回頭來看姜氏部落這裏，二月十五日，當安茹在部落裏開始大張旗鼓招收女子特攻隊的隊員時，姚七正在離姜氏不到一日的路程上忙得焦頭爛額，早就知道來這裏肯定不會一帆風順，但是實際情況仍然讓她覺得措手不及。

如果說開始姜氏說要借糧是託詞，現在也不是了，她在半路上就接到姜氏的求救信，說是內部騷亂，很多原先受控於姜氏部落的小部落看到姜尚和軍隊全部消失，等了一個冬天也沒有出現的跡象，而司母族的特使和代理族長要來，惡向膽邊生，羣起而攻之，把原先的姜氏部落打得七零八落，糧食和牲畜布匹衣服也一搶而空。

姜氏部落裏壯丁都跟隨姜尚出徵了，剩下的一些老弱婦孺，倒也不是束手就擒，可是，到底寡不敵衆，這些小部落裏平日以勞作爲主，上戰場的比例倒比姜氏本部少的多，而且，婦女也要參與繁重的勞動，就比那些已經養尊處優的姜氏女子要彪悍的多。結果是一邊倒的，好在那些人的目的只是搶食物，報仇，除了鬥爭中失手打傷的，並沒有對部落大屠殺，也沒有搶奪女人孩子。

按那些小部落的說法，他們是替司母族先教訓一下那些父系氏族的混蛋，神使的特使來了，也一定贊同的，讓她們也嚐嚐沒食物必須去挖草根的滋味。

因此，在找到姚七之前，姜氏剩下的三千人，一直在靠挖野菜樹皮草根爲生，附近的林子裏基本上已經找不到喫的了。而那些小部落的人還會在她們找食物的時候譏諷她們，扔土塊。

姚七在得知這個消息的時候，離姜氏還有兩天的日程，安頓好報信的人，去找了安祭司，拿這事跟她商量。雖然神使說她是特使兼代理族長，可以決斷這裏的事務，不過，對於一個剛接手部落核心事務不足一年就外派的人員來說，某些方面她不如安祭司那麼老道，看問題也不如安祭司深入。

“你看，這事我們怎麼處理纔好。”姚七很客氣的問。

安祭司笑着看她，“你打算怎麼辦？”這個孩子，一年之前，還不在她眼裏，只是因爲姚九過來侍奉安道，才略微知道一些，說她身手敏捷，爲人和氣，大家都願意和她一同去採摘。可是，自從她和安橋被神使救回來，聲稱自己聽到神使的話之後，就開始不斷在衆人之前露面。當日，安木決定在兩人之中挑選一個做祭司，因爲安橋是她的女兒，兩個祭司又都是安氏的，所以姚七當選爲。

就在同一天，姚七接回了神使，並且之後，神使落戶，選擇姚七爲侍者。當然，大家都知道這個名分對於姚七來說沒有什麼實際意義，卻顯示了神使對她的倚重和喜愛。然後，姚七從一個普通族人，變成祭司，又從祭司變成侍者，然後是負責神使交代的重要任務，最後在組建中心機構時，在安木一人之下，成爲副總理。

雖然看起來祕書處好像和總理那一攤子看來不相幹，其實不過是神使不好安排大祭師和安平兄弟特設的，說道實權，還是總理處那邊多一些。說實話，對於姚七和之後那些年輕孩子得到重用，她心裏多少有些不舒服，這些毛孩子纔多大，卻一個個和她平起平坐，甚至凌駕於她之上。但是，她也看到這些孩子身上的優勢，她們年輕，更有衝勁，對神使的話也更信服，拼了命也去做，比她們這些人顧慮少的多。可是，心裏總不免暗自存了較勁的念頭，想看看到底誰更出色些。

姚七當然也知道安祭司這人，不是她認可的人，她一般不給你說心裏話，甚至根本不把你看到眼裏，哪怕你再厲害也一樣。她還是祭司的時候，安祭司就不是很看好她，當然，做安祭司的手下不過是半天不到，她就一直跟着神使，祭司這個稱號也被大家淡忘了。但神使告訴過她一句話，讓她在想得到安祭司幫助的時候說，“安祭司，雖然我只跟着您做了一天祭司，不過，在我心中您始終是我的師傅，是前輩。一日爲師，終生爲母，我是作爲一個學生來向您請教的。”

安祭司很受用的點點頭，笑道，“也難爲你了，這麼年輕就要挑起這樣的重擔，其實這事，對我們也是有好處的。”

