深夜，巴達部族駐地內。
此時雖是秋初，冰川平原卻已經下了兩三場雪。呼嘯的風中，羅迪的隊伍暫時找了一處矮坡聚團採暖。因爲氣溫太低，哪怕在篝火前，士兵們也凍得直跺腳，好在羅迪準備充分，加厚鬥篷和專門購來的“祛寒藥劑”都足以保證士兵們不會因爲溫度過低而失去戰鬥力。
羅迪在抵達駐地後並未立刻進入村落，此時隊伍在這裏暫時休息，只是爲了等待那位部族領袖的回覆。
年輕的埃爾文還沒有帶着一支百人隊伍進村的權力，羅迪對此表示理解，不過他內心也隱隱有些擔憂：眼前的一切都與預期出現了偏差，自己的計劃能否進行下去，似乎已經成爲了未知數。
披着厚重的鬥篷，積雪被羅迪踩得“嘎吱”作響，他目光望着遠處那隱隱約約的幾棟房屋，心中莫名有些煩悶。
“無法掌控的感覺真是讓人厭煩啊。”
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與此同時，在巴達村最大的一棟圓形石屋內，埃爾文正皺着眉頭站在屋子的邊緣，忍受着面前那位部族領袖對自己的斥責
“擅自闖入雪怪的領地，害的隊伍差點爲此出現損失，你竟然還有理去打手下？我說的話你到底有沒有聽過？！”
名爲阿瓦拉的中年男人衝着埃爾文一通喊，聲音震的他腦袋嗡嗡直響，可是這位年輕人絲毫不服氣，梗着脖子回道：“原本的獵區已經找不到食物了，我必須去更遠的地方纔能找到！你讓我怎麼辦？”
“那你找到了什麼？嗯？空手歸來還有膽量在我面前回答？”
阿瓦拉因爲憤怒而臉頰漲紅，有些是因爲埃爾文頂嘴，更多的卻是因爲對方說的沒有錯：巴達部族的狩獵區域已經逐步被雪怪侵佔，狩獵無果已成常態，如果繼續這麼下去，哪怕是最優秀的獵人恐怕都要空手而歸。
可是兩人互相都不認爲自己說錯了，就這麼硬生生僵持着。
身爲部族領袖，阿瓦拉的身材和埃爾文不相上下，但將近五十歲的他頭髮花白，最大的特徵便是臉上那道猙獰的傷疤已經瞎掉的左眼呈灰色，抬起目光時候，自有一種懾人的氣勢。
“我沒有帶回食物，但我帶回了這支從山另一邊來的隊伍！他們的首領和我交談過，並且願意提供幫助！”
埃爾文伸手拿出了腰後彆着的一柄彎刀--“這是他們使用的武器，那個叫羅迪的首領說過，如果使用這種武器，斬殺雪怪絕對輕而易舉！”
蠻族目前的水平只能使用生鐵，並且多數都是些粗製濫造的炊具，根本沒有製造金屬刀劍的工藝水平。此時埃爾文拿出的武器只是卡倫王國最尋常的制式彎刀，然而作爲天生的戰士，阿瓦拉一眼便能看出這種武器的威力
他伸手拿起彎刀，只是順勢一揮，旁邊的木質椅子便“咔”的一聲齊齊分爲兩半！
沒有經過訓練的普通人根本做不到這一點，可蠻族卻是天生的戰士，幾乎瞬間便能掌握彎刀的使用訣竅。
望着地上碎裂的木椅，阿瓦拉那隻僅剩的眼睛眯了起來他舉起刀刃仔細看了看，幾乎看不到崩口的彎刀依舊透着那股子冷峻的氣息。
屋內的氣氛稍稍有了轉變，阿瓦拉握着彎刀的手微微顫抖着，目光閃爍，定在那裏有些出神。
年輕的埃爾文倒是能猜到這位部族領袖在思考着什麼。
十年前，阿瓦拉險些在一場和雪怪的戰鬥中喪生那次他與四名同伴在冰原上遭遇了三隻雪怪，一番血拼之後，同伴盡數被殺，而他則生生靠着一柄石斧殺出一條血路
那一次，阿瓦拉腹部被剖了個口子、眼睛瞎了一隻，在走到村莊外的時候，因爲失血過多直接倒在了雪地裏，後來也是靠着頑強的生命力才挺了過來。
而由此他得到了部族內所有人的敬重，並最終成爲了巴達部族的首領。
不過令埃爾文感到不解的是阿瓦拉明明成名於那場與雪怪的戰鬥，可從那之後，他對雪怪的態度卻顯得極爲“消極”--當他成爲部族領袖後，竟然下達了一個死命令：任何獵人在如果遭遇雪怪，一定要選擇避讓，全力保存有生力量。
