襯。

養個兒子幹啥？生個小狗子也比他強，狗還知道看門嘞？

“冤家啊，你還有臉回來？咋不死外頭？瞧我不打死你！”老頭子掄起鐵鍁，在院子裏攆着兒子轉悠了七八圈。

可他年紀畢竟大了，竟然攆不上，只好將鐵鍁扶在地上，大口大口喘粗氣。

巧玲娘在屋裏聽到了外面的械鬥，也聽到了父子兩個吵嘴，知道兒子回來了，趕緊穿衣服。衣服穿好，大襟的紐扣來不及繫上，就撲出房門攔架。

“哎呀老東西，你咋了？兒子剛回來你就打他？乾脆把俺孃兒倆都打死算了！打死俺們母子，你再找個狐狸精回家，我好給你騰炕！”老婆兒一下將兒子保護在身後，就像一隻護着雞崽的母雞。

“娘，俺爹瘋了，他瘋了，用尿壺砸我！”馬二楞躲在老孃背後，趕緊告狀。

“砸你也不屈，也不瞅瞅你乾的那些事？小外甥就那麼被你一腳踹沒了，你罪該萬死啊！”老婆兒抬手點了兒子額頭一下。

“娘，我不是故意的啊，這不躲了半年多嘛，估計俺爹也該消氣了。”

“我消氣個屁！你過來，讓爹把你的腦袋捶扁，去跟進寶賠禮道歉！”老頭氣喘吁吁說。

“我纔不嘞，打壞了沒地方縫！爹，砸也砸了，打也打了，你的氣兒該消了吧？”馬二愣子說。

“我消個屁！這筆債跟你記着嘞，早晚跟你算，還不滾回屋裏去！”

