洪波亭侯府，地處邯鄲城西。就邯鄲城內而言，洪波亭侯府宅邸並不算大。洪波亭侯之爵位，不過就食十裏。千家之稅收再加上屬於劉恭自己的良田數頃，僅僅能負擔起這座宅邸，若是宅邸再大點，劉恭恐怕就要入不敷出。
洪波亭侯府興建時，趙靖王劉宏尚在。漢世自武帝後，諸侯王推恩之法已成常態。洪波亭侯之封，早在劉宏預算之內。這宅邸大小，都是久經宗室論證，大小基本上能讓亭侯依靠被封戶口維護自身貴族生活，但若想再有結餘，卻就要靠諸位亭侯自己經營產業。
因爲囊中羞澀，洪波亭侯府上自然也養不起大量家僕。自洪波亭侯開府一來，府上家僕最多時也不過**十人，那還是因爲當時，洪波亭爲亭侯封地。自從洪波亭，被單劃出封地，重歸邯鄲，洪波亭侯府便少了一大筆商業稅收，這洪波亭侯之名也有點言不符其實。
劉和、劉寧一歲雙亡，洪波亭侯重擔壓在劉恭雙肩後，府上家僕最高不過四十六人，這還是算上短工之數，真正家僕不過二十七八人。由於漢末災異常現，田地糧產急下滑，亭侯府上財政也越的緊張，這四十多名家僕也令洪波亭侯府上財政難以負擔。若不是因爲昔日因爲劉杲好騎射，府中當時養八匹馬，在而後光和年間，大漢各地瘋狂炒馬之時，劉恭、劉杲果斷的令人賣出六匹馬，得錢八百萬。
也是因爲這六匹馬，亭侯府上纔能有些流動資金。不過自光和起，這田地糧產也越來越靠不住，亭侯府上若不算賣馬那年，已經連續五年赤字。今年又是因爲黃巾之亂，城外數頃良田顆粒無收，亭侯府上流動資金已是週轉困難。
因懷疑劉杲被妖物所壞，劉恭心灰意冷，準備只餘下三世爲家僕的老人，把其他短、長工類家僕盡數遣出。亭侯大夫人憐惜家僕，親自相勸劉恭，說如今戰亂紛飛，家僕被遣之後該如何生活？不若等世道稍微清平時，再讓家僕謀條生路不遲。
今次劉杲歸來，劉恭雖是欣喜異常，只是劉杲帶回來的這十多名強壯漢子，卻也讓劉恭憂愁不已。劉杲爲增強這些人軍訓效果，糧食配格相當高。衆所周知，戰亂年間，最貴的就是糧食，這些十多名大肚漢的消耗還真令人上心。若不是今朝天下騷亂，若不是劉杲突然有大不道之念頭，劉恭還真想把這些強壯遣散。
抱着趙孝王之饒幸心思，又因平素就對劉杲太過溺愛，劉恭此時擔心劉杲離家謀劃大事，也不得不盡量遷就劉杲。因爲財政不足，劉恭暗下開始準備販賣良田以供養家僕。因爲是推恩之法，所以洪波亭侯所封的田地，都是當時的上等良田，邯鄲不知有豪強早在垂涎，故雖是亂世，這田野倒也好賣。
若說錢財，還能通過變賣良田搞定，劉恭想替劉杲尋來幾名大儒名士做老師的念頭，卻是落空。當時知名大儒大多集中在河南諸郡，尤其是汝南郡。東漢曾被稱作“汝半朝”，意思就是東漢出名的官員有一半出於汝南郡，由此，可見一般。
汝南、邯鄲，雖談不上路途太過遙遠，但在此亂世，尤其劉杲隱隱有大不道之念頭時，劉恭萬萬不敢令劉杲單去求學。那些名家大儒，又是最重骨氣，以趙王之尊位相請，那些大儒名家尚不願入王宮教學，劉恭這小小亭侯，更別奢望他們入府輔導。
河北之地，東面皇甫嵩尚與張角對持，北面又有張寶之流縱橫冀北，道路尚不可以通暢，這延請名士之想法更是行不通。
邯鄲本城雖有些名望通達之名士，但其名氣卻不足以令劉恭動心。若是求學他們，還不若劉杲在由趙王開辦的族學呢！
