葉啓回來時已未時末。

　　小閒見他神色溫和，眉眼帶笑，不由狐疑地上前摸他的額頭，着手處並不燙，便道：“事情我都知道了，你不用裝作若無其事的樣子。”

　　葉啓噗嗤一聲笑，道：“你是不是想看我悽悽慘慘的樣子？”遣了屋裏的丫鬟，把皇帝的話照原樣兒複述一遍，然後道：“難道你沒聽說父親回府了？”

　　葉德午膳前就回來了，只是小閒懶得去理他，連遣人去問一聲也沒有。至於前院那些候着去田莊的人，早就解散，該幹什麼幹什麼去了。

　　小閒不好說不想理葉德，只道：“各府都遣人來問，我哪有時間去理會父親什麼時候回府？”又問他“可用膳了沒有？爲什麼不遣人先回來說一聲？”

　　葉啓在宮中陪着皇帝用的午膳。

　　兩人說着話，順發在垂花門外候着，差了小丫鬟進來稟道：“太子爺來了，在外院花廳用茶。”

　　以前葉啓沒有成親，太子一來，便徑直來了啓閒軒。現在大家都成了親，啓閒軒裏住着小閒，他不便到後院，於是去了花廳。

　　葉啓道：“我去去就來，你快遣人去鄭國公府和嶽父那兒說一聲，省得老人家們擔心。”

　　小閒應了，待葉啓去前院，遣了剪秋去鄭國公府，袖袖去柳府。

　　柳慎還在上衙，沒在府中，直到福哥兒報信纔回來，道：“我已經聽說了。原想着下衙時去盧國公府瞧瞧，既是沒事，明天再去也就是了。”

　　袖袖應了。

　　樂氏卻還沒消氣，拉着剪秋好一通抱怨，最後道：“真沒見過有這樣的母親。”

　　剪秋自然只有聽的份，直到她說完，纔回來回話。

　　掌燈時分太子纔回去，晚上兩人在被窩裏說悄悄話。葉啓道：“太子的意思，給十郎謀個差事，支出府去。”

　　小閒枕在葉啓臂彎裏。和他兩手相握。道：“總得給他娶一門親再打發出去開府另過，偏他上頭又有四郎。”

　　“這個容易。”葉啓道：“四郎的親事並不難說。倒是十郎，一向得孃親偏愛，怕是得孃親看中纔行。”

　　就陳氏那勢利眼。要說一門親事纔是真的難。

　　兩人說了半天。相擁而眠。

　　外書房裏。葉德卻煩躁不安。陳氏居然沒回來，只遣人來說順道去了魏國公府，要回孃家住兩天。難道他打上大舅兄家去不成？就算他有那心。也沒那膽啊。

　　就在他在屋裏繞着幾案轉圈圈時，王氏帶了小丫鬟，提了食案過來了，在門外討好地道：“妾做了夜宵，不知國公爺可要用些？”

　　對這位人老珠黃的小妾，他是一點好印象也沒有，若不是她爲他生了一個兒子，他早就把她忘到瓜窪國了。

　　府裏誰主事，誰說了算，王氏在府中日久，自是門兒清。以前只上緊巴結陳氏，對葉德不過是面子情，最近卻一個勁往葉德跟前湊，連青松都覺得納悶兒。

　　葉德卻沒有想那麼多，被她這麼一說，才覺得肚子餓了，於是讓她進來。

　　王氏做了清淡小粥，就着四個溫熱剛好的青菜，有青翠碧綠的黃瓜，雪白的白菜，香氣撲鼻的葵菜，以及聞到就開胃的醋芹。

　　“國公爺好久沒嘗妾身的手藝了，妾身日日想着，能再爲國公爺做一次飲食，就是死了也甘心。”王氏絮絮叨叨地說着。

　　葉德連喫了兩碗小粥，四個菜喫了大半，放下碗筷，舒服地摸了摸肚子，問青松道：“三郎可回來了？”

　　這都什麼時辰了，還沒回來？青松嘴角直抽抽，道：“小的這就着人去瞧瞧。若是三郎君回來，可要着人去請過來麼？”

　　葉德想了想，嘆氣，道：“算了。”

　　這是着人去打聽還是不着人去打聽啊？青松無奈。

　　葉標在牀上等了一整天，硬是沒有等到冊封爲世子的聖旨，眼看着天色一點點黑了，燈燭一盞盞點亮，心中的希望也一點點破滅。問起陳氏，暖冬不停着人去打聽，負責留守上房的明芳只是道：“夫人今兒不回來了。”

　　孃親不回來了，他怎麼辦？難道父親沒有上奏章嗎？

　　他不敢去問葉德，一夜輾轉反側，直到天亮才睏極而睡。

　　陳氏去報國寺進香，用過午膳，歇了午覺，看看天色尚早，回府怕撞上葉德發怒。她倒不怕他，只是這事做得心中有愧，不如避了開去，省得與他口角。

　　從報國寺出來，她去了魏國公府，想着在趙老夫人那裏過一夜，待得葉德火氣消了再回去。就算沒有看到葉標接聖旨，只要他能如願以償，她這當孃的也了了心願。

　　沒想到一到趙老夫人跟前，先受了趙老夫人好一通訓：“你真是糊塗！不要說十郎不能支應起門庭，就是十郎比三郎能幹，也不能改立十郎。你這樣讓盧國公府如何在勳貴圈中立足？以後誰又會與盧國公府來往親密？”

　　立嫡立長是祖訓，也是各家既得利益者約定俗成的做法。陳氏這樣做，無異於破了例。一個壞了規矩的人，是無法在圈子裏立足的。

　　再說，葉啓也不是易相與的人。陳氏如此做，他自然不敢對陳氏如何，可是葉標呢？陳氏能護得了他一世嗎？怕只怕，請立不成，仇卻結下了。

　　陳氏聽母親分析完利害關係，不由呆了。一母同胞的親兄弟，葉啓不會下得去手吧？

　　張氏在婆婆跟前盡孝，聽了半天，實在忍不住，插話道：“樂夫人剛走，爲的就是這事。孃親在她跟前好生下不來臺。”

　　“啊！！！”陳氏懵了。

　　趙老夫人斥道：“生了你這樣的不孝女，害得爲母半截子入土的人在一個小輩面前受辱，真是不如不生。”

　　陳氏羞愧不已，雖在魏國公府歇下，到底睡不安穩，一會兒想着要和樂氏好好理論，一會兒想着葉啓會不會着手對付葉標，各種念頭層出不窮。

　　天明，頂着兩個黑眼圈，辭別趙老夫人和張氏，坐了車回府。

　　葉德一早進宮，在宮門外遇到嚴春芳，嚴春芳打趣道：“國公爺可看好了，確定沒有拿錯奏章麼？”

　　一句話把候着上朝的衆多官員們逗笑了。

　　葉德又羞又急又氣，拉着嚴春芳的袖子低聲道：“閣老並不是喜歡開玩笑的人，何苦打趣我。”

　　嚴春芳笑而不語。

　　衆多官員望向葉德的目光，就像看一頭呆鵝。(未完待續。。)

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