李嚴曾經無數次幻想自己進入都城的情景。

天子使者郊迎，百官迎拜，百姓夾道。

最終天子親自設臺拜將或者拜相。

但這些幻想裏，卻沒有任何一次如眼前這般冷冷清清。

進城前甚至要先解除印綬佩劍，且不允許侍衛跟隨。

除了沒坐進檻車，自己跟一個罪人有什麼區別？

“李公，別來無恙？”

一道熟悉的聲音傳來。

李嚴定睛一看，正是曾在他門下擔任功曹，如今位居兩千石的蜀郡太守，楊洪。

李嚴：“昔年故舊，沒想到只有季休來迎接我。”

楊：“李公曾經舉薦我，此爲禮數。”

“外將押送戰俘入城，本地太守應當接管，此爲法度。”

“你倒是公私分明，一如既往。”李嚴輕嘆一聲。

“接下來你是不是還要質問，我爲何接到詔令，卻遷延了近一旬方纔動身？”

楊洪正色以對：“此爲國事。”

李嚴頓時意興闌珊。

但見楊洪一副公事公辦的模樣，只能硬着頭皮道：

“我不幸染了痢疾，隨後抱病追敵至犍爲境內，追了半月餘方纔破賊……此事麋師善和張伯歧沒有表奏陛下嗎？”

楊洪搖頭道：

“麋、張等人奉命處置漢嘉郡事，除了遣馬忠東下犍爲安撫地方，並未提及李公半個字。”

李嚴聞言心中一喜，當即微微挺腰道：

“我擒獲了夷帥高定。”

楊洪不置可否，只讓人將李嚴所說的夷帥押解上前。

指着其人問李嚴道：

“此人便是高定？”

李嚴：“正是！”

楊洪；“如何證明？”

李嚴面色一變，不悅道：

“你懷疑我作假？”

楊洪：“事關重大，不可輕忽。”

李嚴氣結，卻自知理虧，於是胡謅道：

“有他妻妾作證，也在俘虜當中。”

楊洪：“如何證明是妻妾？”

李嚴：“大被同眠，如何不是？”

“蠻夷無禮，妻妾也未必是真妻妾。”

楊洪搖了搖頭。

“也罷，既然李公拿不出更多證據，那便由我來證明。”

旋即命人押上麋威在蜀郡南部俘獲的高定部衆。

李嚴心中一沉，打定主意不管來的是誰，都要指責是麋威等人賄賂證人，污衊自己。

然而下一刻。

他卻看到一個怒氣衝衝的蠻夷大漢掙脫了士兵的士兵束縛。

三步並作兩步衝到自己帶來的“高定”面前。

一腳將後者踹翻在地。

並聲嘶力竭罵道：

“李求承你個狗矢，讓你打着我旗幟替我引開官兵，你居然趁機霸佔我妻妾還有女兒……”

隨後此人又夷言夷語地罵了一大堆雖然聽不懂，但光聽語氣就知道很髒的話。

不過李嚴已經無心關注了。

至此，他哪裏不知自己苦心編造的謊言，早就被人戳破？

剛剛楊洪與其說是公事公辦。

不如說是藉着公事的幌子，給自己最後一次認罪悔過的機會。

倒也真有顧念昔年情分。

可惜還是被自己浪費了。

心氣一去，李嚴整個人噗通一聲跪倒在地。

楊洪見狀，連忙上前攙扶。

“季休！”

李嚴抓住楊洪的手。

“你告訴我，我比之麋師善，到底差在哪裏？”

楊洪心道這差別可太大了。

但思來想去，真要說是什麼導致兩人如今前途迥異，大概只有“器量”一說了。

便如實道：

“我素知李公有成爲萬石的志向。”

“然而位居萬石者，即便沒有宰相之名，也多有宰相之實。”

“李公可知宰相？”

“如何不知？”李嚴答道。

“前漢故丞相曰：宰相者，上佐天子理陰陽，順四時，下育萬物之宜，外鎮撫四夷諸侯，內親附百姓，使卿大夫各得任其職焉！”

楊洪：“正是此理！”

“請李公捫心自問，你真的能做到撫諸侯，附百姓，使羣臣各得其任嗎？”

李嚴微微一怔，老實搖頭。

楊洪道：“但麋師善能。”

