本書以主人公朱懷鏡的宦海沉浮爲線索,通過對荊都市一幅幅臺前幕後世相圖的傳神描寫,生動劾畫了一批生存於權力中心或邊緣地帶的人物形象,對他們的獨特神貌和所遵循的遊戲規則都作了鏡子般的映照;對醜惡及腐敗的滋生原因,也作了人性和機制等多方面的探索與揭示。本書涉及人物官場與歡場的經歷、權力與情慾的追逐等方面,刻畫深微、敘述周嚴,既有現場感亦有透視感,遂成爲一部難得的警世之作;還因着重寫出了文化與良知的存在,所以難掩全書深切的憂患之心……