秋天的太陽雖然有時也比較毒辣，但到了夜晚，一不小心也容易着涼。
夜晚總有過去的時候。
日上三竿。
“朱星寒，你別過來！別過來！”黃荷睜開眼睛，被自己說的話驚醒。
她又夢到了朱星寒昨晚對她不規矩，但醒來一看，身上好像沒有被動過的痕跡。她驚魂稍定，身上蓋着的被子雖然單薄，若不是因爲有這條被子，只怕也會着涼。
“他好像在外面，一會就來了。”這聲音顯得蒼老，聲音的主人也佝僂着身子，在屋子的一角忙活，看上去十分廋小。
他應該就是這間屋子的主人了，朱星寒就叫他“老伯”。
黃荷瞪大了眼睛，道：“我好像在哪見過你？”
老伯道：“姑娘還記得老朽。”
黃荷道：“當然記得，你說我是個惜馬之人。”
在趕往太平鎮的路上，她所遇到的垂釣老者，原來就是眼前的老伯。
老伯微微一笑，道：“看來老朽還沒老到老眼昏花，沒有看錯。”
黃荷道：“看錯什麼？”
老伯道：“姑娘就是一個惜馬之人。”
“我纔不是！”黃荷冷哼道：“畜生終歸是畜生，毫無人性可言，哪能跟人相比？馬就是給人類服務的，死了也不足爲惜。就算是人，也分個三六九等，殺幾個人我都不當一回事，更何況叫我喜歡一匹馬？別笑死人了。”她一口氣說了這麼多，心裏也覺得舒服多了，雖然身在老伯的屋檐下，但她又開始覺得，像老伯這種老人家，說起話來總是特別煩人。
老伯等她全部說完，微微一笑道：“那姓朱的小夥子就是個惜馬之人。”
黃荷道：“他是他，我是我，這種人迂腐，關我什麼事？”
老伯還是笑了笑，收拾好了東西，帶着魚具，就要離開。
黃荷沒想到他一點爭論都沒有，趕緊道：“老伯。”
老伯走路本來就很慢，停下來道：“姑娘還有什麼事？”
黃荷雖然叫住了他，但又不知道該說什麼。
老伯還是帶着一貫的微笑，道：“姑娘就放心休養，那小夥子會照顧你的，老朽還要去爲生計忙活，就不多陪你們了。”
黃荷想了想，道：“我有個問題問你。”
老伯道：“問吧。”看得出不管是什麼問題，他都一定會熱心回答的。
他雖然年紀已很大，但心態依舊很好。
黃荷道；“朱星寒是不是真的像傳聞的那樣，殺人不眨眼，酒泉鎮的人都被他一個人殺光了？”
對於這個問題，老伯沒有直接回答，而是反問道：“姑娘覺得呢？”
黃荷看着他，嘴角忽然起了一絲詭異的笑容，道：“別人都說他是，但我希望他不是。”
老伯淡淡一笑，道：“你是個聰明的姑娘，不過他人之事老朽不便多說，姑娘還是自己問他吧。”
老伯走了，黃荷支起身靠坐牀上，經過一晚的休息，她體內的毒已消逝了一半，雖然下牀還很難，但也只是時間的問題。橫豎現在什麼也做不了，她心裏暗暗計劃，待會見到朱星寒時，該如何設法套出真相。
果然再過不久，朱星寒回來了。
看到黃荷已能夠坐起，朱星寒道：“能不能下牀？”
黃荷微笑道：“不能。”
她看起來很精神的樣子，那微笑更讓人覺得不懷什麼好意。
朱星寒道：“這是藥，喝不喝？”他進來時手裏就端着一碗湯藥。
黃荷微笑道：“你弄的？確定這能喝？喝了我能好？”
朱星寒道：“我弄的，能喝，能好。”
黃荷笑道：“喲，想不到你一個朱家的少爺還會熬湯藥。”
朱星寒不理會，挪過一張凳子，把碗放下，讓黃荷自己去拿。
