四十七、風起於青萍之末

小二端上桌的不僅有一籠熱氣騰騰地包子。還有五六盞青瓷小碟，裏頭擱着姜、蒜、醋、醬等各式沾料，另有一盞小碟裏擱幾根二、三寸長微微泛青的麥杆。

“這麥杆是做甚麼用的？”大奎一直站在潤娘身後裝沉穩不做聲，可這會看着店小二從托盤裏一樣一樣的往小圓桌上擺，他長到十五歲，頭一回見喫個包子也能端出這麼碗碟來，睜着他的牛眼咂巴着嘴很是有些驚愕，因此當他見桌上竟擺着一碟麥杆時，終於忍不住開口問道。

店小二舉箸提起只包子放緩緩放在潤娘碟中，笑道：“麥杆是用來吮包子裏的湯汁的！”

他一個動作把潤娘和大奎兩個人都看愣住了。包子是潤娘最衷愛的食物之一，前世每每和朋友喫飯，只要是喫中餐主食必點包子，因此朋友們都笑話她是個“包子控”。適才店小二雖說能提起來，因前世喫過太多冒牌的灌湯包，所以她也並不十分當真，現下親見了懸若燈籠的灌湯包，她怎能不激動呢，兩隻眼睛死死地盯着碟子上的湯包動也不動了。

劉繼濤已給自己提了只包子，見潤娘傻傻地盯着包子發怔不由好笑，搖了搖頭取過一根麥杆替她戳進包子裏，道：“包子是用來喫的不是用來看的！”

潤娘嚥了嚥唾沫。吸了口湯汁，微抬着頭嘆道：“真是鮮美啊！”說着見大奎還呆站着，便拉了他在身邊坐下道：“快快，包子就要趁熱喫。”說着便塞了根麥杆到大奎手裏。

大奎頭一次挨潤娘那麼近地坐着，他整個人都迷迷糊糊像在雲裏飄一樣，偏偏心卻“咚咚”地猛跳，他真怕被潤娘聽了去。潤娘見他拿着麥杆只發愣，以爲他還沉浸在對湯包的驚愕中，笑了笑道：“別瞧了，快喫吧。”

大奎飛紅着臉低下頭學着想將麥杆戳進包子裏去，可他怎麼也戳不進去，丟了麥杆正想下口咬，潤娘攔了他道：“你這樣包子裏的濃湯浪費了不說，還容易燙着舌頭。”她一面說一面取過一支麥杆，右手舉箸提起湯包，左手拿着麥杆往湯包上輕輕一紮，爾後放下湯包，道：“試試看。”

大奎依言吸了口湯汁，潤娘盯着他問道：“怎樣？”

大奎垂首點了點頭，輕聲道：“很鮮！”

劉繼濤坐在一旁，輕不可聞地嘆了一聲，眼底掠過一絲酸楚。

潤娘瞥見大奎泛紅的耳朵，正想打趣他，店小二已將各式沾料調了三份出來，道：“這沾料是等會沾肉餡和皮子的，其他的都罷，惟獨這醬料是咱們祕製的。肉餡沾了更能顯出那份鮮來！”

潤娘吮着湯，問道：“這包子雖是不錯，可也太膩了些，你們有沒有清淡的些湯？”

店小二收了托盤，回道：“咱們這有金鉤薺糊羹，鮮韭蛋花湯、三鮮地菇湯---”

不等店小二報完菜名，潤娘便道：“弄一碗三鮮地菇湯來吧。”

那店小二又笑道：“那給娘子上三盞地菇湯吧，若端大盅上來，這天泠人又沒來齊的，涼了就失了味道了。”

潤娘不由打量起眼前這個店小二，看樣子他倒像個管事的，倒是會說話！呵呵，這家盧大興倒是會做生意啊。先給自己上三份小份的，多收一份錢不說，客人還會覺着小二貼心，且小二這話說的又這般懇切，但好似真爲你着想一般，難怪這盧大興能做成信安府第一大酒肆。

“那就依你，先上三份地菇湯吧。”潤娘笑道。

“喛。”店小二應了聲還不及出去，潤娘又道：“做得不好咱們可是不給錢的。”

店小二笑道：“娘子放心，若真叫娘子說出不好來。我自請娘子就是了。”

潤娘笑了笑，心道這店小二還真敢說啊！

三個人湯包喫得差不多的時候，那店小二端了三盞地菇冒湯上來，潤娘拿着筷子撿了幾片菇喫，卻沒一點沙子。地菇又叫地皮菇，春雨一下，田間地頭就冒出來的，味道自不用說，就是極難洗淨，稍粗疏些那菇裏就會帶着沙子，潤娘前世也愛喫，但老孃裏嫌它難打理因此喫得少，而飯店裏十次是十次都沒洗乾淨。因此她特地點了這地菇湯，要試試這盧大興到底如何，不想幾片菇下去硬是沒一點沙。

店小二見潤娘專撿菇喫，自猜到了她的用意，笑道：“這湯裏若叫娘子喫出一粒沙來，這頓飯就當是給娘子賠罪分文不收。”他話音未落，另個小二挑簾領着一羣人進來。

“阿嫂，你瞧！”周慎舉着個龍鳳糖畫跑到潤娘身邊炫耀着：“上回來我只轉轉到個蘭花，這回不僅轉了個龍還轉轉了個鳳！”

大奎見人都來忙站了起來，恰好讓了位子給周慎，潤娘生怕他將糖粘到自己身上，稍稍將他推遠了些笑道：“咱們阿哥運氣可真好啊。”一面說一面看向知盛問道：“錢多給了些麼？”

知盛一進了屋就盯着大奎瞧，聽得潤娘問話，方移開眼神道：“每支畫多給了兩個錢。”

