氣浪轟過通道，推得幾人微微趔趄，充斥地下的厚重毒氣如浪湧動，被彎折的光束清楚勾勒出衝擊波的形態。

岔口塌了，碎石和瓦礫堵塞了來路。

凡妮莎點掉最後幾隻鐮刀怪，換彈後等了幾秒，才把空彈匣塞進腰帶。

“背後安全。”

N4-2：“前方安全。那幫狗東西撤了。”

N4-3：“看來結束了，有人缺胳膊少腿嗎，都還活着嗎？都活着？真好。”

N4-2：“真好，可以開始摁子彈了。”

N4-4：“前面的路好像在下降。”

水平儀證實了4號的判斷，地面以微不可見的幅度在向下傾斜，將他們帶入大地深處。

原本他們和隊長還有凱爾僅僅是一牆之隔，如今倒像是南轅北轍。

可事已至此，沒有其他出路的小隊只得休整片刻，清點彈藥，向前推進。

總是想着撤退逃走不是機動隊的風格，他們正是爲了直面異常而來的，這就是任務。

凡妮莎：“你們經常這樣被困在地底下嗎？”

N4-2：“我們的套裝不是出於好玩才能讓人在缺氧環境堅持一個星期的??不過確實也有好玩的地方，比如你可以喝一整個星期的循環水，喝到飽。”

“我第一回洞穴探險就被困，看來5號的運氣不太夠啊。所以現在怎麼辦？”

N4-4：“找路，到一個適合防守的地方就地堅守。地面指揮部知道我們全體失聯大概會調集增援，堅持住，等到新指令。”

N4-3：“你們說來支援的會不會是‘戰錘’？”

N4-2：“就他們那裝配，穿了裝甲個個直逼兩米，絕對會卡在半路，回頭還得我們給他挖出去！”

其他三人都跟着笑起來。

2號的貧嘴在這種時候很有用，即使是苦中作樂也有意義，否則還沒等異常動手，人倒自己先崩潰了。

笑過之後，他們打着燈，繼續行往大地深處。

牆上的黑色細點漸漸變成斑塊，很快擴張到有如拳頭大小，2號停下來，用取樣鑿挖了一些，發現它雖近似礦物，但質地相當柔軟。漸漸地，通路反而變得寬敞起來，只是牆壁正一寸寸被替換爲不反光的黑色巖石，牆磚反而成了白色的殘片。

這種黑色礦物會吸附可見光，手電照在上面一點兒痕跡都留不下，激光也不回返。

最終，洞穴徹底變成了無法探尋的漆黑。

帶隊的2號撞了好幾次牆，不得不換成體力更富裕的4號來領路。

凡妮莎有時會產生錯覺，彷彿他們是行走在宇宙空間，亦或是一片虛空中。步入巨獸等候的嘴，自投羅網。

她試圖起個話頭減輕壓力，卻想不到什麼好的話題。

任務開始前她就有種莫名不安，如今這種預感化作一種死到臨頭的恐怖，緊緊縈繞在心頭。

有什麼東西在跟着她，跟着隊伍。

她找不到它的具體存在，卻能感受到那股惡意。

周圍更熱了，監測顯示氧含量又掉一截。

溫度已經來到40℃，套裝裏的主動製冷啓動，一定程度緩解了炎熱，但他們還是不得不更頻繁地停下來補給水分，恢復體力。

突然，4號停了下來。

凡妮莎主動提出：“要換人嗎？我和3號應該都行。”

“我的測距儀出問題了，它顯示我們距離最近的牆壁有好幾百米。”

3號跟着按了按觸控面板，“我的也是。”

N4-2：“不會全都失靈的，激光掃描行不通......我開單兵聲吶試試。”

其他三人重新端起槍。

有很多東西都能感應到聲吶，謹慎爲上。

2號從包中取出手持聲吶。

肉眼不可見的聲波向外釋放，在接收器處理後，於面板上散射成具體的輪廓??

測距儀沒有出問題，他們在不知不覺間，走進了一處寬闊的地下洞穴。石筍和鐘乳石證明它曾經是個溶洞，但所有巖石都被染黑，聲吶還掃描出前方的洞穴牆壁上有大量弧形結構。以肉眼觀察，能看到那裏有來源不明的微光。

“我現在真的懷疑我們走反了......”凡妮莎把一份貼片炸藥塞進胸前口袋，以備不時之需。

聲波測距在此時比燈光更有用，他們橫向散開轉爲推進隊形，向那些異常結構的存在方位挺近。黑色礦物對光線的干擾相當嚴重，一直到靠近至二十米內，他們才發現那些東西就是微光來源。

它看起來像某種巨大的囊泡，緊緊粘在石壁上，呈現出呼吸似的規律起伏，內部的發光液體倒映着隊員們的模樣，深處還不斷有黑色團塊遊走。

凡妮莎努力辨認卵泡本身，最後在它凸起的邊角內分辨出幾根手指。

當她帶着這個結論掃視整個囊泡，找到了更多被拆散的人體組織和衣物碎片，附近地面的起伏間散落着裝甲和各類儀器的碎片。

她在面板上點了點，“50米內，N3-1”的字樣赫然出現在目鏡上。

“我們可能找到三隊了。”

通訊裏出現了短暫的靜默。

N4-2：“......見鬼。”

N4-4：“所以這些是卵？那些東西是用屍體繁育出來的？可這樣一來??”

咔吧。

四把槍立即指向聲源，槍下掛載的手電瞄準了最近的一根石筍。

即使石頭吸走了大部分的光，他們也能看出那後面有個物體。

怪物不會躲避他們，只有人會。

N4-4：“出來，不然我們扔手雷了。”

“別......”一聲努力壓抑的呻吟後，有把槍被從石筍後面推了出來，隨後爬出的是一個穿着橙色連體服的人，一隻手抱着一個氣瓶，面罩扣在臉上，另一隻手高舉着，“救命......”

“你從任務中叛逃了，D-2157，我們隨時可以擊斃你，”2號瞄準着對方的身軀，讀出了囚服上的編號。

“我沒逃，我是被......被帶過來的。”D級人員顫抖着抱回那個氣瓶，躺在地上，後半身始終遮掩在石筍後面。

4號繞到側面，確認沒有陷阱，這才謹慎靠近，走了兩步，卻停下了。

“老天爺啊，他的腳......3號，給我‘藍瓶’??不對，有什麼拿什麼吧。”

凡妮莎和3號維持着警戒姿態，從另外兩個方向包圍了D級。

走近之後，她終於領會4號的意思。

D-2157腿部的服裝被撕碎了，皮膚展露在外，大量紅色的眼睛分佈在他的腿上。當那些眼睛自發開合，露出下方鮮紅的肌肉，她在短暫的迷惑後認出了它們的真實形態。

一羣蛾子似的肉色生物取代了皮膚，緊緊咬在他的血肉上。

那些眼睛是它們的翅膀花紋。