正如自家公子預料的那般，四海賭坊裏少了三人。
銀光公子面冠如玉，一襲銀色錦貂衣飾將身形襯得秀逸出塵，他抿着脣站在雪地裏，發上纏繞的絲絛淡淡地飄拂在微涼空氣中。“柴老闆？”銀光語聲溫潤，詢問身前矮胖有餘但依然笑眯眯之人。
“銀光公子駕到，四海蓬蓽生輝！”柴老闆說着這語氣，一點也不會讓人覺得有恭迎之意。
一票人擠在窗格門縫裏推推搡搡地吵鬧着：“那滿身貴氣的公子是誰啊？生的好俊俏！”
“銀光公子也不知道嗎？幽州謝尚書之子！並稱四大公子的謝銀光！”
“讓開！”一道尖利響亮的女聲突然暴起在喧鬧中。
衆人徐徐回頭。一身火紅鬥篷的明豔女子冷冷地矗立在樓道上。她橫眉冷對滿室饒舌者：“眼睛都瞎了嗎？謝銀光帶了騎兵營來的！”
“大小姐……”
很快地，衆人都靜默下來，很配合地分開道路。
程香妖嬈地走出賭坊。空中流淌的寒冷溼氣讓她微眯了眼。她不動聲色地看了眼禮尚往來的兩人，再徐徐掃視外圍。
皚皚雪地上，整齊劃一地立着縱橫四排的白衣騎士。雪白的鎧甲，冷若冰霜的面目，閃亮的矛戟，絲毫不退的馬蹄。立在冰冷滲骨的雪水裏，面前的謝銀光微笑如舊，身後的騎士紋絲不動。
“居然出動了赫赫有名的‘雪影’啊……”程香唿哨眼波流蕩，臉上似是沐浴着三月春風，“不知唱的又是哪一齣？”
銀光公子斯文作揖：“見過程姑娘。”
“免禮，不敢當。”程香伸出一根欺霜賽雪的手指，繞住耳畔一縷髮絲，默默地看着銀光。那樣子如柳後輕煙，無限嬌柔嫵媚，連腰身都軟得盈盈不足一握……
在衆人都以爲面前女子似西子美貌如昭君嫺靜之時，突然，程香面目一沉，臉色快得如天際掠過的雲，冷冰冰地說：“謝銀光，你到底有何貴幹！”
銀光不抬眉目，不改微笑。“奉州府府尹丁大人之命前來捉拿要犯。”
場地裏一片寂靜。
無人應答。
如此，銀光只得再開口。
“初一。”他似是沾染了公子的習氣，只吐出兩字。
“不認識。”
“唐小手。”
“走了。”
“吳三手。”
“不知道。”
銀光公子仍然溫和地笑着，只是那笑容有些冷意。他抬起沉沉聚起的眉峯，平靜地開口：“那就請程姑娘隨我們走一趟了。”
“怎麼，是進你們闢邪山莊還是儒州府院？”程香冷笑着，“我不去你又能如何？”
銀光突然直視程香：“如果是我家公子前來，就不是這般收場了。”
程香聽後忽地展顏一笑，姿勢嫵媚地取下腰間纏繞的一道火紅菱鞭，她“啪”的一聲在雪地裏脆生生地抖出個鞭花，眼睛卻緊緊盯着前面。
“連小手都在追捕名單之列，我真是替她覺得心涼。”
銀光抿脣不語，眸光裏已經帶着勸止之意。
程香繼續冷冷說道：“不就是因爲愛上了那個魔鬼，秋葉還要逼着小手怎樣？”
此語一出，銀光面上也微微變色。
“今天我人可以跟着你走，不過請神容易送神難，公子你可要想清楚了！”程香一雙妙目在衆人面前流轉，最後停在了柴大老闆臉上。
“柴進才，你拿着這隻鞭子，誰敢踏進踏出四海一步，格殺不論。”
柴大老闆笑眯眯地一溜腿跑過來：“當今聖上御賜程家的飛鳳羽衣製成的寶物，我當然要好生拿着。”
秋葉立於行轅空地之上，抬頭目視天空，抿嘴一聲唿哨。
空中傳來撲棱棱拍打翅膀的聲音。一隻金色腳掌炫黑羽翼的鷹隼“呼”的一聲俯衝下來，穩穩地停在秋葉伸出的右臂之上。
取下漆封的金腳環，秋葉快速地瀏覽一遍上面的字句。
“查無來歷。”他的眸色微沉，掠過冷冷的一片光。
——毒眼神判都看走眼的人，東閣先生都查不出出處的初一，真是越來越神祕了。
一身風雪的銀光默默走近，立於公子身後。
“無功而返？”秋葉轉過身，篤定地看着銀光。
銀光微微垂首：“只帶來了四海的幕後老闆。”