李嚴驚道：“你竟如此高看他？”

“不是我高看他。”楊洪嘆道。

“而是如今上至天子，下自黎庶，東至漢沔，西到蜀水，但凡跟麋師善接觸過的人，無不因他而獲益！無不因他的器量而心折！”

“歸根結底，宰輔者，下宰萬人，上輔天子，都是要與人打交道的。”

“若內無容人之量，外無公允之心，如何能使衆人信服？”

“在此之上，若還能成就他人，使得上上下下人盡其才，各有所得，那便是善之善者了！”

李嚴失神無語。

好半天後，才幽幽一嘆，吐氣道：

“我兒近來不回書信，想來也心折於他了？”

楊洪重重頷首。

李嚴終於徹底無聲。

……

“一轉眼，又到了收穫的時節！”

麋威勒馬緩行於道上。

望着平原上滿目金穗。

心情恰如這清秋的天氣一般舒爽。

畢竟這一季的收穫，有他一份微不足道的貢獻。

這時，一騎迎面馳來。

正是早他一步北歸的馬忠馬德信。

因爲安撫犍爲本地有功，加上麋威舉薦，馬忠被提拔入中軍，任軍司馬。

同樣得到提拔的還有王平。

但因爲要協助麋威安撫漢嘉郡，所以直到此時纔跟隨麋威歸來。

雙方寒暄一番，麋威問道：

“此番奉詔歸來匆忙，不知南中人事，朝廷可有了說法？”

馬忠：“數日前朔日朝，下了誥令。”

“以汶山太守陳震陳孝起轉任犍爲太守，兼領庲降右督。”

“陳孝起，能臣也，用他頂替李正方確實合適。”麋威點點頭，“還有嗎？”

馬忠：“朝廷打算在旄牛增設縣寺以歸化夷民。”

“張伯歧因都尉舉薦，轉爲縣長，兼領庲降右督副貳之職，專事開拓旄牛舊道，歸化南蠻，溝通南北。”

麋威搖頭：“伯歧能得提拔，主要是他自身的功勞，我的舉薦不過順水推舟。”

馬忠欲言又止。

但還是耐着性子繼續道：

“朝廷冊封狼路爲旄牛田句毗王，以其叔父狼離爲國相監國。”

“當然，二人皆要服從縣長張伯歧。”

這是意料之中的事。

麋威點點頭，道：“還有嗎？”

馬忠想了想，又道：“黃元和李嚴貶爲庶人，罪不及親族。”

“前者因及時從正，後者因其子李豐的功績。”

“李豐則入爲郎中。”

“又拔巴西太守龔祿爲漢嘉太守，接替黃元。”

“此外，衆議馬幼常大有長進，可入守尚書郎，而陛下則言做事應當有始有終，故待他典曹都尉任職滿一年，再入臺閣。”

“此外，荊州當陽長費禕，大將軍從事中郎潘祕，在地方各有治績，明年也一同入守尚書郎。”

說到這裏，馬忠終於忍不住道：

“以上皆爲都尉所舉薦之人。”

“都尉可知如今都中童謠都是怎麼傳唱的？”

反正不是“千裏草，何青青”就行。

麋威腹誹一句，示意馬忠說下去。

馬忠輕笑唱道：

“公車不如奉車，食祿不如識鹿，施善不如師善，官威不如麋威！”

麋威聞言心下一涼。

這尼瑪是誰在捧殺我啊！

急道：“誰編的此謠？”

馬忠本是當玩笑來說，沒想到麋威反應這麼大，攏手道：

“朝會上陛下也這麼唱啊……”

啊？！

麋威心中更涼了。

完了，這波結黨營私犯忌諱了！

早知道就不舉薦那麼多人了。

本想着抱大腿，哪曾想舉薦一個就錄用了一個？

老劉也真是的。

你不喜歡你直說啊，你也可以不用啊……罷了罷了，正好趁此機會去官，回家老婆孩子熱炕頭。

反正老劉連李嚴都不殺，我保命肯定不成問題。

嗯……就先從造孩子開始。

思忖間，一輛負責徵召入朝者的“公車”緩緩駛來。

隨車而來的公車令轉述口諭，要麋威立即入宮面聖。

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