蠻族脾氣火爆，但並不意味着他們都是亡命之徒，阿瓦拉的出發點是沒有錯的：他想要麾下的子民避免傷亡，並且認爲只有部族的人口上升了，以後纔有資本去對付那些兇猛的雪怪。
所以這條命令被一直遵守了十年，而到了現在，巴達部族的人口雖然上升不少，可面對雪怪的時候，卻已經沒人會想着去“正面戰鬥”了。
他們原本是不害怕雪怪的，但躲着躲着，內心的想法便漸漸發生了變化--戰士永遠不該怯戰，因爲一旦“躲避”成了習慣那失去的鬥志，可就不是幾句命令便能重新築起的了。
如今的巴達部族中，只有如埃爾文這般的年輕戰士，纔會對雪怪保持着挑戰和殺戮的慾望，而那些十年間不斷遵守“規矩”的老獵人們，早已沒了與雪怪拼命的血性。
阿瓦拉站在那裏沉思良久，握着彎刀反覆觀察了幾次，過了將近三分鐘，他纔出聲問道：“他們有多少人？說了什麼？”
埃爾文如實回答，卻是並沒有提起路上遭遇雪怪的事情，阿瓦拉想了想，揚了揚手中的彎刀：“那個叫羅迪的首領說把這武器送給你？”
“沒有，他只是說，如果我們願意給他們提供合適的休息區域和食物，他們便願意用這些武器作爲交換。”
這位年輕的小夥子並沒有察覺到阿瓦拉眼中的一抹亮色，自顧自繼續道：“那位首領還說，他這次攜帶了很多類似的武器，足夠武裝部族內的所有獵人。”
“你終於辦了次好事。”
阿瓦拉好似瞬間沒了之前的怒氣，他拍了拍埃爾森的肩膀，“先回去休息吧。”
“那個我不用去找他們了？”
“不用了，我去讓人通知他們就行了。”
埃爾文摸了摸腦袋，他本以爲還要繼續吵上幾句，結果事情的發展好像出乎意料的順利，想來想去也沒什麼好說的，便扭頭離開。
而當房間內只剩阿瓦拉一人的時候，這位蠻族首領低頭用手指摩挲着彎刀的刃口，低聲自語道：“如果食物都提供給你們那巴達的子民們喫什麼呢？”
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午夜將至的時候，羅迪終於等來了回信。
不過來人已經不是那個渾身充滿朝氣的埃爾文，而是一位四十歲左右的老戰士，對方說話甕聲甕氣的，兩人比劃半天後，羅迪才搞清楚對方的意思：“你是說，讓我們去村子另一側的山坳？”
“阿瓦拉首領是這麼說的，村子之前從那邊遷徙過來，留下了很多可以保暖的房屋。”
這種結果並不出乎意料，羅迪想不到對方拒絕的理由，所以此時表示感謝之後，他立即讓索德洛爾帶隊轉移，爭取儘早抵達那裏。
鬥篷雖然加厚加重，但零下二三十度的氣溫裏誰也扛不住太久，那些薄薄的帳篷也比不上蠻族的房屋保溫，索德洛爾明白這個道理，但他還是多問了一句：“廢棄的建築？那裏沒問題吧？”
“雪地裏能有什麼區別？相隔也就四公裏不到，士兵們凍得夠嗆，咱們早點過去早安心。”
既然羅迪發話了，他便不再所說什麼，扭頭開始讓士兵們去收拾帳篷。
“娜塔，祛寒藥劑別忘了喝，這樣的環境下千萬不要硬撐着。”
羅迪看到她冷的嘴脣有些發紫，趕忙藥劑瓶遞了過去，隨即轉過頭來幫阿卡莎把兜帽的繫帶繫上：“再撐一會就好了，我們儘快過去就是。”
“那邊不會有雪怪吧？”
阿卡莎對白天的遭遇記憶深刻，此時不免有些擔憂。
“雪怪不會靠近蠻族領地的，再說了，我們的部隊還怕雪怪？”羅迪對此倒是信心十足。
【兩件事情：今天是南京大屠殺紀念日，沒有經歷過那段歷史，但我們都明白那段歷史意味着什麼。勿忘國恥，發奮自強，強國不是喊口號，從自身做起纔是第一位的，好在畢業之後，稿費給國家扣得稅着實不少，如今我倒是可以喊得硬氣些。
另一件事情是關於最近的狀態，這些天的的確確感到了“腦力枯竭”，碼字也總是走神，記憶力開始衰退，甚至開車總是走錯路。寫書三年多，我第一次有了力不從心的感覺，這兩天考慮請一個三到五天的長假徹底放鬆一下，因爲再這麼寫下去，我覺得這本書會寫毀掉。
當然這只是想法，還沒決定，或許明天睡醒了狀態恢復也說不定。】