這頭怪異的生物，自然就是與天鵬一道前來的神廟使者老炮。
經歷了時間之力的洗禮，它如今體型暴增，已然成了一頭不折不扣的龐然大物，那一身厚實的皮肉更是刀槍不入，水火不侵。
沒有能量？
那算什麼事兒？
就這身板，這硬度，跑到無法動用能量的修煉者裏頭，那還不是橫着走？
“這、這位……”
寒嶽國武官望着這“喫人”的一幕，也不禁臉色泛白，遲疑了許久，才小心翼翼地說道，“你們好歹也算是同僚了，能、能不能把他放出來？”
“吼吼吼？”
老炮疑惑地瞅了瞅他，又歪着腦袋思索了片刻，突然大嘴一張，將傲慢使徒給吐了出來。
“吼吼吼？”
緊接着，它又衝那名武官低吼一聲，彷彿在詢問誰勝誰負。
“你、你勝了。”
望着它那黑黝黝深不見底的巨嘴，武官嚇得渾身一哆嗦，磕磕巴巴地說了一句，腳下本能地後退了數步。
“吼吼吼！”
老炮這才滿意地點了點頭，揮着翅膀，扭着肥臀，屁顛屁顛地下了擂臺，圓滾滾的粗腿每一次踏在地上，都會引起劇烈晃動，彷彿正在經歷地震一般。
而傲慢使徒則呆呆地躺在地上，一動不動，一言不發，眼神中寫滿了生無可戀，心靈彷彿遭受了重創。
在老炮嘴裏轉了一圈，他身上帶着一股濃濃的怪味，直教擂臺附近的人們連連皺眉，紛紛伸手捂住鼻子。
無論怎樣催促，他都是充耳不聞，寒嶽國武官無奈地搖了搖頭，一隻手捏着鼻子，一隻手抓住傲慢使徒的領子，將他毫不留情地從臺上丟了下去。
一個人的心理狀態，顯然並不會影響到選拔大會的進程，戰鬥依舊在如火如荼地進行着。
在八進四的比試中，顧天菜終於遭遇了熟悉的對手。
天鵬小明！
“我認輸。”
他神色淡定，口中從容地吐出三個字來，隨後果斷轉身，毫不猶豫地跳下了擂臺。
緊接着，沈小婉也在和老炮裝模作樣地互毆了兩下之後選擇認輸，草草結束了比試。
於是乎，最終四強就此誕生，分別是小明、老炮和另外兩名寒嶽國修煉者。
在此後四進二的比試中，老炮終於撞上了小明。
“吼吼吼！”
面對自在天之王，它果斷轉身，一溜小跑地下了擂臺，投降得十分堅決。
反倒是另外兩個寒嶽國修煉者的戰鬥火藥味十足，似乎對那魁首之位志在必得，足足打了近兩刻時間才分出勝負。
而勝出之人，則將會在下一輪與小明角逐本次選拔大賽的頭名。
不過根據賽制，在決賽之前，將會先確定第三至第十名的人選。
於是乎，顧天菜等人不得不再次登臺進行角逐。
不知爲何，首戰遭遇沈小婉，顧天菜居然又選擇了不戰而降，直到後面那一場才突然發力，一刀制勝。
最終，他的排名定格在了第七，而老炮和沈小婉也分別戰勝對手，鎖定了第三和第五的名次。
大會主辦方倒也十分爽快，直接將相應的獎勵發放到了每個人手中。
老炮得到的，是一件銘刻了特殊靈紋的袍子，據說能夠大大提升修煉者的防禦力，算是一件頗爲稀有的寶物。
奈何大塊頭根本就穿不下這件袍子，拿了也是無用，乾脆直接啊嗚一口吞了下去，看得周遭衆人無比肉痛，紛紛在心中大罵畜生暴殄天物。
沈小婉的獎品是一枚小巧精緻的鈴鐺，根據頒獎官員的介紹，擁有着淨化靈魂，提升精神力的神奇效果，可謂價值連城，千金難換。
而顧天菜得到的，自然是那柄精緻的長劍。
“東老哥。”
下臺之後，顧天菜將寶劍隨手丟給了東大官，“小弟用刀，這柄劍拿着也沒用，你收起來罷。”
“不成不成。”
東大官手忙腳亂地接住寶劍，連忙遞了回來，連連搖頭道，“這太貴重了，我不能收。”
“說了麼，我不用劍。”
顧天菜並不伸手，只是淡淡一笑，“這劍你若是不收，我也不會帶在身邊，只好當作廢鐵丟棄了。”
“你……”
東大官愣愣地注視着他，沉默良久，才緩緩說道，“該不會是爲了落在第七名，才故意認輸了兩場吧？”
