何婉蕙感覺到一道道目光從四面八方射向自己，宛如一支支利箭, 彷彿要在她身上扎出一個個窟窿。

只因她無權無勢, 只能仰人鼻息, 而他們都是天潢貴胄、金枝玉葉，他們見不得她廁身其間, 將她視作異類。

她明知道自己該拒絕皇帝的賞賜——姨母是她在宮中唯一的仰仗, 得罪誰也不能得罪她。

然而她忽然瞥見沈氏，瞥見她似笑非笑的神情，從心底裏升起一股強烈的不甘。

她何家也並非貧賤門戶, 憑什麼她非要低人一等？明日圍獵，其他人都有寶馬名駒，尤其是太子妃，定然從東宮馬廄中選了上好的名馬, 只有她，只能騎着駑馬, 淪爲這些人的笑柄。

她遲疑片刻, 盈盈下拜：“陛下恩賞，九娘卻之不恭, 然受之有愧，實在不敢領受。”

尉遲越不禁皺了皺眉, 皇帝近年來隨心所欲慣了, 言行頗多不經，這幾日又是作曲相和，又是賞賜御用之物, 實在有失體統，雖說不至於做什麼，但對着一個議定婚事的晚輩大獻殷勤，實在爲老不尊。

更令他意外的是何婉蕙的態度，他以爲有了琵琶那一節，她定會堅辭不受，誰知言語態度竟有些半推半就的意思，究竟是年紀小不懂事，在宮中耳濡目染，不免被名利迷了眼。

今日有那麼多宗室在，若是傳出去，於她名節必定有損。

究其根本，生母將她召到宮闈間朝夕相伴，實在甚爲不妥。

他正思忖着得尋機勸勸生母，便聽皇帝道：“長者賜不可辭，朕讓你收，你便收。”

何婉蕙又半真半假地推辭了一下，便即拜謝聖恩，然後回到席間，一抬眼，冷不丁對上太子的視線，見他臉色微沉，似有不豫之色，心中登時大爲暢快。

酒闌席散，何婉蕙跟隨姨母回了芳華殿中，照例要侍奉姨母就寢，便見郭賢妃拔下發上一支金雀簪，重重地往妝臺上一拍，對宮人內侍道：“你們都給我出去！”

宮人內侍知道賢妃發怒，生怕遭受池魚之殃，一個個麻溜地退出殿外。

不等人走到門外，郭賢妃便冷冷道：“明日圍獵回來，你便下山家去。”

何婉蕙滿臉驚惶，便即跪倒在地，帶着哭腔道：“阿蕙哪裏侍奉不周，姨母儘管罵，爲何要趕阿蕙走……”

郭賢妃心中所想之事不能啓齒，只是道：“我這裏不缺人伺候，眼看着就要歲除了，你也該回家中與耶孃兄弟姊妹團聚，不必陪着我這老婆子。”

何婉蕙心中冷笑，當初明明是賢妃自己要她陪到驪山來，叫她過完上元再回去，如今忽然翻悔，定是因方纔皇帝賜馬，惹得她醋癖又犯了。

可她這回連話都未同太子說上幾句，更是沒能私下裏見上一面，就此無功而返，心中多有不甘，總要想個法子留下纔是。

她心中盤算着，姨母雖小心眼，但心腸不算硬，少不得要以情打動她。

再抬起頭時，她臉上已經滿是淚水，膝行上前，抱住郭賢妃的膝蓋：“就算姨母不要阿蕙了，至少叫阿蕙知道，究竟是哪裏討了姨母的嫌，也叫阿蕙死個明白……”

她一行說一行哭，卻不是對着男子時那梨花帶雨的哭法，而是直着嗓子嚎啕，涕淚滂沱，像個不諳世事的孩童一般。

郭賢妃自小看她長大，見她如此模樣，不禁想起她年幼時姨母長姨母短地繞着自己膝蓋打轉，心中已經軟了三分，兀自自責起來。

外甥女不過一個小孩子家，不解男女之事，哪裏知道其中的門道？何況她一顆心都系在兒子身上，這還能有假？

方纔的事，倒是她想岔了，不過是小孩子貪圖好馬，不捨得拒絕罷了。

想到此處，方纔的齟齬頓時叫她拋到了九霄雲外。

她又想起外甥女這麼盡心盡力、毫無怨言地侍奉左右，真比親女兒還親，一時間又心疼又慚愧，拍撫着她聳動的背脊道：“好孩子，你孝順姨母，姨母豈有不知的？只是你究竟定了親事，在飛霜殿也罷了，橫豎也沒有外男，可驪山人又多，色目又繁雜，你在這裏終究不合適，是姨母想得不周全。”

郭賢妃頓了頓道：“你且先回京都去，待姨母回到東內，再召你入宮，可好？”