秋葉不動聲色地問道：“程香？”
銀光抬首看着秋葉，面色上多多少少有些喫驚：“公子真是料事如神。”
秋葉一揚手，將臂上鷹隼扔向天空。“光走近時，腳步漂浮，顯然事無所成。手不刃血，整個四海都逃掉絕無可能，所以只能是無法殺人。”
他轉過身繼續盯住銀光，冷漠說道：“放眼世上，我不殺而狂妄活着的人只有一個，那就是程香。”
銀光俊秀的臉湧起一絲絲紅暈，似是有些羞赧地說：“悔不該不聽公子之言。”
秋葉看了他一眼：“不一定。”
銀光像個做錯了事的孩子，一時之間手足頗有些無措，心裏一直懊惱。聽到秋葉的回答後又驚異地問：“公子的意思是？”
秋葉的面容呈現出冷漠光芒。“程香一來，獨孤凱旋必然出現。”
銀光明白了，自家公子是在用程香引獨孤現身。
“公子此時需要獨孤鎮主做什麼？”
“找楊晚。”
“爲了趙公子的事？”
“記住不準插手。”
銀光微微嘆息，每次提及趙應承的事情時，自家公子不願多說，只讓他隱隱覺得這兩位城府深沉的公子，各自爲政，互不幹涉。
“那怎麼處置程姑娘？”
秋葉踱開兩步，朝着銀光冷漠地說道：“將她丟進男人的大牢之中。單獨關押。”
銀光低下頭，想起了現在騎虎難下的局面，不禁頗有些躊躇：公子是絕對不會殺她的，自己也不能拿她怎麼樣，可她違抗公子的成令實屬惱火，看來只能等獨孤凱旋來了。
“光。”隔着微涼的空氣，秋葉俊美無瑕的臉在幾步之遙顯得清晰冷酷。
“動身去古井戰場，聯絡馬連城。”
吳三手當日放心地離開初一，是有原因的。
一方面由於他內心翻騰的強烈憤恨，一方面也是初一極早就告誡過他：你不要跟着我，因爲在我身邊註定是幾世飄零，朝不保夕。只要你不賭，沒有人能看得出來你就是“神手”吳有；如果你想找我，就去揚州等我一年，一年不來，永遠無需等待。
吳三手終究覺得憤慨難平。
天上的雲，地上的影，跑動的是風，沉澱的是冰。這一切如此鮮明，怎麼能一句不來就永遠沉寂無聲了呢？記憶有可能淡去，傳說有可能停止，但是那道無比令人震撼存在過的身影，怎麼可能雲淡風輕，雁過無痕呢？
所以當初一揹負長劍，神色如常地離開儒州時，吳三手一個箭步衝出來，重重跪在初一面前，喊道：師傅。
初一默然半晌，注視着面前的身影說：你這一跪，我需負半生辛勞。
彼時的吳三手並不知曉，當時的初一如何心潮澎湃，不能自已。所以在師傅的後半生裏，就把他作爲責任揹負在肩上，緊咬牙關也不放棄。
唐小手爲情所傷，奔赴流亡。
初一和吳三手爲着師徒終生不分離的承諾，天涯結伴流浪。
初一帶着吳三手，繼續北行。兩人風餐露宿，日夜兼程。
吳三手遠遠地看着初一背影，覺得這個師傅當真是少年老成，寵辱不驚。
——大雪之中，不辨方向，初一像棵挺秀的榿木，直直地走在漫天風雪之中，不曾痛苦不曾彷徨。
——冷雨之中，冰涼刺骨，初一寂然無聲，默默彳亍滂沱大道，漆黑的夜也不能掩蓋那道背影，遙遠而堅強。
每次吳三手都拼命追趕那道光，那道影子。在他筋疲力盡垂頭喪氣時，一抬眼，初一波瀾不驚地立於眼前，溫和地問：餓了麼？
這就是折磨吳三手神經摺磨吳三手意志折磨吳三手身體的人，可是吳三手漸漸發現，越挨近了初一，就如同更近一步觸摸到了遠山的輪廓，從容安詳。
他抬頭看了一下，初一果然又安靜地站在前面，等着他過去。
吳三手慢慢地捱了過去，只聽見少年師傅問：“餓了麼？休息下？”
“師傅……”
初一眼皮跳動，忙伸出一隻手指壓了壓眼瞼：“叫我阿成，‘師傅’這個稱呼我愧不敢當。”
吳三手攏着雙手，嬉皮笑臉地看着初一。
“我們這是去哪裏？”
“武州。”
“去那裏做什麼！”吳三手的語聲有些急促。
