雙方都在要道上構築柵欄，先建立穩固的防守，再想辦法突破對方防線。薛嵩要儘快趕去救援雁門郡，心急火燎，幾次衝鋒都被打了回來。對方的兵比他多，武器也很先進，他佔不到便宜。
激烈的攻防停止了，薛嵩站在柵欄前，看到敵營飄蕩的軍旗，自言自語的說道：“我纔不願讓部下去冒險，那是最愚蠢的做法。這些兵是我的本錢，有本錢就能在戰亂中有地盤有地位。好在將進攻雁門郡的敵軍主力吸引過來，等於是解了雁門郡的圍。”當即發出命令，不準出擊。作出長期相持的態勢。
薛嵩不動，僕固懷恩急了，有心爲朝廷立功，想盡快擊潰對手，集中兵力攻克雁門。不顧一切的攻擊，正面衝鋒了多次，對手的防禦十分穩固。沒有效果，只好改變戰術。正面佯攻，牽制燕軍，派兩隊騎兵從兩側包圍過去，從側冀擊垮敵人的防禦。
薛嵩看得清楚，笑着說道：“這種側翼迂迴，前後夾擊戰術，也值得在我面前賣弄。”當即調整陣式，用主力守衛正面，調動輕騎兵迂迴到兩側偷襲迂迴包抄的唐軍。加固柵欄，調配弓駑手集中射擊。
僕固懷恩的敢死隊輪番衝擊沒有奏效，側翼迂迴又被對手破了，連續換了幾種戰法，都是無功而返，沒能捍動燕軍的防線，相反還造成了唐軍很大的傷亡。他無計可施，將戰況報告郭子儀，等待命令。
郭子儀圍攻雲中城的戰鬥異常激烈，郭晞年輕氣盛，向城樓發起一次又一次的衝鋒。但對手緊閉城門，只用駑箭對話，衝鋒一次又一次的被城樓上的駑箭射了回來。
公孫瓊巖攻擊了多次，不見效果，向郭子儀報告：“啓稟元帥，事情不妙啊，敵人很能打。薛忠義守城叛軍雖然只有一萬來人，他們都是訓練有素的邊防軍。從前是我們大唐軍隊中的精銳，而且經過安祿山的精心武裝，其戰鬥力很強，似乎超出了我們朔方軍。這樣硬拼，不是辦法啊。”
郭子儀也感到十分棘手，對公孫瓊巖說道：“現在騎上了虎背，雖然我們的兩萬邊防軍戰鬥力很強，但這種對方有堅固城牆的攻堅戰，作爲攻擊的一方，二倍的兵力是不夠的，這個比例遠遠不夠。程千裏的兩萬臨時招募的新兵，素質不高，裝備太差，缺乏遠程打擊武器，對攻城起不到太大的作用，只能守禦陣地。讓他們防止叛軍突圍，還是可以的，但是叛軍並不打算突圍，他們甚至想等待蔡希德來救援他們，來個內外夾擊，擊潰我們。”
公孫瓊巖說道：“這樣僵持不是辦法，怎麼辦啊？李光弼有進展嗎？如果他能擊敗蔡希德，就有轉機了。不然的話，這樣拼下去，即使能將城池攻下來，我們也要損失十之六七，就沒有兵力向前推進的。”
郭子儀說道：“李光弼、僕固懷恩他們打得也很辛苦，不但不能前進一步，而且傷亡很大。叛軍並不是朝廷中那些人說的那樣，他們真的能打啊。是我的決策失誤，我在出戰之前曾仔細分析研究了薊城守軍的情況，認爲史思明、蔡希德的總兵力超不過七萬人，分佈在薊城、雲中、太原、平盧等幾個主要城池之中，而且許多小城鎮也需要駐守，兵力分散。因此當時制定的戰術是集中優勢兵力攻擊一點逐個擊破，一步一個腳印的穩步推進，慢慢喫掉敵人。”