姚七誠懇的點頭，等待下文，神使說的果然沒錯，像安祭司這樣的人，你給她多少面子，她就給你多少點子。雖然倨傲一點，人卻是很好的。

“本來，對於姜氏來說，我們是仇人。雖然戰爭是他們挑起，可是，我們一個人未傷，甚至沒有交手，他們就全部消失，生不見人死不見屍的。心裏對我們前去，多少是有意見的。這些小部落鬧一鬧，徹底把他們平日的氣焰打掉，讓他們明白，一切都不一樣了，不僅是他們的親人失去，就連他們自己的生命，都遭受到威脅，這種畏懼之下，對我們必然會從仇人轉化爲恩人的心態。”

“可這些小部落的行爲，是違反神使所說的原則的。我們母系氏族宣揚的是寬恕，要做的是教化，然後讓大家一起在母系的社會里安居樂業，不是嗎？”姚七心裏也這麼想過，可是想起神使平日跟她說的，又有些猶豫了。正是因爲這樣，她纔想找安祭司一起拿個主意。

安祭司搖搖頭，“那是在司母族，我們是主人。我們對外來的人，甚至是敵人可以這麼說，這麼做，因爲他們被我們分散開，又被族人包圍了，怎麼也翻不起浪。但是，我們現在要去別人的地盤，而且是一個曾經威脅我們生存，後來被我們打敗的部落。你倒是想寬恕，他們接受嗎？他們認同嗎？”

“我們不管是不行的，但是照你說的，那些小部落的人做的對，也不能罰，這可如何是好？”

“關鍵之處，你剛纔已經說了，你想想。”安祭司提示姚七，“司母族宣揚的是什麼？”

姚七略一思索，明白過來，“我們宣揚寬恕，那麼不僅要讓小部落的人寬恕姜氏過去的惡行，也讓姜氏部落寬恕小部落的人最近的報復。兩邊都不幫，也兩邊都不責罰。讓她們都覺得我們是公正的，然後都依靠過來。”

安祭司點點頭，姚七又再三謝過，才離開。看着姚七的背影，安祭司嘆口氣，稍加點撥，就能自己明白，姚七在小的一輩裏算是不錯的。當然，比她更聰慧的有，但是別人不一定如她一般該低頭時就低頭，對神使來說，或者需要的不是最聰明的，而是最能貫徹她意圖的。安道那傻孩子，爲什麼就不明白呢，非要跟神使鬧翻。其實，只要神使喜歡，他什麼得不到？倒是最近安平成長的很快，雖然有種說不出來的疏離感，但只要孩子有出息，能留住神使，她們這些人也就放心了。

到了姜氏部落之後，姚七召集着所有人在廣場開會，姜氏的人忐忑不安，而那些小部落的人則歡欣鼓舞，等待着爲自己出氣，讓姜氏的人都成爲奴隸。等姚七把結果公佈，要求姜氏讓出自己部落多餘的房屋，而小部落上交搶來的財務，兩方都有些不服氣，加上看姚七這麼年輕，便趁機嚷嚷起來。

姜氏的人道，“我們臣服於司母族是因爲你們強大，但是我們也不是任人宰割的羔羊，如果司母族不能給予姜氏部落一個大部落應有的地位和尊重，我們將離開這裏，哪怕是餓死，也好過受人欺辱。”

小部落的人說，“他們平日喫我們的，穿我們的，還奴役我們，現在我們不過是取回自己的東西，憑什麼還給他們？現在是春天，他們餓不死也凍不着。不還！”

姚七看着他們，仍然平靜道，“你們都不願意服從，那就自生自滅好了。姜氏，你們過去做了什麼自己有數，離開這裏又哪裏有你們的容身之處；至於你們這些小部落，雖然姜氏暫時敗了，你們安全了自由了，但是外面還有更多像姜氏這樣的部落，他們不斷蠶食別人的地盤，遲早有一天會來到這裏，那一天到來的時候怎麼辦？”

底下的人都不作聲，姚七接着道，“人的私心是無窮無盡的，說到底，父系社會的強權思想，助長了你們這種誰厲害就聽誰的想法。包括你們，雖然是從母系社會被強迫加入父系，可是，如今早已忘記那種互相扶持，部落財產共有的日子。神使到司母族，爲的是所有人都靠自己的雙手過上和平安樂的日子，而你們想的不過是如何壓榨別人，奴役別人。這種想法難道不是一切罪惡的根源？司母族會讓每一個人有容身之處，讓每一個人有飯喫、有衣穿。願意接受這種生活的人留下，其餘的人可以收拾東西離開了。”

沒人動，姚七這才滿意的點頭，“現在大家先回到自己的部落內，然後每個部落推選兩名長老過來，日頭正中的時候到姜氏部落的議事廳開會。”

