主僕二人相攜回院子，雨荷小聲道：“少夫人，奴婢覺着，念奴兒爲人不錯。從前就喜歡替您解圍，如今出了事第一個安慰您的還是她。若是夫人賞的人是她，而不是蘭芝就好了。”

牡丹笑道：“這劉家的人，只怕也只有她一個人還有良知。你也莫失望，夫人沒把她賞給我也是好事啊，你想想，若是有什麼，她還能替我解解圍，跟了我，她卻要倒黴了。”

雨荷聽她把這種心酸話說得如此平靜，心裏不由一陣發酸，偷眼看去，但見斜陽下，牡丹笑容恬靜，微風吹過她身後的紫藤花架，吹落一地的花瓣，襯着她這身衣服，襯得她顏如玉，飄若仙，端的好人才。可就是這樣的人，卻被人當作了草一般，毫不憐惜地踐踏。

雨荷只覺一股熱流從喉頭處順着鼻腔一直衝到眼眶，又酸又熱，幾乎忍不住就要流下淚來，好容易才忍住，強顏歡笑地道：“少夫人，您不要難過，這都是暫時的。總有一天您一定能過上好日子。”

牡丹笑道：“有你幫我，一定能。”眼看着雨荷的眼睛不受控制地紅了，不由失笑，反手握住她的手道：“哭什麼？我都不難過，你難過什麼？走走，咱們先回去，喫了晚飯早點休息，明天還要起早呢。”

雨荷愁兮兮地道：“難道您真的要讓太醫給您瞧？”圓了房，生了兒子還怎麼走？

牡丹哈哈笑道：“你這丫頭，怎地突然比我還急了？”這是個迫在眉睫的問題，戚夫人的性格，聽風便是雨，雷厲風行，指不定很快就會將劉暢趕到自己的房裏來。劉暢那日已經流露出那種意思來，今日的態度也有些詭異，得好好謀算謀算纔是。

雨荷嘆了口氣：“反正奴婢是您到哪裏就跟着到哪裏。”她心裏沒說的是，如果是她遇到這種男人，她定要將姦夫淫婦給殺了。

主僕二人回到院子裏，林媽媽早翹首以待，見二人說說笑笑地回來，心裏鬆了一大口氣，迎上去道：“少夫人，夫人找你有什麼事？是不是爲了表公子打了公子爺的事？可罵你了？”

牡丹怕她擔心，輕描淡寫地道：“肯定是有些生氣的。但也沒說什麼，只是說明日請太醫來家，讓我早點休息，明日早點過去看病。然後以後不要我出門，在家好好調養身子。”

林媽媽聽了，心想，這到底是醜事，劉家也軟着一招的。左右張望一番，不見李媽媽和蘭芝的身影，便恨恨地低聲道：“既然是請太醫來，便該連着您的其他病一起治了！這次定然要叫老爺和夫人上門一趟，讓他給您賠罪纔是！”

牡丹聽出林媽媽的意思是要自己藉機裝病，好叫何老爺夫婦上門替自己出氣討公道，收拾收拾劉暢。實際上，劉暢又豈是那種輕易會開口道歉的人？死性不改的王八罷了，更何況她也不稀罕。牡丹雖不以爲然，但也覺着可以借這個機會生回病，順理成章地躲段時間也是個好主意，說不定她的“病”還沒好，事情就已經解決了。當下便道：“媽媽說得是，我都聽你的。”

林媽媽見她聽話，立時高興起來：“好，到時候聽媽媽替您安排，您只管舒舒服服地躺着就好。”

牡丹應了一聲，因見甩甩喫飽了，對着自己歡喜地撲騰翅膀叫：“牡丹，丹娘！”便笑嘻嘻地取了一根新鮮樹枝遞過去：“給你。”

甩甩正在嘴癢，見狀歡喜地伸長脖子叼了過去，開始啃咬。牡丹立在廊下陪它耍了一回，心裏的鬱悶和擔憂消散去了大半。

忽聽院門輕響，卻是去拿晚飯的恕兒怒氣衝衝地回來了。牡丹見她怒氣衝衝的，便笑道：“誰又招惹你們了？”