雖然外甥女渾然不覺，但皇帝什麼德性她卻是一清二楚，以防萬一，還是將她送走爲上。

何婉蕙踟躕道：“但是表兄……”

太子政務繁忙，平日總在太極宮和東宮間來去，難得去蓬萊宮一次，也是向嫡母和生母請個安便走，哪裏比得在這驪山，抬頭不見低頭見？

郭賢妃當初將外甥女帶來華清宮，也是存着讓兩人多見面的心思。

她一時左右爲難起來，但終於還是放心不下皇帝，硬硬心腸道：“你表兄的性子你是知道的，祁家的事不了結，便是日日相見又如何？你聽姨母一句勸，回去勸勸你阿耶阿翁，將祁家的親事退了。”

何婉蕙紅着臉道：“若是退了之後表兄……”

郭賢妃道：“只要你退成這門親事，我便去同聖人說，叫他降旨，風風光光送你進東宮，必不叫你低人一頭。你表兄本來心裏就有你，難不成還有二話？”

邊說邊從手腕上退下一對弦紋嵌寶鈿金釧，戴到外甥女手上：“姨母性子急，方纔疾言厲色，與你賠個不是。”

何婉蕙破涕爲笑，伏在賢妃膝頭：“姨母最疼阿蕙……”

圍獵當日清晨，尉遲越費了一番功夫將太子妃從牀上哄起來，兩人洗漱更衣，用過早膳，整裝待發，便有幾名黃門牽了五六條獵犬，另有一條比其它獵犬小些，抱在一個小黃門懷中，通體烏黑油亮，煞是可愛。

沈宜秋一見那隻獵犬，眼睛倏地一亮，隨即變作黯然。

尉遲越將她神色看在眼裏，知她定是想到了幼時養過的那一隻。

那小黃門無奈道：“啓稟殿下，小……這小狗兒怎麼也不願戴頸圈。”

沈宜秋正納悶爲何一隻狗的事都要向太子稟報，便聽尉遲越道：“它一向不願叫人拘着，隨它去吧。”

沈宜秋明白過來：“這是殿下養的狗兒？”

沒等尉遲越回答，日將軍已經從黃門懷中掙脫出來，歡叫着向他撲過來，扒着他的褲腿，快速甩動着短小的尾巴。

尉遲越不自覺地往腰間摸去，隨即回過神來，摸了摸鼻子。

小黃門甚有眼色，遞上幾條鹿肉脯，尉遲越接過，熟練地逗引小獵犬：“向太子妃作個揖。”

小獵犬嗚嗚叫了兩聲，心不甘情不願地人立起來，兩條前腿動了動。

沈宜秋不由暗暗納罕，上輩子她可從未見過太子放鷹走狗，更別說親自飼養了。

尉遲越扔了一條鹿脯給日將軍，得意地看向太子妃：“如何？”

沈宜秋哭笑不得：“殿下這是將獵犬當猧子養呢。”

尉遲越一怔，訕訕地道：“它也會打獵的。”

沈宜秋看了那狗兒一會兒，終於還是忍不住蹲下身，繞着它的頸項撓過去，手法十分嫺熟。

日將軍“嗷嗚”一聲，仰天躺下，翻開肚皮。

沈宜秋輕輕摸摸小獵犬的肚子：“乖。”

小獵犬眯縫着眼享受，發出嗚嗚聲。

尉遲越目瞪口呆，他不知餵了日將軍多少斤肉脯，它纔對着他亮出肚皮，沒想到太子妃只是伸手撓了兩下，這狗兒便如此諂媚，實在有些心酸。

沈宜秋仰起頭問道：“它叫什麼名字？”

尉遲越道：“沒有名字，一條狗兒要什麼名字。”

沈宜秋不以爲然地皺了皺鼻子，又要去摸它的腦袋。

尉遲越頓時緊張起來，伸手將她隔開：“髒得很，別摸了。”便即叫黃門將狗抱走：“好生照看着，到了獵場再放下來。”

沈宜秋知道他素來有潔癖，也不與他計較，在宮人端來的香湯中浣了手。

尉遲越看着時辰差不多了，便即命侍從整裝向獵場進發。

當先一隊穿着黑甲，腰佩陌刀，騎着黑馬的親衛在前開道，太子和太子妃並轡而行，後頭是一衆宮人內侍，再後是一隊臂鷹牽犬、帶着獵具的黃門，最後又是大隊侍衛護駕。

沈宜秋才學會騎馬不久，駕馭起來仍舊有些喫力，尉遲越本想叫她與自己共乘，但沈宜秋總覺衆目睽睽之下不太像話。

太子拗不過她，只能讓她騎上自己那匹玉驄馬。

一行人浩浩蕩蕩地往山上行去。

作者有話要說：　　還清了！

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