天災人禍，東漢末年，糧食欠收，十三州饑荒屢發，生活逼迫，民間不乏鋌而走險者，或落草爲寇，靠打家劫舍爲生，或行徑無恥，賴拐賣婦孺生財度日。

公元一五七年初夏某日，赤日炎炎，夏蟬競鳴，汝陽城關不遠，一條可容八騎並走的驛道旁，卻見一條小徑，蜿蜒通向一片樹林，林木鬱鬱蔥蔥，一塊上書“荼”字的黑底木牌枝頭招展，青瓦飛檐，一座院宅林中隱現，汝陽人多知，那屋邸住着夏侯巍（曹嵩之兄）一家老少，因宅院緊鄰驛道，而驛道通往帝都雒陽，一年四季，南來北往商賈旅人不少，平日，爲維生計，夏侯巍卻於自家舍前搭建了一間竹棚，經營着茶水生意。

天將午時，酷日曝曬，貨物滿載一隊車馬見停夏侯巍宅前，而車馬不遠，一間竹、布撐就的涼棚下，卻見十數風塵僕僕的茶客正於內歇腳納涼。凝目細望，白衣結束的趙小雲、身系紅色肚兜的吉兒，倆人赫然安坐茶棚，趙小雲攜吉兒來此，不過爲將吉兒交夏侯巍送還洛陽，因來茶肆，得知夏侯巍一早出門，城關僱車送妻兒回雲夢省親去了，故趙小雲唯有攜吉兒茶棚恭候夏侯巍去而復還。

茶水入口，滋味苦澀，望着對首，雙手不停盡顧津津有味擺弄桌上見陳竹篾、秸稈編就的竹馬、草人的吉兒那全然不諳世事的稚嫩臉龐，朝夕相處月餘歡樂情景一幕幕腦海閃現，不捨離別，不覺，趙小雲雙目泛潮，心中滋味亦變得苦澀。

相對默然，忽然吉兒叫嚷下地，見他不過棚外小解，趙小雲放心回首，卻見轉眼工夫，原鄰桌獨坐那位老人不知何故，忽然手持藤木杖，來到近前，竹椅上坐下。見老人長眉覆面、兩耳垂肩、髯須垂胸，模樣看來仙風道骨，趙小雲不禁心下嘆奇。

“小子，老夫對面觀你印堂發黑，似厄運纏身，且容老夫給你卜上一卦，以測你命裏將來吉兇禍福之事？”，木杖挨桌擱穩，那老人手捋頜下長鬚，神態凝重對趙小雲說道。聞言，不知老人爲世之大賢，天文地理、六甲陰陽無有不通，道他不過是位靠嘴蒙人混生活的江湖術士，輕心頓生，趙小雲當時搖頭說道：“多謝老伯一片好心，可惜，我出門匆忙，身上卻忘了帶錢。”

“小子，老夫許炫，汝南平輿人氏，因擅觀人面相，能算過去未來之事，而被江湖人尊稱爲‘許仙’”，趙小雲目光藐視，那老人當時不悅說道，豈知許炫言語不虛，忽聞“許仙”二字，趙小雲神色一愕，隨即忍不住扭頭，掩面捂嘴，竊笑不已。

“小子，老夫好心給你看相，不過是爲覺和你一見投緣，你卻安敢取笑，道老夫是爲了錢？！”，怎容趙小雲謔笑，許炫當時吹鬍瞪眼，拂袖說道：“想許炫若是肯爲錢折腰，那怕爭邀老夫相面的將相王侯還不得從此一路排隊至京城？”