潤娘點了點頭，把糖畫交給易嫂子拿着，向小二道：“麻煩小二哥給打些熱水來。”

小二連道不敢，忙去打了熱水來。潤娘給周慎洗罷了手，先讓小二再上了籠湯包，並衝一壺米酒來，爾後轉向劉繼濤笑道：“小****從沒來，還請先生點菜吧。”

劉繼濤道：“我雖在信安府住了些日了，可這盧大興也沒來怎麼點得出菜來。”

潤娘皺了眉道：“這樣啊---”問小二道：“小二哥，你倒說說你們店裏有甚麼招牌菜？”

店小二原以爲這一男一女是夫婦來着，可聽他們說話卻又不是，又見一都羣人都圍桌坐了，心裏更納悶了，正偷眼瞟着不妨被潤娘一問，愣怔了一會道：“咱們這兒除了湯包，再就是叫化雞，螞蟻上樹、鹹肉燉豆腐、黃金棍子魚，頭梳肉、紅燒獅子頭---”

潤娘擺了擺手，不讓小二再報下去，問道：“適才我着地菇湯倒好，你們這還有別的甚麼時鮮菜蔬麼？”

小二笑道：“娘子真正是來對地方了，這個時候換別家未必就有呢，咱們這兒鮮韭、春筍、薺菜、地菇、黎蒿（一種小筍，我們這邊方言這麼叫，普通話怎麼說俺不清楚）馬蘭頭，野芹菜都是有的。”

潤娘笑道：“這才甚麼時候呢。你們這就有這麼些野意！”

小二得意道：“不然咱們怎麼敢稱信安第一酒肆！”

正說着，另一個小二端了湯包上來，潤娘先就給周慎提了一隻，給他插好了麥杆，又囑咐他小心，這才轉頭接着向那小二道：“一個叫花雞、一個獅子頭、一份棍子魚、一份燉豆腐，到於菜蔬你把菜拿來給咱們瞧瞧，可別是騙咱們！”

小二聽了哭笑不得，道：“娘子哪裏話，咱們怎麼可騙---”

潤娘撇嘴道：“無奸不成商，這才甚麼時候呀。你們就有那麼些野菜了？別的地方都沒有，怎麼，偏你們有？我卻不信！”

小二笑回道：“娘子不知道，咱們的菜疏有湯家專供，剛過了驚蜇湯家就派人下去收了，雖不多卻也夠咱們下鍋的了。”

潤娘道：“真金不怕火煉，你既然真的有，拿來給咱們瞧瞧又有甚麼不成的！”

小二聽得潤娘這麼說，只得道：“好好，娘子硬要瞧，我拿些來給娘子瞧就是了。”言畢轉身而去。

待那小二出去了，潤娘不由一聲長嘆，劉繼濤笑着問道：“怎麼灰心了？”

潤娘泄氣道：“唉，難怪湯家買賣做得大！驚蟄---”潤娘無奈地笑了笑：“哪天是驚蜇我都不清楚！”

“萬事起頭難。”劉繼濤緩緩道：“不懂的可以學，誰也不是生下就明白的。”

潤娘急聲道：“可是，今年怎麼辦呢？盧大興已經被湯家搶了去了---”話說了一半，她忽地打住，嘆息道：“我太小瞧了湯家了，人能把買賣做到那麼大，自然是有他的手段的，我想的到人家又怎麼會想不到。”

劉繼濤又提了只湯包，拿麥杆戳了個洞，吮了口湯汁，道：“你呀，是太過心急了。盧大興這麼大的一間酒肆，湯家怎麼可能放過！能輪得着你來跟他們做買賣麼？莫說野菜，柴米油醬醋茶，他哪一樣沒專供？”

潤娘白了他一眼，恨聲道：“事後諸葛！”

劉繼濤無奈着笑道：“我早告訴你，你會聽麼！”

“那你說現下有啥法子補救？”潤娘快言問道。

“風起於青萍之末。”劉繼濤他那雙極清淡的眼眸帶着淡淡的笑意，輕醇的嗓音卻飄忽地有些不可捉摸。

潤娘微蹙着眉細嚼道：“風起於青萍之末---”

劉繼濤自斟自飲道：“這盧大興是信安第一酒肆，又不是信安府唯一的酒肆。尤其是到了晚間，往前些的青石弄可是有不少專門做喫食的小攤販，還有相對偏些的弄堂裏，也有許些小酒館的。”

潤娘聽了這話，臉上笑顏歡展：“是啊，風起於青萍之末！”說着給劉繼濤添滿了酒。自己又倒了小半杯後，舉杯道：“承之，我敬你一杯！”

劉繼濤顏笑如春，舉杯一飲而盡。大奎坐在下首，瞧着兩人言笑晏晏，覺着甚麼喫到嘴裏都是苦的。

又過得一會那小二擰着個菜籃子帶着小廝上菜來了。那店小二把菜籃子遞到潤娘面前，道：“娘子瞧瞧，哪一樣不是鮮嫩鮮嫩的，實跟娘子說，這些菜也只好拌着喫，下鍋一炒就爛了。”

潤娘看了看籃子裏的事，向大奎道：“去車裏把咱們的菜拿來給小二哥瞧瞧。”

店小二聽了一怔，不知她是何意。

大奎不大會便取了菜來，潤娘笑道：“小二哥，你瞧瞧咱們的菜比你的如何呀？”

店小二走上前，拿在手上細看了看，道：“但不比咱們的差。”

潤娘道：“我今朝來，是想同談一宗生意，小二哥若是方便的話，請掌櫃的來瞧瞧吧。”

讓繼濤偏頭看着潤娘，這個女人到底打甚麼算盤。