火影辦公室。

三代火影猿飛日斬緩緩吐出一口菸圈，取下嘴邊的菸斗放在一旁。

他走到桌前，雙手合十結印。

晶瑩的水晶球懸浮在三代面前，將木葉村的實時景象清晰投射而出。

畫面裏，第七班正執行一個捉貓的委託。

“可惡的貓！別跑！”

鳴人氣喘吁吁地在林間穿梭，一邊伸手去撲前方那隻靈活竄逃的肥貓，一邊不滿地衝身後的卡卡西抱怨，“爲什麼老是這種無聊的任務啊！我可是要成爲火影的男人，成天抓貓算什麼嘛！”

卡卡西戴着口罩，露出的獨眼彎成月牙：“D級任務也是任務，鳴人。每個新人下忍都要從基礎做起哦。”

“唔……”鳴人撇撇嘴，不服氣地嘟囔着繼續猛追。

他縱身一躍終於撲倒了那隻滿身肥肉的橘貓，將其牢牢按在懷裏，“哈！抓到你啦！”

“喵嗚！！”

哈基米極爲不情願地揮舞爪子，在鳴人臉上抓出數道紅痕，疼得鳴人嗷嗷直叫，差點沒抱住。

遠處觀望的三代火影看到這一幕，忍俊不禁地笑了笑。

透過水晶球觀察了好一會兒，他發現鳴人的精神狀態似乎比以往更加開朗了，執行任務時也格外賣力。

看起來，那個神祕夢境並沒有給鳴人帶來負面影響，反而讓這孩子變得更加積極了？

猿飛日斬輕輕頷首，心中稍定。

他抬手一揮，眼前的水晶球畫面緩緩散去。

果然如卡卡西所報告的那樣，鳴人暫時沒有出現異常。

只是……三代火影轉身負手立於窗前，遠眺火影巖上第四代火影的雕像，花白的眉宇間依然籠着一絲凝重。

“聞所未聞的祕術……”猿飛日斬低聲自語，眼中精光閃爍，“隱藏在暗中的人，你到底有什麼目的？”

良久，他嘆了口氣，重新坐回辦公椅上。

……

夕陽西下，一天的任務結束了。

“啊，累死我了……”

鳴人拖着沉重的步子走在回家的路上，腦袋耷拉着，整個人像沒了魂一樣。

下午第七班連着完成了好幾項村子發佈的委託。

抓貓、除草、清掃河道……無一例外，全是些雞毛蒜皮的D級任務。

忙活了大半天，卻連個像樣的敵人影子都沒看見。

對鳴人來說，這簡直比修行失敗還讓人沮喪。

“可惡，又是浪費時間的一天！”鳴人氣呼呼地踢飛路邊一塊小石子，嘴裏嘟囔個不停，“什麼時候才能接厲害一點的任務啊！這樣下去我要成爲火影豈不是遙遙無期……”

不一會兒，他回到自家公寓。

推開門，昏暗的小屋內空無一人，這樣的景象他早已習慣。

鳴人隨手將護額和外套扔在沙發上，徑直走向臥室，摸出兩個準備好的練習道具。

一個是裝滿水的橡膠水球，另一個則是橡膠製成的實心皮球。

鳴人握緊手中的水球，深吸一口氣，開始集中查克拉。

很快。

啪的一聲輕響，水球炸裂開來，水花四濺。

“呼，還算順利。”

鳴人甩了甩沾溼的手，將碎裂的水球隨手丟在一旁。

接下來，纔是重頭戲。

他盤腿坐在地板上，將那隻毫髮無損的橡膠皮球擺在面前，雙手摁住球體兩側，閉上眼回憶昨晚父親演示第二階段時的情景。

“讓查克拉更加集中，更加高速地旋轉……”

鳴人喃喃複述着，努力調整體內查克拉的運行方式，雙手緩緩用力。

一秒、兩秒……

片刻之後，掌心裏傳來細微的震動感。

橡膠球表面出現了一絲凹陷，隱約發出“嗡嗡”的聲響。

“就是這樣！”

鳴人精神一振，正要繼續加大力度，卻突然感覺查克拉猶如脫繮的野馬般失去控制，砰的一下從掌心潰散開來。

失去查克拉的維持，橡膠球瞬間反彈回原狀，從鳴人手中骨碌碌滾出老遠。

“可惡！”鳴人懊惱地一拳錘在地板上，疼得他倒抽一口冷氣，“明明在夢裏看起來沒這麼難啊！”

他起身把皮球撿了回來，雙手再度覆蓋上去。

然而連續幾個小時的修煉，本就透支了他的精力，此刻體內查克拉幾乎見底，肌肉也痠痛不已。

努力了半天，鳴人卻依舊無法讓皮球像水球那樣破裂半分。

“呼……哈……”

他癱坐在地上大口喘氣，豆大的汗珠沿着臉頰滑落，滴在地板上。

不行，今天就到此爲止吧……

鳴人眼前一陣陣發黑，再不甘心也只能暫且放棄。

他拖着沉重的身體爬上牀，隨意拉過被子癱倒下去。

閉上眼的瞬間，他忍不住在心底暗暗期盼。

要是今晚還能在夢裏見到爸爸，一定要好好請教他第二階段的訣竅……

疲憊如潮水般湧來，沒過多久，鳴人的呼吸便漸漸綿長平穩，沉沉睡去。

夢境劇場中。

漆黑寂靜的巨大劇院內，虛空中忽然泛起一圈圈漣漪般的波動。

緊接着，三道模糊的人影陸續出現於觀衆席前排。

卡卡西率先適應了光線，確認自己再次來到這神祕空間後，他毫無緊張之色，反而泰然自若地走到第一排正中央的座位坐下，如同坐在自家沙發一般放鬆。

他單手支着下巴，神色閒適地望着眼前暗淡的巨幕。

果然又來了。

這件事反正已經報告給了三代目，有火影親自調查，很快應該就能找到幕後黑手的線索……

想到這，卡卡西索性靜靜等待“電影”開場。