“奉劍，完璧歸趙。”初一平靜地說。
吳三手盯住了初一面容，想從他臉色上巡查一些蛛絲馬跡，很快地，他失望了。“不是還劍那麼簡單吧？”
初一不置可否，只默默地坐於路旁。
“傳聞燕雲十六州是宋遼兵家必爭之地，因爲武州似喉，幽州據心。阿成只是一介凡人，去那種兵荒馬亂的地方幹什麼？”
吳三手的眼光一直繞着初一雙目流轉，初一面色如常。
“我從秋葉公子手中逃出，聶無憂曾說過這任務關乎社稷蒼生，不可偏廢。”
“那和阿成何幹？”吳三手不禁緊了緊手掌。
“我就是那枚棋子，雖然跳出了棋局，但還是被人捏在掌心中。”初一看着路旁的野草，荒蕪潦倒，語氣一如平常。
吳三手突地笑了起來，他的笑容先似風，微微地在樹梢聚集流蕩，接着似雲，連成一片嗡嗡作響，最後不可抑止，他仰天狂笑了起來：“罷了罷了，你是我師傅，我不能再言語無理，以下犯上。但是你現在還想着回去，完成那什麼關乎社稷蒼生的大事，難道是在發糊塗夢麼？”
狠狠地掠去眼角的一滴眼淚，吳三手大聲道：“也罷也罷，反正我也是孤魂一個。無論到哪裏，我都隨你而去！”
初一抬眼靜靜地望向他，內心裏如海翻騰，卻什麼都沒說，什麼都不辯解。
過了一會，他才低沉緩慢地開口：“據我所知，本來和我一樣有十五名少年，他們在闢邪山莊的地道裏忍飢挨餓，日夜苦練，只希翼完成這艱難任務，熬來出頭之日。”
“現在所有人都死了，這任務到底是什麼？我們可以不好奇可以選擇逃走，但是吳有，我是逃不掉的。”
吳三手急切打斷初一的話：“阿成武功如此高強，怎麼可能逃不掉？”
初一僅是看着吳三手微笑。他的心裏明朗無比，有些話卻無法說出口，因爲一旦說出來，依照吳三手的性子，他一定會害怕連累他，棄他而去。但是一路有了吳三手，初一併不覺得如何的艱難苦澀。“吳有，你難道要我說，別跟着我，因爲較之我們三人，秋葉一定會先擒住你。若你被擒，我還會坐視不管麼？”初一心裏一直微微嘆息，面上只露出輕鬆的笑容，問道：“我們專揀偏僻小路走，是爲了什麼？”
吳三手癟癟嘴：“還不是得罪了公子秋葉，他下了武林的□□。”
“那你說一出現就被圍追堵截的阿成，能逃得掉嗎？”
“不對，阿成你不要把我繞進話裏。你肯定是有原因的。”
初一抑制住心底的微涼，面上仍是微笑答道：“我要把心裏決定的事情做完。”
吳三手凝神盯着初一看了片刻，爾後又轉身大步走開，嘴裏還一直喃喃自語：“瘋了，都瘋了。”走了很遠，還聽見清晰的話語飄來：“你這般無慾無求，怎會執念一己之私？所以你一定是瘋了。我還跟着一個瘋了的師傅，所以我也瘋了……”
初一站起身垂下手，仍然盯着路旁的那株枯草。在冰雪寒天的冬日，小草顫巍巍地從白雪裏探個頭，伸出兩片小小的尖尖的葉子。
他的心裏微微嘆息一聲：衆生浮萍，如路旁植草，輾轉零落風塵。阮四的死，如夫人所託，南景麒的意願，這些都是看不清的連線。命運到底掌握在誰的手中，吳有，難道你不知道嗎？
吳三手不甘心地站在前面看着初一，初一慢慢地走了過去。
“阿成心裏想必有了計劃？”
“嗯。”
“說吧，要我做什麼？”
“包袱給我，劍你拿去。”
吳三手喫驚地盯着初一：“劍給我做什麼？”
“交給南景麒。”
“那你呢？”
“潛入軍營。”
吳三手更喫驚了：“爲什麼要潛進軍營？”
初一回道：“我去州府盜劍時，曾經聽到府尹說過宋境北部新輸入了一股軍力，原是世子趙應承的嫡親部隊。領隊者叫魏，性格寬厚，我想混進他的軍隊裏，刺探下各方面的軍情，順便也好隱藏下自己的行跡。”
吳三手看了看初一在寒風中單薄的身子，斬釘截鐵地說：“不行，要去就一起去。”