黃荷伸手端碗，手剛觸碰到碗時，她又把手縮了回去，道：“碗太重了，我氣力還沒恢復，拿不動。”
朱星寒怔了怔，冷冷道：“那別喝了。”
黃荷想不到他這樣絕情，情急道：“你有的是力氣，你餵我喝！”
這明明是一道命令，可說完後卻底氣全無。
她的心跳變得很快，她居然主動要求一個陌生男人喂自己喝藥，她覺得自己是不是瘋了。
朱星寒皺眉，猶豫了一會，才端起藥碗，道：“可不許亂叫。”
黃荷臉一紅，想起昨晚，她還希望朱星寒離他越遠越好。
被別人喂着喝總沒有自己拿着喝方便，黃荷連連叫道：“這藥怎麼這麼苦？”
朱星寒冷冷道：“良藥苦口，這道理還用教麼？”
黃荷皺眉道：“那你喂慢點！”
朱星寒道：“苦藥不盡早喝完，只會更苦。”
一碗藥喝完，彷彿經歷了世間最痛苦的事，更痛苦的是經歷了以後還得不到任何安慰。
朱星寒放下碗，二話沒說起身就走。
黃荷叫道：“朱星寒，你給我站住！”她現在的心情可說是糟糕到了極點。
朱星寒冷冷道：“怎麼？要我喂藥的人是你，現在後悔了？”
黃荷冷笑道：“後悔？我後什麼悔，我早知道你是個沒良心的東西……”她接着道：“今早老伯都告訴我了，酒泉鎮的人都是你殺的，朱星寒，你確實夠狠的。”
朱星寒道：“老伯會告訴你這些？”
黃荷道：“因爲信任。”
朱星寒道：“老伯信任你？”
黃荷道：“怎麼？不可以？只許老伯信任你，難道就不能信任我嗎？”
這句話說得真有道理，朱星寒不說話了。他對黃荷的爲人不信任，卻沒資格去要求老伯也對黃荷不信任。
黃荷冷笑道：“說不出話來了嗎？還是你又動了殺機，現在恨不得過來把我打死，像你打死酒泉鎮幾百條人命一樣？”
一天最豔麗的時刻纔剛剛來臨，屋子裏的空氣卻彷彿變得很凝重。
朱星寒此時的樣貌很可怕，但那種氣場卻更加攝人。
黃荷卻一點也不怕的樣子，氣憤，總是會讓人變得無畏無懼的。
朱星寒眼睛裏，像是有種銳利的光芒，深邃而明亮，但這種明亮卻在慢慢消退。
不知這樣的僵持過了多久，他淡淡道：“看你的情況，傍晚之前應該就能下牀，到時候趕緊走。”他留下了這句話，出去了。
在那一刻黃荷忽然覺得很失落，彷彿朱星寒這一走就不會回來了。不，朱星寒會回來，只不過在他回來之前，已經對她下了逐客令，叫她傍晚就離開。
她本想套出朱星寒是不是兇手的真相，卻因爲一時氣憤，用了個最笨的方法。
她呆呆地看着緊閉的門，又將視線轉移到了那個空藥碗上，碗已有了殘缺，陳黃而舊，碗裏周圍藥汁未乾，在你不注意它的時候，它總會慢慢變乾的。
假如人也像這碗藥一樣的話，是不是早已遍體鱗傷？卻又故作堅強？
黃荷真後悔爲這碗藥而生氣。
她只希望自己快點恢復體力，儘早下牀。
朱星寒說得一點也沒錯，臨近傍晚，黃荷果然能下牀走動了。
她迫不及待換掉那身新娘子的服飾，回覆本來的裝束，然後飛奔出去。她有種預感，朱星寒絕對還在附近。
因爲她相信朱星寒不會撇下一個只能躺在牀上的弱女子。
弱女子？
黃荷不禁被自己這個想法逗得一笑。
朱星寒果然在這附近，但看上去他像是已經睡着了，睡在河邊的草地。
黃荷忽然放慢腳步，慢慢地朝他靠近，不發出一點聲響。
