如論方敬瀾如何追問，知義嘴巴如緊抿的蚌一樣，就是蹺不開，方敬瀾又恨又無耐之餘，不禁悲從中來，覺得自己這個當父親的，真的太失敗了。

　　知禮知義幼時喪母，便一直由老太太教養，他作爲父親，也算是儘夠了職責的，喫穿花用都是最好的，花費巨力請最好的夫子，他們也算爭氣，認真讀書，認真習武，並普遍無紈絝子弟的浮誇與淺薄，這點令他很自豪，也很驕傲，但，就是性子冷淡了些。

　　望着知義一如往常毫無波瀾的臉，方敬瀾感覺自己額頭的皺紋肯定又多了起來，他耐着性子又問：“知義，你一向是懂事的，怎麼今兒個就這般犟呢？”他好言好語地哄道，“快告訴我，那靖王世子，來咱們府裏，究竟所爲何事？你總得讓爲父心裏有個底吧。”

　　知義緊緊抿了脣，想了又想，嘴巴微張，又掃了知廉一眼，最終又顧忌着什麼，又把嘴巴抿了回去。

　　方敬瀾失望透底，支撐了許久的耐性終於磨光，舉起巴掌就要落下，但見知義這張與亡妻相像的俊臉，又一時打不下去，他忽然憶起，當年知義因爲早產，體弱多病，大李氏生下知義不多久也與世長辭，在臨死前都不願見他一面。方敬瀾知道是他傷了妻子的心，對這個體弱多病的兒子多有愧疚，後來讓他試着學習武藝，總算把身子骨兒練壯不少。後來，隨着知廉等兄妹的降生，張姨娘和知廉也是三天兩頭的鬧病，使得他分身乏術，再加上老太太主動接過撫養兩個孩子的擔子，對兄弟倆便很少去真正關心了，如今孩子們大了，與自己生疏，儘管心頭失落，也怨不得誰。

　　想到這裏，方敬瀾頹喪地放下手來，長長嘆口氣，“算了，你不想說爲父也不逼你。”頓了下，又道：“我聽林師傅說你武藝越發精進了，準備後年去考武狀元麼？”

　　知義搖頭。

　　方敬瀾大惑不解，“爲何不去？你那般愛看兵書---”

　　“我朝重文輕武，除了科舉每三年舉行一次外，武試也只是憑皇帝一時高興才舉辦。就算奪得魁首，也不過是些無足輕重的職務。與其花費力氣去那些花哨過場，還不如養足了精神走柱國將軍的門路，直接從校慰親兵做起，上戰場去真刀真槍掙取功名更來得實在。”

　　這是這些年來知義頭一次與自已父親說這麼長的話，並且還是自己的未來職業規劃，方敬瀾大爲驚異，細想之下，覺得兒子講得也不無道理，不免高興起來，捋了鬍子讚道，“這是你自己琢磨的，還是柱國將軍與你說的？”

　　“我自己摸索的。李驍覺得此舉也是不錯。”

　　方敬瀾忽然皺眉，“你和靖王世子，交情如何？”

　　“普通。”

　　“----”方敬瀾強忍着撞牆的衝動，耐心勸道：“靖王府與柱國將軍多年交情，你若與他走近了，相信只要李驍在騰老將軍面前美言幾句，你建功立業的機會，不就來了嗎？”

　　知義眼皮都不抬一下，“騰將軍最欣賞的便是從戰場上拼出來的功名。”他看着自己的父親，目光中略帶憐憫，“老將軍一生光明磊落，日月可鑑，最恨的便是託關係，講人情。”

　　方敬瀾一張中年大叔特有的俊臉幾乎掛不住，他輕咳一聲，試圖找回爲人父的尊嚴來，“既然如此，那就按你的意思行事吧。有需要花錢的地方，儘管找賬戶支取便是。”

　　“孩兒多謝父親。”

　　方敬瀾還想說什麼，不過最終什麼也沒說，只是叮囑了幾句便離去。

　　走了沒幾步，知義忽然開了口，“那李驍此行目的，不是我不肯告訴父親，而是，我怕說了出來，反而會引發家宅不寧。”

　　方敬瀾回頭，不明所以。

　　知義脣角總算浮現一抹輕嘲，“若咱家的兄弟姐妹全由一個肚子裏出來的也就罷了，可偏偏---”

　　方敬瀾怔住，忽然頓悟出了什麼，有些無耐，有些憤懣，最後又是一陣汗顏。

　　知廉聽得一知半解的，但他畢竟也是聰明人，很快就悟出了知義在貶損他，不由沉了臉色，等方敬瀾走後，對知義冷笑一聲，“二哥真是好樣的，連父親都敢忤逆。”

　　知義眼皮微瞼，並未回話。

　　“那靖王世子究竟有何目的，你爲什麼不肯告訴我們？”

　　“---”

　　“你說話呀？你就這般瞧不起我？”

　　“因爲你心術不正。”

　　“你---”知廉氣得一張俊白臉幾乎扭曲變了型，知義這句話，幾乎點燃了他周身的怒火，但是，他想不顧一切找知義幹架也不可能了，因爲知義已大步離開。

　　瞪着知義消失的門口，知廉恨得幾乎嘔出血來，因爲他那句話，如同鈍刀刺進他心窩，雖未刺中要害，卻讓他疼得全身抽不出力氣來。怒火、悲憤、悲哀、悲涼、悲傷、無耐等一一交織閃過，最終化爲羞憤的怒火。

　　從方敬瀾的書房出來，門房小廝卻發現，一向意氣風發風度翩翩又談笑風聲的三少爺，彷彿像抽乾了力氣似的，有氣無力失魂落魄的模樣，大爲驚異，知他雖是庶出，但最受自家老爺疼愛，不敢怠慢，忙上前撫他，“三公子，您，您怎麼啦，哪兒不---”

　　知廉推開他，嘶吼了聲：“滾開。”

　　可憐那小廝是才從外邊買進來的，一直給方敬瀾身邊的大廝們跑跑腿，並負責看看門，見方家主子都挺和氣的，還慶幸着自己運氣好，找着了好人家，哪料就被一向和氣的三公子給吼得三魂丟了七魄，在心裏惶恐不已，以爲他惹知廉生氣，要罰自己，跪在地上瑟縮不已。

　　知廉見這小廝伏在地上惶恐的模樣，若在平時候，還猶自得意，但此刻，他卻不那般想了，只覺一陣悲哀湧上心頭。

　　可恨的知義，居然說他心術不正，他哪裏心術不正了，他害過人麼？他拿過少爺架子麼？他只是，只是----

　　望着怡情軒的方向，心頭忽又湧出一陣悲哀，“我只是姨孃的兒子呀，就算不爲了自己，也得爲母親着想吧，我能不掙麼？”