薩蘭德士兵並沒有進攻，他們只是結隊列陣，觀望着瓦蘭士兵。

常常有故事說，在軍士林立的戰場上面，直接擊殺敵人的將領，這種故事雖然聽起來讓人熱血沸騰，但是卻沒有什麼意義。不用說那些訓練有素的衛士，只要是久經戰鬥的士兵，遇到這種情況也能夠輕鬆的解決掉刺殺者。

這個襲擊者還沒有死，只是因爲喬萬尼的呵阻罷了。

“殺了他！”我沒有看清襲擊者是誰，但是肩膀的劇痛讓我滿心都是復仇的衝動。我開始變得越來越嗜血，越來越野蠻，不過還沒有到主動去招惹別人的地步，可是一旦遭到了任何傷害，我是不會和過去那樣去站在他們的角度上面來想的，報復纔是是第一選擇。

我看見幾個衛士抽出了長劍，但是卻紋絲不動。

“你們是什麼衛士？”我的肩膀開始抖動起來，我感覺肩膀上的肉被劃開了，但是不清楚傷到了骨頭沒有。“殺了他！”

瓦蘭士兵在薩蘭德士兵出現之後，迅速的收縮了陣型，衝着薩蘭德人伸出密如叢林的長矛。矛尖如同河岸上閃亮的蘆葦，士兵們的行動揚起了大量的灰塵，看不清楚薩蘭德人有多少人。號角聲此起彼伏，戰鬥一觸即發。

喬萬尼輕輕的把手指挪到了脖子上面，動作很小心。

“再動一下，”這個人居然是個女人，“你就是個死人了。”

喬萬尼卻沒有聽從這個威脅，“如果你要殺我，根本不會這麼用匕首逼着我。”

那個人的手靈巧的解開了喬萬尼的佩劍，把它丟給那個馬穆魯克，然後讓出身，讓喬萬尼站了起來。

“你是誰？”喬萬尼笑着說，“如果你沒有穿衣服，躲在轎子裏面想要魅惑我，那我一點都不會有興趣。不過你給我的見面禮非常的有意思。說吧。在我下令殺掉你和你的這羣朋友之前告訴我，你是誰。”

“我割斷你的喉嚨，你的手下自然就會潰敗。”

“我上個月才成爲這幫沒良心的傭兵的頭目，他們中間有十多個人爭着要幹掉我呢。你要是殺掉了我，這些人正好多了一個上位的機會，但是作爲新領袖，他們必然會爲我報仇。至少在所有的薩蘭德人都死掉之前。他們是會同仇敵愾的。告訴我，小妞，你的人能撐到那個時候嗎？”喬萬尼看了看遠處，武裝過的薩蘭德農夫和士兵們正在軍官聲嘶力竭的調遣下逼過來，不過瓦蘭人一點奔潰的跡象都沒有，“小妞。恕我直言，我的庫吉特朋友們估計一刻鐘之內就能趕過來，我能管住我的手下，但卻管不住他們。到時候，恐怕這些庫吉特人會很樂意脫光你的衣服，讓你和他們跳跳草原舞什麼的。”

“我應該割斷你的舌頭，”這個女人的口音是羅多克人的，貝拉和克魯斯卡爾說話的時候都會有這種腔調。她對喬萬尼說。“看看它落地之後還能不能信口雌黃。”

“我的每一個字都說得真誠，”喬瓦尼煞有介事的說。“小妞，你的目的是什麼？”

女人停頓了一會，對喬萬尼說，“我來謀求和平。”

喬萬尼似乎是憋着沒有笑出來，“我聽說買東西需要付錢。三個蘿蔔，一個銅板；一頭牛犢，六枚銀幣；一個小妞，不值一錢。世間萬事萬物都能明碼標價，可是，和平這個東西，你出什麼價錢來買呢？”

“我會告訴你一個消息，”這個女人說，“這是一場驚天浩劫，如果你有所準備的話，你的人或許有一半能夠活下來。如果你聽之任之，幾個月後，最多半年之後，你和你所有的人都會下地獄。”

“你的人呢？”喬萬尼反問。

“我的人同樣會大批死去，這無可避免。”

喬瓦尼似乎考慮了幾秒鐘，然後指了指依然架在脖子上面的匕首，“把它拿開，我會考慮你的話。”

那個女人幾乎立刻收回了自己的匕首，毫不猶豫，似乎她知道喬萬尼一定會聽從自己的話。

此時，女人毫無防備，我從靴子裏面抽出了自己的小刀。在我準備衝過去給她一刀的時候，她用我來不及細看的速度迅速長踩了弩，弩上面不知道什麼時候已經上好了一支箭，我不得不停下來，鼻尖還是差一點撞到箭頭上面。那個女人根本沒有扭過頭來看過，等我停止了動作，這個女人才微微的轉過頭來，從黑色的頭巾下看着我。

她的眼睛似乎在黑暗裏面亮了一下。

喬萬尼注意到了我尷尬的處境，“忘記介紹了，剛纔這個替我擋箭的笨蛋叫做小泥鰍.羅曼諾夫，是個私生子的私生子。”

這個女人一時之間猶豫了一下，她看了我一眼，又看了一眼，最終扭過頭去，“傭兵隊長```？”

“傭兵隊長喬萬尼。”喬萬尼說，“不過我需要提醒你一點，我已經加冕爲瓦蘭親王。”