“小弟哪來這麼大本事？”
顧天菜笑着搖頭道，“大鳥和那丫頭天賦異稟，小弟就算全力出手，也沒有半點勝算，所以纔不願意白費力氣罷了。”
“欠你的越來越多。”
東大官將信將疑，卻也知道對方是真心要將寶劍相贈，不禁五味雜陳，感慨連連，“怕是下輩子都還不清了。”
“身外之物罷了。”
顧天菜不以爲然道，“算得了什麼？”
就在兩人交談之際，小明與寒嶽國修煉者的頭名之爭，也終於拉開了帷幕。
“在下儲迎風。”
登臺之際，寒嶽國修煉者頗有風度地衝着小明抱了抱拳。
“小明。”
小明微微頷首，淡淡地吐出兩個字來。
“想不到世間竟有如此神禽。”
似乎沒料到這頭金色大鳥不但實力逆天，還能夠口吐人言，儲迎風不禁由衷感慨道，“當真令儲某大開眼界。”
“可以開始了麼？”
小明已然沒有了繼續客套的耐心。
高貴的自在天之王，又豈是誰都有資格搭訕的？
“是儲某囉嗦了。”
儲迎風眸中寒光一閃，突然雙臂齊揮，左後掌心分別出現了一柄寒光閃閃的寶劍和一把銳氣逼人的寶刀，“咱們手底下見真章！”
“不愧是儲家天才。”
東大官臉上寫滿了欽佩和豔羨，口中嘖嘖稱讚道，“這麼輕鬆就從兩百多萬人裏脫穎而出，一路殺到最終決戰，厲害厲害，當真了得。”
“這個儲迎風……”
顧天菜好奇道，“很厲害麼？”
他也曾旁觀了儲迎風前幾場的比試，卻並未發現什麼特別出彩的地方，只是感覺此人行事穩健，思維縝密，出招行雲流水，幾乎沒有破綻。
“那可不？”
東大官挺了挺胸膛，“儲家在整個寒嶽國，乃是僅次於王族的超級家族，這儲迎風又是族內第一天才，號稱刀劍雙絕，年紀輕輕，實力據說已不輸通天強者，他居然會跑來參加宮廷護衛的選拔，簡直就是個奇蹟。”
“這麼厲害？”顧天菜口不對心地應了一句。
“顧老弟這是信不過我麼？”
察覺到他的敷衍態度，東大官登時有些不爽，“你可曾注意到此前的比試之中，儲迎風只使一柄寶劍，從未像現在這般刀劍齊出？”
“被老哥這麼一說……”
顧天菜輕輕撫摸着下巴，若有所思，“似乎還真是這麼一回事。”
“他一直都在隱藏實力，爲的就是這一刻。”
東大官十分肯定地說道，“按說以他的身份，根本不會在意什麼選拔，什麼名次，難道是……”
“頭名獎品！”
顧天菜與他對視了一眼，兩人幾乎異口同聲道。
第一名的獎勵被一塊紅布遮擋着，令人無法看清其中內容，可以儲家的權勢和地位，想要提前打探到消息，顯然並不是什麼困難的事情。
擂臺之上，儲迎風刀劍齊出，氣勢如虹，直奔天鵬而去，恐怖的銳意瀰漫在空氣之中，直教人皮膚隱隱生疼，脊背陣陣發涼。
這是個沒有修爲的人？
臺下衆人無不面露驚詫之色，顯然都被儲迎風的實力深深震撼到了。
“咦？”
就連顧天菜也不覺輕呼了一聲，“不錯。”
“好強！”
東大官更是讚不絕口，“看來這頭名的歸屬，已經……”
“噹！”
一句話還未說完，小明忽然揮動金色右翅，與儲迎風的寶劍正面碰撞在一起，爆發出一道嘹亮的金鐵之聲。
寶劍竟然被它的翅膀狠狠彈了回去，沒能在血肉之軀上留下半條傷口。
“噹！”
又是一聲脆響，小明的左翅也揮了出去，輕鬆擋住了儲迎風的寶刀。
“閣下，不知可否……”
儲迎風只覺雙臂痠麻，虎口巨震，不禁大喫了一驚，連忙開口道。
“砰！”
然而，還沒等他一句話出口，小明突然目露精光，腦袋一低，碩大的身軀化作一道金色疾光，以肉眼無法捕捉的速度狠狠撞在了儲迎風胸口。
“轟！”
儲迎風的身體登時倒飛出去，在空中化作一道虛影，重重撞在了遠處的牆面上，噼裏啪啦砸落碎石無數。
只見他雙眸黯淡無神，嘴角滲出白沫，渾身不住抽搐着，竟是徹底失去了意識。
最終決戰纔剛打響，便已宣告結束！