星期天的下午，凌霄送走彩萍就到縣委找鄭大偉，在宿舍和幾個辦公室都沒找到，開始猜測鄭大偉可能也是巴結領導去了，後來在一個辦公室碰到了一個熟人，這人怪模怪樣地告訴他，鄭大偉此刻在準嶽父家中正兒女情長呢。原來，縣委機要室兩個月前進來個女孩，是縣經委主任的女兒，鄭大偉緊追不捨很快與那女孩談得火熱，現在已成功得到經委主任的認可，星期天不在肯定又是跑到女孩家裏談情說愛去了。
這消息讓凌霄很是喫驚，因爲前些日子聽姜竹君說，鄭大偉在鄉供銷社時就搞了一個，而且那時鄭大偉和那女的就同居了。各供銷社都要到糖酒公司進貨，姜竹君的消息來源應該準確，看來這傢伙是把那個蹬了又攀上了豪門。這讓凌霄不由地感嘆鄭大偉不要臉的功夫果然夠深，如果光是爲了升官發財，他自己就應該娶小紅不娶彩萍，省得這兩天還苦苦思謀怎麼去巴結小紅的爸爸。不過。他絲毫不後悔當初的選擇，覺得如果沒有彩萍，他的生命會像缺少陽光般地暗淡無日。
星期一一早，凌霄找到了鄭大偉，在閒談中證實了鄭大偉過去的確在供銷社搞了一個，而且他對蹬了那女的持很無所謂的態度，恬不知恥說那個不過是當時解無聊玩玩罷了，從一開始就沒當過真。這論調和哲學讓凌霄聽得不入耳，果真是沒有最不要臉，只有更不要臉，在這方面也差了人家一大截。這是鄭大偉的私事，他聽聽也就算了，可鄭大偉說再找教育局局長還得送禮，不過這次有五百元就夠了，這就讓他暗暗氣得不行，罵這些當官的真是喫人不吐骨頭，上次不給辦事可一千元的禮照收不誤，這次仍是辦那事還得送，太他媽的貪婪無度了！當然，凌霄在鄭大偉面前沒表露出不滿，只是答應一兩天內就給他送來五百元。
五百元對凌霄來說現在又算個難題了，他回城後花錢真如流水一樣，從鄉里帶回的那些錢，大部分已送給當官的了，還有一部分是在飯店請客花了。他現在幾乎每天都有飯局，一般情況下是喫別人的，可也不能總是喫人家的，有適當機會他就主動請一次，喫人不請人那種不要臉事他可不敢學，學那個只能佔一時的小便宜，長久下去會讓人們厭惡拋棄的。這一方面是他生性並非是愛佔人便宜的人，另一方面是對不要臉的行爲有了更深刻的認識，像那種貪圖小便宜而不要臉，是不要臉中最低級最下賤的，是讓人鄙視小瞧且躲避不及的行爲，要做就做那種人們會認爲是本事的不要臉。
所以，外表謙恭又不失豪爽的凌霄，在那些圈子中的人緣和反響都挺好，有的時候，已說好了是他要請客，可總有人說他現在的經濟基礎不行搶着付賬，爲了這個有一次還曾弄得面紅耳赤。但這種面紅耳赤，是雙方都高興的面紅耳赤，顯得互相都豪爽大方，也顯得哥們弟兄情深意長。可儘管如此，人家請三次或許都無所謂，他請一次就夠嗆，花一二百元請人喫飯還真是令他心疼啊！幸好還可以在飯單上先簽字欠着，能緩一時之急，若不是這樣身上早無分文了，可現在再讓他找五百元，那隻能想辦法了。
由於庫存將盡囊中羞澀，每月的工資雖跟彩萍商量好暫先不給她，因爲她手頭有賀喜時收的禮錢能支撐幾個月，可靠凌霄自己的那幾個工資屁事不頂啊，只能搞些小恩小惠與大事無補。凌霄對怎麼才能發財已非常迫切，如果不能儘快找到生財之道，他就真混不下去了，巴結大計就得中斷，好不容易混進的圈子還得黯然退出，有功敗垂成的危險，形勢到了很嚴峻的地步。
這生財之道凌霄心中已有了盤算，還是從當初下定決心要來服務公司其中的一個初衷上做文章，也就是瞅公司那個企業適合他去佔領。
商場和飯店這兩處油水最大，商場的魏經理讓三活寶他們說是肥的流油，進貨銷貨都有利可圖，貨款全部都是貸款，大不了喫光貸款讓商場倒閉。飯店不用他們說，凌霄當罷食堂管理員，最知道其中的貓膩了，鄉里那小小食堂跟人家這大飯店相比，簡直是天地之差，油水自然比食堂不知多了多少倍。但這兩個地方他暫時都不敢起念頭，怎麼也輪不到他的，就連那個運輸隊也不敢打主意。
凌霄瞅準的是建築隊和預製板廠狄廠長的位置，狄廠長不是柳經理的人，而且與飯店朱經理一樣，是柳經理幾欲想弄下去的。更主要是狄廠長的確無能，建築隊和預製板廠都沒效益，就是有一點也不夠狄廠長和景經理倆人分的，更別提給公司做貢獻上繳管理費了。這就有了空子可鑽，如果他保證能給公司上繳管理費，就大有可能把看似爛攤子的兩個單位弄到手。