於是，自劉杲歸家後，劉恭白日間與族兄趙國世子劉赦同學於族學，閒暇時教習左政等人，以其充作自己未來起事根底。劉杲又自家僕中選來五名少年，伴同寶沙、守性、巨臣、喜錯四位僮僕，與左政、李晉、宋典等人一起訓練，成一伍二十人的小隊伍。
邯鄲城內，不比城外便易，由於擔心有人告洪波亭侯私養死士，引起國相注意，所以這二十人，劉杲多是教習兵書、施政、策略。自庶勇營跟來的士卒還有四人不識文字，劉杲也是不辭辛苦，命人教導。平常間，劉杲大多是鍛鍊二十人體能、反應，怕被人注意，劉杲雖令二十人操刀執弓，卻不曾令他們兩兩相捉撲殺，時時鍛鍊殺人技術。
就這般，城外兵荒馬亂，邯鄲城內卻是無比寥落乃至於安詳。轉眼間，一個月便平淡過去。
光和七年冬十月，皇甫嵩大破黃巾於廣宗縣城。
初始盧植在河北連戰連勝，聲勢一時無兩，但自盧植折戟廣宗後，聲名大衰，時人多以爲盧植不過是依仗兵急，流賊一時不及迎戰。而後，盧植被檻車坐徵雒陽，朝廷內外，雖爲盧植打抱不平，但伴隨着朱儁、皇甫嵩、王允等人在河南大勝，也不曾再視盧植爲當世第一名將。
廣宗城連折盧植、山西名將董卓，被河北之人視作黃巾之根本。
廣宗不破，蟻賊不滅。這句不言之語，早成河北衆人內心所想。
如今皇甫嵩攜帶平定河南之功名，又大破廣宗縣城，聲望更是猛的上竄，當世第一名將的稱號，不自覺的已經頒給皇甫嵩。因大破廣宗之功，朝廷特以皇甫嵩爲車騎將軍，督河北諸軍事。
大破廣宗之後，與皇甫嵩同行的王允，在廣宗城內現張角與張讓賓客交接的文書，以此爲證據，上奏朝廷。一如歷史所載，張讓在靈帝劉宏跟前叩頭至流血，言己之無辜。隨後，劉宏憐惜張讓多年功勞，赦免張讓，令王允一切籌劃落空。
經此之後，面對黨人手握大軍之局面，朝廷中官開始越收斂。王允之奏章雖不能行，但是黨人氣勢大勝，一時之間朝廷之中某些重要職位，自黨錮之後，再次由黨人充任，大將軍何進乃至宦官依靠昔年埋下的關係網，也開始逐漸交接黨人。但在黨人勢力大盛，口口聲聲乘勝誅盡中常侍之時，後日的大患也在此時悄悄埋下。
同時，王允也憑藉這次不成功的上奏，爲天下褒獎，從而愈的向歷史那個悲劇靠近。
十一月初八，伴隨着一場小雪，皇甫嵩在下曲陽斬張寶。張寶、張角、張梁三兄弟一死，黃巾再無所依，河北在一月之內逐漸平穩。朝廷因皇甫嵩之平定河北之功，命皇甫嵩以車騎將軍之位，領督冀州諸事，並封皇甫嵩爲槐裏侯，食扶風郡槐裏、美陽兩縣城六千戶。
十一月二十二，朱儁同司馬張在朝廷催迫之下，大軍急進，斬黃巾餘部賊孫夏。
當此時，黃巾平定之局已定。羣臣共賀朝廷，以劉宏平定黃巾之事，方中興之舉，遂議論更改年號。
聞聽黃巾已定，邯鄲城內也是歡呼異常，城門終於不再整天小心嚴查。沉寂大半年的邯鄲城，也逐漸煥出生氣。
就在邯鄲大慶之時，西羌北宮伯玉、故新安令邊允、故從事韓約率湟中義從叛亂朝廷之言論也隱隱傳向邯鄲。此時還沒有人知道，這時尚不足重視的西羌叛亂，便是壓垮大漢的最後一根稻草。
聞聽西羌叛亂，劉杲一臉嚴肅，召集帳下二十人：“爾等可願隨我征戰三輔之西，立不世之偉勳？”
“諾！”