妃在軟墊上坐定，嫺雅輕輕一拍手，十二個小宮女各花景德鎮產桃型盤子上來，每一個盤子裏裝着一樣水果，分別是：櫻桃式小面犁、冰糖藕片、紅葡萄、白葡萄、黃李子、~子、冬松子、香檳果、早海棠、香蕉，都是德妃素日裏最喜歡的瓜果。

十二種瓜果擺佈在亭內的條案上，種種新鮮，樣樣飽滿。甭說喫，看着也是怪喜人的。德妃見此，誇獎道，“的確皆是上好佳品。不過，何必這樣費心呢？”

嫺雅上前躬身打千，受寵若驚地說：“蒙娘娘誇獎，奴婢不勝榮幸。奴婢不過是借花獻佛，拿主子的東西打哈哈罷了。”

“你這丫頭倒會說話兒。”德妃朝身後的太監宮女一揮手，“你們在外面伺候便是。”

“嗻。”隨行的太監宮女躬身行禮而退。

“說吧。”德妃斜着眼睛問她。

“喲！看看這是誰啊？”突然，一道尖銳而不懷好意的女聲插入他們之間。

德妃回頭笑道，“榮妃姐姐今個怎麼也來踏青了？”

榮妃帶着兩個宮女，帶着挑釁的語氣，“我那宮裏太冷清，三五個月不見萬歲爺的人影，我要是不出來走動走動，怕是要發黴了。”

德妃柔和地說，“姐姐，這宮裏來來往往的女子太多，咱們都看了這麼多年，還有什麼看不開的呀！”

榮妃也把隨侍的宮女留在亭外，獨自上了澄瑞亭。

嫺雅見狀只得倒退着離開，站到隨侍的人羣中，遠遠地望着。

“這是怎麼了？心裏像冒着火似的。”德妃關切地問。

“能不冒火嗎？進宮這麼多年。大風大浪也算是見過，容寵冷遇我也不是沒嘗過。可好歹每年的千秋日，萬歲爺都會到我宮裏過一夜。”榮妃甩着手帕當扇子使。

德妃想了想，“可那日的綠頭牌，的確翻得是姐姐的名號。”

“是啊，誰說不是。太監也來通知了，我也沐浴更衣好了。說句不怕羞的話，萬歲爺很久沒來我哪裏了。好歹也是夫妻一場，我自然是想唸的緊。”

“妹妹明白。”德妃點點頭。

“德妃妹妹你知道嗎，萬歲爺最後根本就沒來。”榮妃說到這裏，開始哽咽。

“可起居註上，沒有臨幸他人地記錄啊。”

“是沒有。萬歲爺的心最近都耗在乾清宮和南書房，哪裏還有時間顧得上咱們這些人老珠黃的舊人。”榮妃用手帕擦着眼淚，“自從那個小狐狸精被惠妃舉薦着進了乾清宮，不知怎麼得就把萬歲爺的魂給勾了。哎呀呀。恨不得是一日不見如隔三秋的架勢呢！”

德妃笑了兩聲，“姐姐多心了吧，萬歲爺這些日子並沒有獨寵哪一個。”

“他要是獨寵就好了。以咱們萬歲爺的心性，若真真獨寵一個女子。好歹不過兩三年，總算咱們還有個盼頭。可這個小狐狸精，也不知道用得什麼妖法，竟然就是個小小的長隨，連個常在都不是。”榮妃氣得咬牙切齒。

“那姐姐的意思……”德妃試探性地問。

“要我說，要不你就以她惑亂宮廷把她亂杖打死。”榮妃用手帕假意擦拭着臉上的淚水，一面偷看德妃的表情，“要不就把她收了，就是多個妹妹而已。”

德妃搖搖頭。“這等無才無德的女子，怎可選在君王側。”

榮妃翕着嘴“咯咯咯”地笑，“無才無德？我怎麼聽說連太後老佛爺都誇她地字好呢？而且不但八阿哥胤禩情之所鍾，聽說連你家小十四，都要娶她當福晉呢。”

和德妃說什麼都成，唯獨不能亂說和她的心肝有關的壞話。哪怕是玩笑德妃都不允。德妃冷冷地看着榮妃，“姐姐的話我既然已經聽到，必然秉公辦理。”

榮妃笑呵呵地說，“那就好，那就好。我也該走了。最近打發時間又拾起了以前的針線活，唉……好歹我家弘晴和弘晟如今都壯壯實實的，我這個當瑪麼的也就知足啦！”說着話，她站起身，“妹妹啊，我就先走了。這裏風大。你也別坐久了，老了，怕風啊。”

德妃目送着榮妃離開，發狠地叫過嫺雅，“這就是你想說的事情？”

嫺雅一臉的惶然，跪倒在地，哀聲連連，“娘娘明察，奴婢只是想趁着您心情尚佳地時候向您稟報，有人在背後裏亂嚼舌根詆譭十四阿哥。”

“哼，這麼說，你倒是個忠心耿耿的奴才了？”

“奴婢爲娘娘萬死不辭。”

德妃用看死人的眼神看着嫺雅，一巴掌狠狠地摑在她臉上，罵道，“你這個混賬奴才，還像欺瞞主子？本宮告訴你，你還嫩得很，想騙本宮早了些。看在你這次是爲了十四阿哥，死罪可免，活罪難逃。罰你掌嘴二十，你說，是自己打還是讓別人來打？”

嫺雅沒有立刻選擇，她呆呆地盯着地面，嘴裏說着，“奴婢只是覺得縈雪被人誣陷了，她不是那樣……”

德妃立刻出聲喊道，“總管太監何在？”

嫺雅聽了，不動聲色地陰笑了一下，沉聲說道，“娘娘，此事可大可小，但事關十四阿哥聲譽。所以，奴婢願自己掌刑。”說完，她抬手狠狠地抽着自己的臉，卻沒有留一滴眼淚。

當她打到第十下的時候，德妃出手攔住了嫺雅，“可以對自己狠的人，是我喜歡地人。自此以後，你就在我身邊做貼身長隨吧。”

“奴婢謝娘娘恩典。”嫺雅激動得跪下來磕頭。