“喬萬尼閣下，”這個女人迴避了親王這個稱呼，“我接下來的話，請您一定要慎重考慮。這並不是什麼祕密，也不會離間你和你的屬下，所以我可以在這裏就告訴你。”

喬萬尼說，“我還沒有同意聽你的話呢。”

“你必須同意，”女人說着，從袖子裏面抽出了一架更小的弩，對準了喬萬尼的喉嚨，“我這一次不會有絲毫差錯。你可以殺死我，但是同時我的箭會扎穿你的喉嚨，我遇到過更壞的環境，這種距離下面沒有人可以逃脫。”

“唔，”喬萬尼指着我說，“剛纔距離更近，但卻有一個成功逃脫的案例了。”

女人的手穩穩地威脅着我們兩個人，但是忍不住又看了我一眼，“閣下，我們可以談判了麼？”

喬萬尼說，“先用匕首架在脖子上，又用弩指着我，你還要詢問我的意思？有什麼你就直說吧。”

女人收回了自己的武器。

這個時候，庫吉特人轟隆的馬蹄聲已經越來越近，他們的號子也隱隱約約分辨的出來了。

“快逃吧！”女人說。“越遠越好，帶上你的人。在你們還沒有被死亡追上之前。”

周圍的瓦蘭士兵戒備重重的看着這個女人。剛纔首領被挾持，這些士兵顏面盡失，他們直到這個時候，依然覺得喬萬尼不過是在敷衍這個女人，只等時機合適，就要把她千刀萬剮。我也是這麼想的。

“庫吉特人來了，”喬萬尼的表情變得正式起來。“在他們進攻之前說服我。”

“這是一種疾病。”女人說，“沒有任何人能夠預見到它，沒有任何人能夠躲避它，沒有任何人能夠制服它。在所有的人類中間，從來沒有一種疾病能如同這一個一樣強烈。如果一家人死一個人，整個家庭都會悲傷；一個村莊死掉一戶人。整個村莊都會悲傷；如果一個城市有一個街區的市民死去，那麼整個城市都會惶惑驚恐。但是和這種疾病比起來，這些什麼都不算。因爲這種疾病不會留下‘一個人’，沒有人活着，所以甚至沒有人會悲傷。”

“這是水手帶來的疾病，”女人說，“從港口的爛泥裏面，從石橋的橋洞下面。從市場的垃圾堆裏面。不斷的有人死去。人們清理了污泥，焚燒了死者的遺物。打開窗戶通風，這些都沒有用。海邊的城市裏，人們成片成片的死去。最開始，人們說這是一種詛咒，只有罪行昭彰的人會死，但是很快，最有德行的阿訇也死去了；人們又說，這是一種虛弱病，強健的人會存活，但是很快，最健壯的勇士也渾身是瘡，死在角落裏；人們說，這是上帝在懲罰低賤的人，只有平民會死去，但是很快，阿米爾和帕夏死了，蘇丹的王子和公主們也死了，在我離開沙瑞茲的時候，蘇丹已經染病。”

“在過去，如果薩蘭德蘇丹染病，那麼整個局勢都會劇烈動盪。可是現在，死去的人是如此之多，以至於宮廷裏面盛行的陰謀也銷聲匿跡，因爲執行陰謀的人發現傳遞消息的宮女死了、制定陰謀的智者死了、考據家譜的官員死了、謀奪封臣家產的私生子也死了、敵人的敵人和敵人的朋友都死了。食物在整個王國的碗櫥裏面腐爛發臭，它們的主人則整家擁抱着在牀上死去。”

“這是地獄的烈焰，這是亡靈的詛咒，這是上帝凌厲的鞭子，這是真主殘酷的憤怒。”女人說，“我已經失去了丈夫，我親眼看着他第一天健康蓬勃，第二天便咳出鮮血，一病不起。”女人的聲音裏面不帶有一絲的感情，“快跑吧，閣下，疾病快要追上來了。如果你發現有什麼人已經開始發病，那麼這種病其實已經潛伏在你們中間很久了，那個時候，就已經晚了。”

喬萬尼默默不語，周圍的人都想到了庫吉特人。

“我們的身體很健康。”一個瓦蘭士兵不知不覺之間已經放下了手中的劍，這個時候他開口說，“不會和庫吉特人一樣的。”

“庫吉特人？”那個女人說，“我知道你們找來了庫吉特人，我希望他們不是來自南部沙漠，沒有去過那些疫病蔓延的城市。”

庫吉特人的號角和吶喊已經傳開。大家突然覺得這些庫吉特人其實是在向着自己衝鋒。

喬萬尼死死的盯着這個女人，“這是什麼時候開始的事情？”

“不知道多久之前，”女人說，“最開始似乎並不嚴重，這種疾病欺騙了所有的人，一開始它只在一些港口城市和沙漠裏面蔓延，甚至在有些地區有被控制住的跡象。但是一旦它爆發，一切都完了。”

很久之前的那一個庫吉特人拋棄的村莊，那個時候，我就已經見過那種長瘡的人了；還有那個生病的油膏商人；在集市上面流血的庫吉特士兵。

“女士。”我想問這個人如果我們已經遇到庫吉特人怎麼辦，但是我沒有說出話來。

一股又鹹又苦的液體從我的鼻腔湧出，同時一陣抑制不住的咳傳了過來，我用手捂住嘴，猛烈的咳嗽着，聲音嘶啞如同破碎的風車。

當我把手拿開的時候，鮮紅的血液正在我的手心流淌。(未完待續。)