衆人散去，姚七看着她們離開，這才鬆了一口氣，她這兩天不斷揣摩神使每次講話的神態和語調，然後對要說的話反覆推敲，並設想各種可能，今日總算是把場面壓住了。神使說萬事開頭難，只要這幫人願意服從管理，後面的就好辦了。希望真如神使所說，她現在特別佩服神使，每次當着那麼多人說話都顯得很輕鬆，她自己是覺得比出去打仗還累啊。

安祭司過來讚許的點頭，“做的好，給司母族長臉面了。”

姜氏部落早有人安排好她們的住處，其他人都隨之安頓了，姚九走到姚七跟前道，“姐姐，我想跟你住一起，行嗎？”

姚七看着姚九，爲難的皺起眉頭，娘是說過讓她照顧姚九，可是，和這個妹妹實在是不知如何相處，當她和其他姚氏姐妹爬高踩低的採摘時，姚九正坐在娘懷裏聽娘唱歌，編辮子，找花帶。她還好一點，姚十經常爲此偷偷躲着哭，認爲娘不喜歡自己，只喜歡姐姐。所以，在娘忙着疼愛姚九的時候，她和姚十更親近一些。

除開這個，目前她的身份是神使代表，而姚九跟神使之間的恩怨已經不是一句話兩句話說的清楚的了。如果她與姚九往來過密，神使雖然不會怪罪她，她自己都過不了自己這一關。在心底，她對姚九那樣任性不顧別人感受的舉動也是不贊成的，不管被涉及到對象是不是神使。

看姚七的神色，姚九已經明白幾分，低頭道，“如果不方便就算了。”

姚七看她那小模樣，又想起最近族人對她的態度，有些不忍心。本來姚九和阿河是來照顧她與大祭師的生活起居，如今大祭師換成了安祭司，阿河照顧着不方便，事情便都落在姚九身上。

安祭司素來最支持大祭師，大祭師爲了她鬧的如此下場，如果和安祭司一起住，恐怕少不了受些氣。“我爲你安排個單人的小間吧，你知道，我把土生也帶來了，你住一起不方便。”關鍵是，她屋裏少不了要臨時充當些談話之所，有些事情，還是不要太多人知道的好。

姚九低頭，“謝謝特使。”語氣已經疏離許多。姚七也顧不得那麼些，點點頭，示意一個姜氏的人帶她離開了。

姚九低着頭，走向行李的位置，阿金已經幫她挑揀好東西，“放哪個屋，定了麼？”

“方纔安祭司讓我跟她住，我找了特使，特使答應給我安排個單間。”

“那就好，我幫你拿過去收拾。”阿金笑着，提到門口的時候又猶豫了，“我還是不要進去，怎麼說，別人都不知道我們的關係，免得那些有意於你的小夥子誤會就不好了。我還等着看你的孩子出世呢。”

姚九抬起頭，笑容慘淡，但眼神異常堅定，“怕什麼，如果有心來追求我，會連這麼點事都在意？來吧，阿爹，你也累了吧。這一路要不是有你，我只怕根本堅持不下來。”

所有人都認定她是禍水，連她的姐姐，都一天到晚忙得看不到人影，而且，還有男兵爲她們準備好軟藤，隨行女子只有她一個，可是，彷彿沒人注意到她的雙腳從來就不曾適應過野外坑窪的地面。過去和她有說有笑的阿河還是說笑着，但是每句話都帶刺，讓她難受。只有阿金在第一日過後悄悄弄了個藤揹簍，把她裝在裏面，每日悄悄走在最後，揹着她跟上隊伍。

阿金嘆氣，臉上的笑也淡了好多，“傻孩子，人都是善忘的，等你們在這裏開始新生活，大家都會忘記過去的事情。何況，這裏小部落裏的年輕小夥也不少，他們又不瞎，怎麼不知道我女兒是個大美人。苦日子，熬一熬，就過去了。”

姚九把阿金讓到屋裏坐下，這裏已經有了各種木製的傢俱，桌椅牀齊全，看來她們住的這個院落，以前屬於姜氏的某個貴族頭人。倒水，遞給阿金一杯，她自己也倒一杯，一口喝下，“還是家鄉的水甜啊。”看到阿金有些擔憂的神色，笑道，“阿爹，沒事，你女兒不是那麼沒用的人，我已經想開了。你放心，我會好好過日子的。”

阿金坐了一會，又幫着她收拾了一下，臨走前，猶豫半天，還是道，“就當我多嘴，九兒，別去想着跟神使作對，那個女人，不是你能對付的。何況，她沒有惡意。”

姚九臉上微微一僵，馬上笑開了，“阿爹，你說的是什麼話，我當然不會這麼想。”

“沒有就好沒有就好。”阿金拍拍她的頭走了。姚九咬着嘴脣在門口站了半天，笑，笑得甜美而詭異，如同綻放在暗夜裏那一朵最妖嬈的花。