爲此他私下徵求過謝局長他們的意見，他們很支持他的想法，而且答應等他弄到手後，會在方方面面大力支持，這更讓凌霄下定決心要把這兩個企業弄到手。可他不方便自己去跟柳經理講，因爲纔剛來不久就講這個，會讓柳經理認爲他是個不安穩的後生，怕萬一弄砸壞了好事。但是他又等不及，便把這盤算落到賀佩玲身上，通過與賀佩玲加深關係，讓這個跟柳經理有特殊關係的人去講，再由柳經理主動早上他，那纔是最好的方式。
賀佩玲昨天上午得到了讓她欣喜萬分的妙主意，在凌霄走後就迫不及待地打電話給柳經理，找藉口把柳經理從家裏叫出來，她還騎車回孃家又把母親搬來，中午在一個套間設了小酒宴。如同親親一家人的“三口子”，一邊開心喫喝，一邊聽賀佩玲興奮地講着奪權大計，柳經理相當地贊成，還在老相好面前大誇了她的女兒，把老相好樂得自然讓柳經理盡全力幫助她的女兒。
凌霄從縣委回到公司剛好到了上班時間，小童就過來說柳經理找他。柳經理是讓他通知公司另三位領導過來開會，商量飯店和賓館的承包問題，他暗暗欣喜賀佩玲和柳經理的動作真快。像這種會議，一般情況下他都有參加，主要職責是做會議記錄。
柳主任這次不再說是誰出的主意，是說自己認爲現在飯店的管理差勁，跑冒滴露問題嚴重，常有人反應飯店的廚師和服務員往家倒騰東西，而且更重要的是管理費上繳的太少，所以決定承包，並且將飯店和賓館合併後一起承包出去，凡是飯店和賓館的正式職工都有權承包，誰交得管理費多就讓誰承包，不過飯店正副經理在同等情況下比普通職工有優先承包權。
馬書記和黃經理聽後立即同意，而且說早該這樣了，飯店那麼掙錢，職工獎金不高，上繳的管理費也不多，錢都哪去了？景經理的面色很不好看，可他也贊成承包，因爲雖猜到了柳經理葫蘆裏裝的是什麼藥，但竊以爲只要承包是公平競爭，朱經理在他的暗中支持下應該能承包上。接下來研究了具體的承包方案，確定下來之後就讓凌霄根據記錄起草個文件，上午打印出來下午就發到飯店和賓館每個職工手中，明天就給飯店和賓館開職工大會，進行承包人的公開競爭。
在商討方案時景經理提了一條，不管是誰承包，都要首付三個月的承包費，以防職工胡亂競爭，不要弄成承包一個月不到就撂挑子反悔的結果。這意見比較合理，幾位領導都同意，可這就無形中等於把很多普通職工拒在了承包權之外，因爲競爭下來之後，每月的管理費絕對不是小數目，就是砸鍋賣鐵有的人也提前拿出那麼多的錢。從這看來，公平公正從來都是相對的，你沒實力，就是給你公平公正的機會你也不能把握，景經理就是想用這條逼得無人能競爭過朱經理，與凌霄給賀佩玲出得主意有異曲同工之妙。
果然，第二天上午一上班，飯店和賓館的所有職工，興致勃勃地坐在四樓大培訓室參加承包競爭。可朱經理一下就喊出了每月上繳一萬元管理費，衆人頓時傻眼了，一次交三個月就是預交三萬元啊，那得去搶銀行還差不多，職工沒一個再敢生跟人家爭一爭的念頭，老老實實地坐着看熱鬧就行。
朱經理叫出一萬元，賀佩玲隨即喊出了一萬零五百元，朱經理接着叫出了一萬一千元，賀佩玲馬上又加了五百元，兩人在對方的基數上以加五百元的幅度叫起板來。公司的工作人員也都來看熱鬧，這場面越來越有趣，到叫板的氣氛越來越高漲時，人們興奮地感到既緊張又刺激，場面也有些喧鬧了。到一萬五千元的坎時，賀佩玲不耐煩了，直接喊了一萬六千元，朱經理毫不退讓，跟着就叫出了一萬七千元，到此時兩人都像鬥紅了眼的公雞，誰也不肯相讓，你加一千我馬上就又加一千，很快就攀升到每月兩萬，而且還在繼續攀升。
還差幾天纔到烤火期，諾大的培訓室雖沒達到冷的坐不住的程度，可也冷颼颼的，但讓這場面刺激的所有人都覺得身子發熱，兩個當事人更是頭上還沁出汗來，可想他們是多麼地激動，也應了那句錢眼裏有火的俗語。
朱經理咬牙叫出兩萬五千元時，賀佩玲跟着就喊出了兩萬六千元，她是志在必得。
兩萬五千元可到了現在飯店利潤的極限，但朱經理深知還有潛力可挖，但是這就得預交七萬五千元的管理費，卻到了他跟景經理商量時的極限。如果再爭，到了兩萬七千元，便是八萬元的預交管理費，就是爭到手也拿不出來了，他瞄了景經理一眼，景經理面色極難看地衝他搖搖頭，示意他認敗吧。
當宣佈賀佩玲競爭成功時，她興奮地叫起來，也把這承包競爭會叫到了高潮！可將近八萬元的預交款，難道她就能拿出來？