“喔喔……。”馬二楞嚇得茲溜，竄自己房間裏去了。

巧玲娘隨後進來的，近一年沒見過兒子，她想得不行，不知道二愣子在外面受了多少苦，喫飯沒喫飯？有沒有被人欺負？

“孩兒啊，你咋半夜三更回來了？”老婆兒問。

“娘，白天我不敢進門啊，楊進寶瞅到，一定會錘我！”馬二楞打個冷戰，他被妹夫給打怕了。

“這一年你去哪兒了？過得可好？”老太太一邊問，一邊上下瞅兒子。

一瞅不要緊，她的眼淚下來了，兒子跟當初走的時候大不一樣。

當初逃走的馬二楞容光煥發，年輕氣盛，如今回來卻是疲憊不堪，一身的滄桑。頭髮長了，好像個亂雞窩，身板更瘦了，像只掉膘的大馬猴。

身上的衣服也又破又舊，大窟窿套小窟窿。她不知道這一年的時間，兒子經歷過什麼，就是覺得心疼。

“你咋混成了這個樣子啊？”老婆兒好想抱上兒子大哭一場。

“娘，一言難盡啊，餓死了，有喫的沒？我都餓壞了……。”馬二楞趕緊跟娘要喫的。

“有，有，你等着，娘給你燒個饃，再弄一碗疙瘩湯。”看着兒子憔悴不堪的樣子，老婆兒流下了眼淚。

那還有心思怪他？疼還來不及呢，手心手背都是肉。

馬二楞回家的第一件事就是洗頭洗臉，本來就髒，還被爹老子弄一頭尿，騷氣死了。

換好衣服，疙瘩湯還沒有做好，他躺在炕上發了一會兒呆，回想起了經歷的一切。

這一年真是悽風慘雨，春天的時候逃到鳳凰山，在一家豬場躲避，被田大海坑了，命都差點丟在那窮山溝。

還好遇到了田大海的表妹小蕊，那傻丫頭救了他，還跟他私奔。

半路上把小蕊賣掉，換來了五千塊，走進一座不大的小鎮，他想到麻將館去翻本。

一場賭局下來，五千塊輸個精光，還欠了人家五千。

因爲沒錢還，賭場的人差點沒把他打死，一條腿被打斷了。從此以後他淪落爲了乞丐，沿街乞討，嚐盡了人情冷暖世態炎涼。

討到食物，他就喫一口，討不到就喫人家的殘湯剩飯，他還跟狗搶過東西喫。

一路走一路爬，他想回到娘娘山，上千裏的路，整整爬了半年還多，靠近娘娘山縣城的時候，傷腿才徹底好了。

馬二楞覺得是報應，誰讓自己把小外甥弄沒了？誰讓他把小蕊給賣了？可能是小外甥跟小蕊在天之靈懲罰他吧？

這次回來，馬二楞準備洗心革面，重新做人，找個女人成個家，好好過日子。

第一個想到的是麥花嫂，他跟麥花是老相好，乾脆把她娶了，那娘們腿功不錯，纏功也不錯。

馬二楞決定了，天亮以後去跟麥花提親，趁着過年把事兒給辦了。

正在沉思，他老孃進屋了，疙瘩湯弄好了。

二愣子立馬端過疙瘩湯，狼吞虎嚥喫起來，飯太燙，嘴巴都燙腫了，好久沒有喫過娘做的疙瘩湯，真香。

“娃啊，慢點喫，不夠鍋裏還有，這是遭了多少罪啊？”巧玲娘心疼地不行，一邊流淚一邊安慰兒子，還撫摸他的腦袋。

二愣子把疙瘩湯喫完，打個飽嗝，心裏舒適了不少：“娘，俺妹嘞，巧玲不在？”

“她是楊進寶的媳婦，當然在婆家，沒事不回孃家。”

“喔，那楊進寶嘞？”

“進寶出山去了，去找藥方，全村的人都得了流感跟霍亂，遭殃了，全指望他救命嘞。”

這些馬二楞都知道，半夜回來的時候山道被封閉了，工作組的人根本沒讓他進村。他是繞道上山，從一條隱祕的山道上轉悠回來的。

“娘，村子裏咋發生了這麼多事兒？”二愣子問。

“哎……一言難盡啊。”接下來，老婆子把村子裏近一年發生的事兒，全跟兒子說了一遍，馬二楞唏噓不止。

“娘，那麥花嘞？牛家村的麥花得病了沒？”二愣子關心的就是麥花嫂。

“病了，現在飼養場裏關着呢，你問她幹啥？”

“喔，明天我去看看她。”

果然，第二天早上馬二楞去了飼養場，一路上，他看到山村裏大變樣了，所有的牲口跟家畜全都被消滅，被捕殺乾淨了。

雞鴨鵝一隻也看不到了，十裏八裏也聽不到一聲狗叫，娘娘山滿目瘡痍，好像陷入了人間地獄。

不過村子裏多了個飼養場，裏面沒有牲口，關了不少人。

“麥花！麥花！”二愣子終於瞅到了麥花，隔着飼養場的鐵柵欄門衝她招手。

“二愣子？你咋回來了？”麥花也瞅到了他，笑眯眯迎了過來。

二愣子的手伸進了鐵柵欄，要牽扯麥花的手，可女人卻躲開了。

“麥花，你受苦了，難受不？”二愣子問。

“難受……這一年你去了哪兒？”女人問。

“在外面打工闖蕩，也沒掙啥錢？我回來專門找你的。”

“你找俺幹啥？”

“麥花，咱倆成親吧？我想通了，跟你成個家，咱倆一塊過日子。”二愣子眼巴巴瞅着麥花，發現女人沒變，還是那麼俊俏。

麥花只是被檢查出了攜帶流感病毒，至今沒有發作，沒有上吐下瀉，也沒有發燒發熱。經過老金雨露的滋潤，她還精神了不少。

“愣子，咱倆算了吧，走不到一塊了。”麥花卻搖搖頭。

“爲啥啊？”馬二楞問。

“因爲俺跟老金好了，都住一塊了，等這次大瘟疫過去，俺倆就成親。”麥花的表情很幸福。

“啥？老金？就是楊進寶從梨花村領過來的那個小白臉？”馬二楞大喫一驚。

“是啊，金哥可疼俺了，爲了跟俺住一塊，他把自己都弄病了，愣子，你再找一個好女人吧。”

麥花嫂沒有把她跟馬二楞當初的那段情當回事兒，她根本瞧不上他。

從前沒有漢子的時候可以飢不擇食，是個男人就行，能舒服就行。現在喫到了白麪饃，誰還稀罕黑窩窩？

再說了，老金炕上那點事兒也比馬二楞強得多，人家老金是大學生，學過生理衛生的，知道咋着撩女人。

再瞅瞅馬二楞，一張馬臉，滿臉的麻子，幹那個事兒的時候也跟馬一樣，不懂得情調。撲過來三兩下完事兒，完事以後拔鳥就走人，分明是個牲口。