公孫瓊巖說道：“元帥的這個戰術是符合實際的，如果按照這個方法進行攻擊，不分兵三路，集中雲中城早就破了。”
郭子儀搖了搖頭說道：“可是，我們到達前線後，得知常山顏杲卿起兵，搗亂了叛軍的後方，史思明、蔡希德帶兵圍剿，雲中和薊城城中空虛。臨時改變戰術，採用三路進軍，分兵合進的策略，想速戰速決，一舉搗毀安祿山的後方基地，佔領他的老巢。心太急了，犯了大錯。”
公孫瓊巖說道：“這也不能怪元帥，只能怪顏杲卿失敗的太快。誰會料到他公開宣佈起兵不過十二天時間，等叛軍一到，常山城池就破了，顏杲卿也被活捉了，一天都沒能堅持。敵人騰出兵來回援，等我們得到信息時，三路進軍的戰役已經實施，計劃改變不了了。現在還能採取措施，挽救形勢嗎？”
郭子儀苦笑一下說道：“現在三路軍都遭到叛軍的頑強抵抗，雙方交織在一起，誰都不敢鬆勁，一鬆就會垮。”我只有讓李光弼和僕固懷恩硬着頭皮撐下去，我們也要加大對雲中城的攻擊力度，讓程千裏也參與攻城，先消滅薛忠義，只要消滅了薛忠義，局面就會打開。你趕快回去組織進攻，配合郭晞儘快拿下城池。”
郭子儀騎上虎背，只能進不能退。然而雲中城內的叛軍並不是好打的敵人，他們武器裝備先進，軍事素質很強，而且士氣高昂，加上部署得當。想一口喫掉他們，談何容易，根本都不可能。
郭晞和公孫瓊巖用車駑攻擊，對手則依靠城牆工事的良好防禦體系，躲避車駑的攻擊，用當時最先進的四種弓駑即：伏遠駑、擘張駑、角弓駑、單弓駑集中打擊攻城的唐朝軍士。
這四種強駑的殺傷力很大，中箭者不死也會重傷，對攻城軍士威脅太大。通常情況下，唐軍到不了城下，便已經傷亡殆盡。
仗越打越激烈，郭子儀本想速戰速決的大決戰，打成了一場拼實力、拼消耗的惡仗。但又不能撤退，那樣不但唐玄宗不會饒他，而且將極大的挫傷唐軍士氣，會一敗塗地。
接到李光弼和僕固懷恩請求增援的報告，郭子儀感到問題嚴重。他叫郭晞來到他的帥帳，一同分析當前的形勢。
郭子儀拿出李光弼和僕固懷恩的彙報信說道：“我們低估了叛軍的戰鬥力，仗越到後來越難打。我們必須定快拿下雲中城，不然的話，我們就成了與敵人拼消耗了。我們沒有基地，所帶的軍需物資不多，時間長了非落敗不可。”
郭晞說道：“現在必須調整戰術，由全面推進，改爲穩紮穩打。讓程千裏在此處圍城，牽制薛忠義。我們的軍隊，增援僕固懷恩，拿下雁門郡，進軍馬邑郡。讓李光弼退出與蔡希德的對峙，接管固守雁門郡和馬邑郡，我們聯合王承業攻下太原。先站穩腳跟，然後進攻常山，卡住洛陽和薊城兩地叛軍的通道。就能解除當前不利的局面，掌握住戰爭的主動權。”
郭子儀說道：“雲中怎麼辦？我們佔領太原一線，蔡希德和史思明就騰出手來了，他們不會去爭太原，而是要從雲中出兵。程千裏是否能圍住薛忠義的城內叛軍都是未知數，如果史思明、蔡希德來攻，是擋不住的。他們一路西進，朝廷無兵將阻擋。叛軍直攻長安，朝廷危矣。”
郭子儀陷入了進退兩難騎虎難下的困境，然而平盧鎮的一個偶然事件，改變了河北戰場的態勢。