從芳姨娘在秦氏這裏喫了個虧之後，幾個姨娘小妾倒都收斂了一些。洛槿初每日裏上午跟着柳先生學琴棋書畫，下午就在秦氏房中做針線，趁着孃兒兩個閒嘮的功夫慢慢開解她。

休要小瞧這潛移默化的力量，對秦氏的影響不可謂不大，洛三爺至今還悠閒安穩住在莊子裏便是個例證。

或許是意識到洛槿初對秦氏的影響力，抑或是心中對這位外表嬌弱的姑娘真正能力有了點譜兒，往後幾日，姨娘小妾們對洛槿初的態度都極好，尤其是那兩個洛槿初瞧不上的十分張揚的女子，一個叫做紅葉，另一個叫做綠水的，只要一逮着機會，就要來找洛槿初說話，或是邀請她去自己屋裏坐。

洛槿初心裏明白她們打的什麼主意，她自己也有計較，這正是一拍即合，因此也樂的和兩人親密。

這些人都不足爲懼，就算是芳姨娘，雖然有些聰明，也不過是碰到秦氏那樣的對手，方能給她的陰謀詭計挑撥離間一展所長的機會。看在洛槿初眼中，並不覺着忌憚。倒是那個叫做已經抬了姨孃的梅如玉，真正讓她摸不到底。

這梅姨娘見誰都是和和氣氣的，然而卻是沉默寡言。洛槿初不止一次看見她一個人，或坐在後院中，或坐在臺階上，默默做着女紅。她的繡工極美，往往做了之後便被其他姨娘和妾侍搶去，她也不在意。倒是有一回，特意做了兩件衣服送給秦氏和自己，做工也十分精美。

面對這樣一個恭恭敬敬挑不出半點毛病的女子，洛槿初反而更懸心，因爲實在看不出對方的深淺。

日子就這樣表面平靜，實則暗流洶湧地過着，轉眼間就到了九月時節，正是菊花盛放的季節。

莊子裏沒有什麼名種菊花，然而普通的一些繡球，九彎等倒是不少。秋風一吹，整個莊子裏都是菊花香。

這一日柳先生教完了上午的課，正要去看他那株涕零樹，便聽洛槿初道：“先生，秦公子有沒有再去你那裏？”

“沒有，怎麼了？”

聽徒弟竟主動提起秦鋒，柳先生不由得有些詫異，眉頭一皺，他老人家就想歪了。

洛槿初一看他的神情便知道是怎麼回事，哪敢讓他老人家胡亂猜測下去，因連忙道：“沒什麼，只是他還欠我一個人情，我如今恰好有事想求他辦一辦，偏不知道該怎麼找他。”

秦先生搖頭笑道：“你這孩子，你想辦什麼事不能和我說？非要找那位秦公子？”

洛槿初皺眉道：“這事兒或許也要先生幫忙，只是必要秦公子走一趟的。師父放心，徒弟和他最不對盤了。哼！他也一樣，欠了這個人情，不但我不舒服，他也不舒服。總之，師父要遇見他，只需和他說我要他還人情就是，他若答應了，我便找個時間和他見一見，到時少不得要請師父陪我走一趟。”

“你這孩子搞什麼呢？神神祕祕的。”柳先生見洛槿初說的鄭重，又想起這位女弟子並非輕浮之輩，心中那些疑惑不悅也就沒了，點頭道：“好吧，若遇見他，我必定替你轉告就是。”

“多謝師父。”

洛槿初十分高興，自己的計劃，終於可以實行了。

送走了柳先生，心情大好的洛槿初重新回到後院，只見擺放在各處的菊花爭奇鬥豔，幾個丫頭在那裏忙着挑開的又大又好的菊花剪下來，留着給各房主子插瓶。

香草見了，急忙挽了挽袖子，對洛槿初道：“姑娘，奴婢也剪幾朵去，這是咱們莊子上開的菊花，奶奶和姑娘還沒插瓶呢，倒便宜了她們。”說完就要上前，卻被洛槿初拉住，聽她微笑道：“罷了，饒了那花兒吧，讓它們自在開着，香氣飄在空氣中豈不更好？何苦定要攀折下來？咱們去園子裏走走。”

香草猶自憤憤不平，洛槿初也不理她，只慢慢走着。園子不大，不一會兒便來到了最裏面，這裏因爲少有人行，卻是沒種什麼花草，只有一些野草野花肆意生長着。

“梅姨娘？她怎麼在這裏？”

轉過了一塊大山石，洛槿初便看到前面站着一個清瘦地身影，衣着樸素簡單，頭上也沒什麼飾品，這樣的人整個莊子裏也只有一個，便是那讓她看不透的梅姨娘。

“梅姨娘，你怎麼在這裏？”