恕兒忙換了一張笑臉，道：“沒什麼，就是今日廚房裏太忙，出不來菜。奴婢怕少夫人等急了，便讓寬兒在那裏等着，奴婢先回來說一聲。”

牡丹不在意地道：“今日客多也是事實，也不要他們單獨做，讓他們就將宴席上的飯菜備一份來我喫就行。”

恕兒知她在這方面向來不計較，也不和她細說，笑着應了，揹着牡丹低聲和雨荷商量：“真真是欺人太甚，這風頭也太轉得快了些！你們剛從夫人的院子裏出來，少夫人招惹了夫人和公子爺不高興的事立時就傳到了廚房裏，我們去了半日，個個對着我們笑，就是不給飯菜！我不敢和少夫人說，怕她知道又生氣。”

以前少夫人和公子爺鬧騰後，也有過這樣的情形，總得喫上那麼一兩頓冷飯菜，纔會又重新好轉起來。這次只怕又要到少夫人看過御醫後，風頭才又轉變過來了。雨荷沉吟片刻，道：“你叫蘭芝陪你去，她是夫人給的，來了咱們這裏其他什麼都不用做，不會連這麼點小事都做不來吧？”

恕兒道：“好主意呀，待我這裏就去。”才轉了身，就見牡丹立在不遠處道：“不必了，就是蘭芝去了也是一樣的結果。她哪裏敢和公子爺作對？你得當心被人拿了作伐。正好的，我午間喫得太過油膩了些，不是很想喫，稍後他們給什麼就是什麼，不要鬧，不要吵，拿回來就是。我不喫，就給你們喫，總比你們的飯菜好。”

事情越多越繁雜纔好呢，白天遇到丈夫和人****，傍晚被婆婆罵，晚上被下人刁難，沒得晚飯喫，她還不該病麼？

恕兒心裏老大不忿，呀呀！少夫人就是脾氣太好，纔會被人蹬鼻子上臉，這般欺辱，真真是氣死個人了！

雨荷推了她一把：“還不快去？”

恕兒撅着嘴，不情不願地出了門。

牡丹笑道：“這丫頭的脾氣，暴炭似的。寬兒又太木訥了些，若是她二人中和一下，豈不是好？”

雨荷嘆了口氣：“我娘常說，恕兒的脾氣還要像她一些，不知我是從哪裏蹦躂出來的，半點不像她。”

天色黑盡，寬兒和恕兒總算是回來了，不過幾碟中午喫剩的冷菜，更不要說餅子上的羊油凝結得白花花的，唯有一碟櫻桃饆饠還是熱的。牡丹隨意用了點饆饠，便放下不喫，讓衆人將其他菜分喫了。

這****，不單是飯菜怠慢，就是熱水也怠慢。牡丹一直等到晚間，纔有熱水送來，鬆了頭髮換了衣服，一隻腳才跨進澡盆裏去，忽聽有人使勁拍門：“開門！公子爺來了！”

這個時候來，肯定沒好事！雨荷嚇得一抖，蒼白了臉看向牡丹，卻見牡丹也白了臉，匆匆忙忙地將腳收回來，將一件紅羅夾袍迅速穿上。

林媽媽心裏也有些打鼓，暗想劉暢是不是爲着被李荇打了，來報復牡丹出氣的，又想到白天戚夫人的態度，膽子又壯了起來，當下便指揮牡丹：“你躺下，待我去應對！”她打定的主意是，若是劉暢態度好也就算了，若是他要耍橫，拼着自己這條老命不要，也要鬧得他闔府不得安寧！

話音未落，就聽到李媽媽在外面道：“少夫人睡了麼？公子爺來了呢。”原來人家根本沒管她們，和蘭芝先就去把門開了，將人迎了進來。

林媽媽看看白了臉，抖手抖腳正往內房躲的牡丹，只得強忍下氣走到門口去接人，只見劉暢渾身酒氣，半邊身子歪在蘭芝身上立在門口，一雙眼睛烏青腫脹，如同烏眼雞似的，表情卻是強橫霸道得無與倫比：“你們少夫人呢！反了她了！竟然敢讓那狗東西來打我！”

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