“止步。”朱星寒忽然開口說了一句。
黃荷微微詫異，隨即笑道：“我還以爲你睡着了。”卻沒有止步，反而更往前走。
朱星寒口氣也更冷，道：“莫要再靠近，你既能下牀，那就趕緊走。”
黃荷只有苦笑，站在原地，道：“你是想帶我走嗎？你那匹好馬還在客棧的馬廄裏，我可以帶你去。”
朱星寒道：“我是讓你一個人走，以後也別讓我見到你。”
黃荷早料到是這個答案，也好，這一走也落得清閒。朗聲道：“好，是你自己說的，我自己走就自己走，這可不是我不想還你人情，馬你既然不要，我可不會跟你客氣，回去我就把你的馬殺了，燉一鍋馬肉喫！”她真的扭頭就走，但是視線偏偏又被離朱星寒不遠的一口鍋吸引了過去。
老舊的鍋，用牢靠的樹杆支起，底下有生過火的跡象。黃荷早上的藥，當然就是用這口鍋熬的，只是鍋裏的藥汁也早已幹了。
黃荷忍不住又看了朱星寒一眼。
她像是下了一個很大的決心，邁出了步子，但她卻不是爲了離開，而是走到朱星寒旁邊的地方，然後坐下。
朱星寒猛地從草地上坐起來，然後瞪着她。
黃荷當然猜得到他想說什麼，但她已先說一步，並且信誓旦旦，道：“憑什麼你讓我走就得走，我就偏偏不走了，而且就喜歡坐在這，你要是不服氣，現在可以一拳打爆我的頭啊……”
朱星寒話到了喉頭，終於嚥了回去，好一會才冷冷地冒出三個字：“隨便你。”說完他又倒回去睡。看上去他似乎對黃荷一點防備都沒有，但事實上黃荷現在離得這麼近，他就算不用眼睛去看，光憑感覺都能感覺得到黃荷的一舉一動。
從始至終他都未曾真正看清黃荷存在的身份，對於黃荷爲什麼不走而選擇留下來，他不得不提防。
黃荷得意，道：“誒，我問你個事。”
她知道朱星寒肯定懶得搭理，所以直接就問道：“在酒泉鎮生活的那些人，我到過酒泉鎮，看到那些人多半是老的弱的，他們平日裏的生活本就不易，又受到皇天教欺壓，你幹嘛還要殺這些無辜的人？”
朱星寒閉着眼睛回答：“殺人不眨眼的惡魔，不管他殺幾百幾千個人，又哪需要什麼理由？”
黃荷道：“我只是想證實一下，唐天明到底是不是在污衊你。”
朱星寒冷笑道：“可笑，一個殺人魔的話還能爲自己證實麼？”
黃荷道：“若你是殺人魔，那爲什麼還要救我？還爲我熬藥，真要想殺我，對你來說那也不過是一招拳掌的事。”
朱星寒已懶得回答。
黃荷的分析卻還沒有結束：“若非……你喜歡我，所以你不捨得殺我？”她的這個問題真讓人要命，可不是要命的問題，她就不是黃荷了。
現在朱星寒不是懶得回答了，他根本不知道怎麼接話。
他忍不住又從地上坐起，睜開眼睛來看看這個要命的女子。
黃荷已忍不住開懷大笑，笑了半天才道：“你知不知道，你現在的表情就像看到鬼一樣。”
她的笑也竟似很有感染力，朱星寒想裝出一副很氣憤的樣子來，可是在這樣一個女人面前他居然裝不出，勉勉強強冷笑道：“只因爲你鬼話連篇。”
他這一笑並沒有逃過黃荷的眼睛，黃荷笑道：“不鬼話連篇，怎麼讓你笑上一笑？要讓你笑怎麼這麼難呢？”
朱星寒再也不笑了。
黃荷卻笑得更愉快。
有些時候語言的魅力實在強大，人與人的關係，總在不經意地發生微妙的變化，儘管當事人並沒有察覺到什麼。
(本章完)