洛槿初未及阻止，香草便已經出了聲，將前面呆站着的人驚醒過來。轉過身微微頜首笑道：“六姑娘也過來了。”

洛槿初點點頭，既然已經被香草喊破，索性大大方方上前，一邊笑道：“我貪看深秋景色，不知不覺就走到這裏來了，姨娘怎麼也在此處？這裏都是些野花野草，並沒有什麼好花兒，你看什麼呢？”

梅姨娘看了她兩眼，方轉過身，指着前面一大叢開的燦爛的野菊花笑道：“姑娘請看，那些九月菊開的多漂亮爛漫？也未必比那些名品菊花差呢。”

洛槿初看着梅姨娘，只見她目光癡癡，一雙大眼中水光閃動，她心裏便恍然大悟，暗道難怪，難怪她總是對什麼事情都不上心的樣子，原來她的心裏早已有了別人，但不知爲什麼卻做了父親的妾，這分明是相思成災的眼神兒啊。

“這是怎麼了？看你這欲語還休的模樣，倒似乎是想起什麼人了。”洛槿初走過去，微笑着試探，一邊蹲□，伸手輕輕拂過那一大叢九月菊。

“別摘”

梅姨娘驚呼一聲，卻見洛槿初只是拂過那片菊花，她臉上便露出尷尬的神色來。洛槿初想了想，便對香草道：“你過去看着，那些小丫頭們毛手毛腳，又貪心，別讓她們把那些好的花兒都摘下去了，別人還看什麼呢？”

香草立刻會意，答應一聲跑走了。這裏洛槿初直起身來，面對着梅姨娘笑道：“怎麼這樣心疼這些野花？莫非是因爲有人送過你，所以對它們格外多一份憐惜？”

梅姨娘面色一變，許久才微笑道：“從搬到這兒來，爺和幾位姐姐對六姑孃的看法便不一致，有說六姑娘是天真爛漫的，有說六姑娘是城府極深的，有說六姑娘是柔弱笨拙的，如今看來，倒還是爺的眼光最厲害。”

“哦？我爹爹，他怎麼說我的？”洛槿初眉毛一揚，她還真是想知道，在自己手上已經喫過好幾次暗虧的爹爹是怎麼評價自己的。

“爺說，姑娘不是個簡單的角色，連他自己也不知道，怎麼生出你這樣的厲害女兒，似乎連您的親生母親，也沒有您這份膽色擔當。不過姑孃的鋒芒乃是含而不露，人不犯我我不犯人。別看爺平日裏對姑娘似乎沒有好聲氣，他心裏很讚賞姑孃的。”

洛槿初柔柔一笑，開懷道：“那是自然，我是他女兒，生的這樣厲害能幹，他不讚賞還有誰來讚賞。”雖如此說，她心裏卻明白這並非是洛濤評價的自己，而是眼前梅姨娘對自己做出的評價，不過藉着洛濤的名兒說出來罷了。爹爹又怎麼可能把自己的本質揭露出來呢？

話音未落，就見梅姨娘掩脣低笑，她便一挑眉道：“說完我了，是不是也該說說你自己了？在這裏究竟做什麼呢？既然你心裏有人，又何必嫁給我爹做個小妾？”

梅姨娘笑容一收，目光悵然地看向那一大叢九月菊，好半晌才長嘆一口氣，淡淡道：“六姑娘眼睛真毒，連爺都不知道我的心事，您不過看見我在這裏，打量了一回，就知道了。”

說到這裏，她收回目光，淡然道：“其實六姑娘何必要問呢？女人的命運，何嘗掌握在自己手裏過？我爹孃原本也是疼我的，答應了他的求親，偏偏韃子來犯，他臨時上了戰場，過了好幾年，我就那麼癡癡等着，卻等來了他戰死的消息。沒多久，爹孃有感於邊疆不平靜，就帶着我和弟弟一路往京城走，到了京城，身無分文，家裏人爲了活命，只得將我賣與人家做小，也幸虧爺是個寬厚人，給的錢又多，讓我一家度過了難關，以我的身份，能落到這麼個地方兒，就算是不錯了。”

梅姨娘一番話雖是輕描淡寫，但洛槿初心裏卻明白得很，當日之事定然不是這麼簡單的。若說父母活不下去賣兒女，要麼就是賣了做丫頭，或者狠心的，就賣去青樓，很少聽說要賣女兒去做小的。而洛濤雖然風流紈絝，卻也不會買一個良家女孩兒來給自己做小妾，這其中定是還有什麼風波，或許是有的豪強要強佔梅姨娘，恰被她那喜好美人的爹遇見了，英雄救美之後，成就了這樁“美事”也說不定。

這樣想着，也就不再問，只和梅姨娘說了幾句話，心中也不由得暗暗歎息紅顏薄命。