豎日傍晚
三人應約到村頭的院子。
這是一個破落的舊院子，店小二說：這裏曾經住過一戶人家，後來這家人的少爺在街上滋事，殺了好幾個人，被縣令斬了。後來這家人就全家搬走，這院子也沒人去住，漸漸就荒落下來了。
這事故漏洞太多，蘇芷不想去深究，只當是笑話。
他原意是想嚇唬她們，免得她們殺了他。沒料，這兩人都沒當一回事，他癟癟嘴，沒了聲音。
太陽漸漸西下，蘇芷跟清漪各自找了一個角落躲好，徒留店小二一人站在院中等待。奈何，時間一分一秒過去，滿天的紅霞褪去，取而代之的是濃濃的黑暗。街上三三兩兩亮了燭光，店小二都沒有等到紅韻。
他臉色慘白，在這破落的院中看起來特別像一隻孤魂野鬼。
夜色漸濃，周圍一片寂靜，這荒落的院中格外滲人，店小二都快哭出來了，“兩位小姐，她不會來了，不如我們走吧。”
清漪在跟蘇芷打眼色。
從她們進堤城開始，就一直在紅韻的監視下，想來她們昨夜那一齣戲已經被她看破，這店小二並不是她唯一的眼線。蘇芷嘆一口氣，“出去吧，她不會來了。”
說着，她帶頭，第一時間走了出去。
清漪也跟着她腳步出來。
終於有人陪着他，他再不是一個人了。店小二連忙跑過來，“沒想到這個紅衣姑娘這麼卑鄙，竟然騙了我。兩位小姐，我對不起你們。”
清漪冷哼一聲，“難道你是給她透露了風聲？”
“沒有，沒有！”店小二連忙否認，他嘴上的傷疤還沒好，怎麼敢報信呢？
“晾你也不敢。”她道。
店小二連連應是。
蘇芷垂眸，忽然說：“我覺得她就在附近。”
不知爲何，她總有一種她離紅韻很近的感覺。
清漪警惕地望着四周，待她把四周仔仔細細打量一番後纔開口問：“難道她比我們藏得更深？”也許紅韻來得比她們早，她早早就藏在這裏，然後目睹她們藏起來？
紅韻是在背後笑話她們嗎？
第一次，清漪懊悔自己不該獨自出門，至少她應該多帶幾個弟子，起碼能把這裏好好搜尋一番。
蘇芷失笑，她拍拍清漪的肩膀，“別多想了，知道她在附近就好。”
這堤城這麼小，只要她在這裏不離開，要找到她又有多難呢？
蘇芷已經開始想，她要不要跟堤城的縣令打一聲招呼，讓他好生留意這堤城進出的人，好讓他幫她扣住紅韻？這念頭纔在她腦中浮現一瞬，就被她否定了。如果求助這堤城縣令，那她就等於暴露了自己。
紅韻是江湖中人，她一個將軍府嫡女，找一個江湖中人做什麼？
若這縣令忠於懿文帝，說不定轉瞬就把她賣了，到時候……不止是她，可能將軍府都有危險。
蘇芷默了，“走吧，回去再說。”
這破院子，她也不想待。
沒等到紅韻，清漪知道她失望，亦步亦趨跟在她身後。
最高興的人是店小二，他興沖沖走在最前方，“最終離開這個鬼地方了！”
幾人一同回去，一個年紀小小的小姑娘追了上來，她一手拿着糖葫蘆，一手拿着信件，年紀尚小的她還分不清剛剛那個姐姐讓她把信件給誰，她東看看，西看看，最終發現蘇芷比較漂亮，單手把信件塞了出去。
她脆聲道：“大姐姐，剛剛有一個姐姐讓我把信件給你。”
捏着信件的指尖都發白，蘇芷點頭，問得輕柔，“是一個穿紅衣服的姐姐嗎？”
小姑娘點點頭，“是的，跟糖葫蘆一個顏色，是糖葫蘆姐姐！”
果然在附近！
蘇芷麻利打開信件，裏面只有簡單一行字：清漪，許久不見。
這信件是給清漪的，只是小姑娘錯把信件給了她。
小姑娘見她們看完信，覺得自己已經完美地完成了任務，她目光看向一個巷子口，彷彿還能從那個巷子口看到剛剛的紅衣姑娘，沒看到……她又蹦蹦跳跳走開了。
蘇芷順着她的目光看過去，倏地把信件塞到清漪手中，追了上去。
清漪一怔，她人已經走遠了。
“小姐！”她想追，走了幾步又退回來吩咐店小二，“回去告訴我們的長輩，我們在街上遇上點麻煩，請她馬上找我。”
紅顏閣有獨特的追蹤術，只要她把她身上的香瓶打開，一個時辰內，冰竹長老都能順着香味找到她。
店小二愣了。
清漪板着臉，“只要我們平安回來，那九十兩照樣給你。”
“好！”他立即應下。
蘇芷身形好，走得快，清漪追了許久，才勉強看到她的背影，“小姐，等等我！”
蘇芷沒應她。
再看到蘇芷時，她已經跟紅韻交着手，一紅一白的身影交纏在一起，兩個人身手相當，光影交錯，分不清誰是誰。
清漪在底下等了一會，還是按耐不住，加入了戰鬥。
兩個人打一個，她們明顯佔了上風。
才幾招下來，紅韻已經支撐不住，她從高處狼狽跌了下來，沒等那兩人下來，她起身便跑……
地上塵煙滾滾，紅韻剛剛待過的地方空無一人。
蘇芷凝着不遠處的紅色身影，咬着牙：“追！”
“小姐，萬一是陷阱呢？”清漪攔着她，“紅韻詭計多端，還是等冰竹長老來了，我們商量一下再追。”
蘇芷抬頭，冷着眸：“我沒那麼多時間浪費在她身上。”
所以，必須追！
小巷深處，牆壁又高又厚實，眼前已是絕路。
紅韻跑哪裏去了？
清漪擰着眉，很是疑惑，“不可能，我剛剛在她身上下了追魂香，這香味還在這裏，她不可能走掉！”這裏有好幾戶人家，她藏身哪一戶？
她伸了手，正欲敲門。
兩人身後，倏地走出了四名壯漢，四人都穿着粗布麻衣，爲首的一人臉帶刀疤，一看就不是什麼善人。
幾人笑容猥瑣，笑嘻嘻朝她們走來，“大哥，你看得沒錯！這兩個姑娘可真是標緻，看樣子……還是良家女子。想來還沒有****，這滋味想想都覺得好啊……”