許靖央看着眼前的小姑娘，長得玲瓏可愛。

眉眼間，還有那麼幾分熟悉的故人影子。

她彎腰，瞧見小姑孃的腰牌上寫着許家兩個字。

算算年紀，許靖央微笑：“你是許家八小姐，許靖珍？”

按照排行來算，三房的許靖妙行五，她後面還有兩個庶出弟弟分別是六和七。

故而，最後一個出生的小姐許靖珍，確實是行八沒錯。

沒想到幾年不見，小丫頭都長這麼大了。

許靖珍瞪圓杏眼，小手捂嘴：“你怎麼知道，你莫非認識我？可是我沒見過你呀！”

許靖央沒有說什麼，從袖子裏摸出一個瓷瓶交給她。

“我是你姐姐，你如果願意幫我把這個瓷瓶交給玄明師父，我就告訴你我是誰，如何？”

“我姐姐？”許靖珍更驚訝了，“我只認識五姐姐，你是我的哪個姐姐？”

許靖央但笑不語，許靖珍小小年紀，有些急性子，見她不說，一把拿走她手中的瓷瓶。

“你在這裏等我，我馬上送過去就回來，到時候，你可要說話算話，告訴我你到底是誰！”

許靖央點頭。

許靖珍噠噠的跑到玄明身邊，年邁的玄明早已老僧入定般，怎麼拽也不動。

“玄明爺爺，玄明爺爺！”許靖珍在他耳邊嘰喳，“有個自稱是我姐姐的人，讓我把這個瓷瓶交給你。”

玄明睜開渾白的雙眼，他其實早已看不清楚世間的東西了，眼前唯有一片模糊的虛影。

在聽見瓷瓶以後，玄明便轉頭，環顧四周。

“珍丫頭，是誰給你的瓷瓶？”

“是她……咦！人呢，方纔還在這兒！”許靖珍回頭想指，卻發現許靖央站過的地方已經沒了人影。

大樹在和煦的風中搖曳，一切都是那樣寂靜美好，彷彿她從來沒出現過。

許靖珍跺腳，有些生氣：“哎呀，這個騙子，爲什麼說話不算數！剛剛這裏真的有一個人，長得瘦瘦高高的，嗯……眉眼還很英氣，像寺裏壁畫上的那些仙子。”

玄明蒼老的手摩挲着瓷瓶，打開聞了聞。

是藥味。

後來，經寺裏的藥僧確認，這是治眼睛的一種良藥，名爲七星草。

這個藥草對玄明來說並不陌生，當年蕭賀夜雙眼有疾，就是靠這個草藥治好的。

是誰會專程來給他送藥，不言而喻。

可那人卻不願徹底現身，想到這裏，玄明長嘆一息。

這個丫頭，四年過去，還是怕連累衆人，不肯出現嗎？

從國寺裏回家的路上，許靖珍一個勁向春雲說：“娘，你要相信我，我真的見到姐姐了，她還讓我把瓷瓶給玄明爺爺！”

“她就跟說書人口中長得一模一樣，鳳眸翠眉，一身衣袍利落！是真的！”

春雲低頭，看着女兒情急解釋的小臉，忽然有些於心不忍。

她甚至開始反思自己，是不是平日裏她想念大小姐的心情，過於直白，才讓女兒編出這樣的謊話？

大小姐許靖央怎麼會悄無聲息地出現在京城呢。

春雲嘆氣，摸了摸許靖珍的額頭：“珍姐兒，你大姐姐最不喜歡撒謊的人。”

許靖珍一把揮開她的手：“我沒有撒謊！真的是姐姐，玄明師父可以作證！”

春雲板起臉來：“玄明老師父都看不見了，不許你纏着他胡鬧，好了，時辰不早，咱們快些回去吧。”

許靖央站在遠處的山林裏，看着下山的石階上，許靖珍反覆解釋，甚至想要跑回山寺拉着玄明證明的樣子，春雲按住了她，一面溫柔的教訓，一面又哄着回去給她買糖。

木刀和寒露悄無聲息地立在許靖央身後。

“大將軍，您好不容易回來了，大家都想您想的很，您真的不露面？”

許靖央鳳眸微垂，漆黑的眼神裏沒有任何起伏。

她很乾脆地說：“還不是時候。”

四年前，她手刃了皇帝和長公主，一時間，全天下的罵名她都一個人背了。

她明明可以選擇留下來，扶持最有力的一位王爺登基，但對於許靖央來說，她的戰鬥遠遠還沒有結束。

大燕內亂，北梁定會趁機反撲，還有盤踞在大燕西南邊的東瀛，也不是一個善茬。

許靖央既然要報仇，那就要殺到底！

所以她安葬了師父郭榮以後，藉着暗騎衛的勢力養傷，順帶趕路去了北梁。

好幾次，她與來找她的蕭賀夜幾乎是擦肩而過。

他從她乘坐的馬車外策馬而過，他沒有察覺，許靖央也忍住了喊他的衝動。

她的目標，只能她一個人去完成，多帶一個人，對她來說不僅是情感上的負累，還有一種沉沉的罪惡感。

如果註定有一個人要揹負全天下的罵名，應該是她，反正她連皇帝都殺了。

在許靖央的設想裏，蕭賀夜應該放棄她，痛恨她的不告而別，好好地撫養他們兩個的孩子纔對。

但她錯判了蕭賀夜的堅持，這些年她知道他一直在找自己。

不過，那個時候的許靖央身在北梁，已經無暇去管他了。

這次回來，她也有要完成的事。

首先就是永安的喘疾，許靖央從東瀛帶了特效藥物回來，但她要想神不知鬼不覺的進宮，還有點難度。

蕭弘英登基以後，皇宮的巡防倒是比以前更爲嚴謹了。

許靖央轉身朝山下走去，拿出鐵面面具戴上：“該去接苗苗了。”

木刀和寒露立即隨行。

當初誰都沒有找到許靖央，但苗苗不知道用了什麼辦法，一個小姑娘顛沛流離的來到了北梁。

見到許靖央的時候，小姑娘臉上髒兮兮的，瘦了許多，不知道喫了多少苦，自己抱着癟癟的小包袱，可憐至極。

苗苗說她註定是要跟着許靖央的，許靖央就將她留在了身邊撫養照顧。

半年前，許靖央將苗苗先送回了大燕，安排兩名僕從佯裝成她的父母，準備備考加入女學。

如今女學別名女學府，下設五座書院，分別是崇文、宣武、仁術、明算、尚德，各司其職。

四年來，從全國各地選拔而來的女子早已逾過千人。

太醫院有七八名女醫官，就連翰林院，也破天荒地收了兩名女編修。

蕭弘英曾在朝會上說：“朕要的不是幾個女子做官，朕要的是天下女子皆有書可讀、有纔可用。”

這話傳到民間，許多人家便不再拘着女兒只學針黹女紅，而是大大方方地將她們送進學堂。

京城裏的風氣尤其開明，連街頭巷尾的百姓都知道，誰家的女兒能進女學府，那比兒子考中秀才還體面。

而幼秀書院是女學的預備院，專門招收六至十二歲的幼童。

凡是想進入上五院的女子，都必須先經過幼秀書院的考覈。

今日，就是幼秀書院一年一度考覈結束的日子。

不久之後放榜，那些通過考試的孩子，便可以進入五院之一，正式開始四年的學府生涯。

沒通過的，可以留在幼秀書院再讀一年，來年再考。

苗苗今年十二歲，正好卡在幼秀書院的最高年限上。

她若是今年考不上，明年便超齡了，再想進女學，就要走另一條更難的途徑。

故而，這次考覈對她而言，至關重要。

好在這些年，許靖央用心培養苗苗，小丫頭也格外爭氣，天賦高，算得上是文武雙全。

許靖央乘坐馬車，來到了幼秀書院外。

她不方便露面，故而讓馬車停在附近遠處，挑簾看去，幼秀書院外已經圍滿了黑壓壓的人。