隴府遙遙可見的時候，易鋒寒便見隴府方向徐徐走來一個氣宇軒昂、目如閃電的漢子，遠遠地拱手相迎：“魏子雲奉命恭迎易十二公子。”

易鋒寒報以微笑：“小子何德何能？敢勞煩魏兄親自相迎？”

魏子雲略一躬身：“公子何出此言？家師已在府中恭候多時了，請隨我來。”

說話之間，二人已經靠近。一股強猛剛烈的壓力朝着易鋒寒籠罩過來，使得他舉步維艱。

易鋒寒呵呵笑道：“魏兄不愧是刀神大弟子，光憑這身內功修爲，已經舉世罕見。”

魏子雲搖頭道：“公子別挖苦在下了。說來慚愧，在下真氣自然溢散、無法控制，故而不能與人親近，已經三年多了。”

易鋒寒心頭頓時浮現出當年初見焦嵩的情景：“魏兄定是武功過於精進，以致真氣不能收發自如，不知隴前輩對此有何指教？”

魏子雲臉上露出訝異之色：“渭州之人皆道在下內功深厚、禦敵十丈，想不到公子一眼就看出個中玄機。家師也說我走偏了路，根基未穩，就勉強以毅力苦修突破兜率神功第七重境界，本末倒置，所以有此反應，着我停止修煉兜率神功，從基礎的呼吸風火法入手，鞏固本元。不過三年過去，在下仍然沒有寸進，實在慚愧。”

易鋒寒擺手道：“魏兄千萬不要灰心喪氣，隴前輩所言，正是修行至理。魏兄三年之苦修，絕非無用，目前雖然表面上看起來毫無進展，但是隻要功夫到了，自然水到渠成。”

魏子雲道：“承你吉言，希望能早日達成。在下這三年來武功毫無進步，真是急煞我了。”

易鋒寒聞言心中一動：“魏兄對於無法修煉上乘武功耿耿於懷麼？”

魏子雲嘆氣道：“那是自然，人生如逆水行舟，不進則退，三年時間，足以讓一個默默無名的毛頭小子成爲天下矚目的刀客，我停步不前，豈非坐視他人凌駕於我之上？”

易鋒寒哈哈大笑：“魏兄啊，怪不得你一直無法突破。你心仍在兜率神功上面，安能說已經放下。你不放下精進的念頭，基礎又如何鞏固？又快又好，固是人心所向，卻非天道之理。魏兄高人，豈不聞退一步海闊天空？你放下爭強好勝的執着，奠好根基，修爲自然突飛猛進，否則終日困惑於不受控制的真氣，如再忍耐不住、貿然激進，只會踏上走火入魔的道路。”

魏子雲聞言一愣，腳步緩慢下來，恍若有思。二人一路不再言語，過不多時，易鋒寒便隨魏子雲來到隴府宴廳。

易鋒寒與隴絕頂見禮之後，悠然坐下：“前輩叫晚輩來，是否有要事交待？”

隴絕頂並不開口，用筷子敲了敲碗，自顧自地喫了起來。

易鋒寒略帶疑惑地望了魏子雲一眼，魏子雲低聲道：“家師常言，修身養氣之道，食不言，寢不語。”

易鋒寒肅容道：“晚輩失禮了。”也即動手開喫，不發一言。

隴絕頂喫得很慢，易鋒寒喫完之後，只得正坐着等他。過了大約一炷香時間，隴絕頂放下碗筷，示意魏子雲收拾，然後邀請易鋒寒到府中後花園散步。

隴府與渭州官宦的府邸一樣，栽種着成片的櫻花。適逢佳節，盛放的櫻花隨風飄舞，把天空渲染成一片粉紅，甚是好看。

隴絕頂走到一株櫻花樹下，仰首望天，閉上眼睛呼吸着淡淡的花香。易鋒寒不便打擾他，於是站在他身旁，也學他一樣享受這大自然的美妙。

過了半晌，隴絕頂方纔睜開眼睛，滿意地道：“易十二公子想知道老夫爲何請你過來？”

易鋒寒點頭道：“隴前輩想必不僅僅是爲了請晚輩喫飯。”

隴絕頂啞然失笑道：“那是自然。老夫是個窮鬼，平日所食，皆是粗茶淡飯，所以也不大好意思請客喫飯。”

易鋒寒滿懷敬意地道：“隴前輩收入不菲，但是除了日常溫飽所需，皆分送貧苦，前輩的飯，粒粒千金。”

隴絕頂道：“嘿嘿，老夫是個賤骨頭，享受不來錦衣玉食，錢多了沒有用，不妨給有用的人花花。飯麼，十五文錢一石，今天的市價，絕非千金。”

易鋒寒莞爾道：“呵呵，前輩親自買米？”

隴絕頂亦笑道：“小魏買的，不過他每次都要給老夫報價格。老夫叫他不用給我彙報，他就是不聽，估計是想到我這老頭子疑心重，會懷疑他中飽私囊吧，呵呵。”

緊隨在隴絕頂身後的魏子雲連忙跪倒在地：“弟子不敢！”

隴絕頂笑容收斂起來，對着易鋒寒做了個無可奈何的表情：“老夫這個弟子，悟性高、人品好、練功刻苦，對老夫又忠心，本來無可挑剔的，可是就是心眼兒太死，一點玩笑都開不了！”

易鋒寒笑道：“晚輩開得起玩笑，不如前輩收我爲徒吧。”

隴絕頂呵呵笑道：“如果沒有小魏，如果你不是易水易家的子弟，老夫一定不會放過你這個好徒弟。”

易鋒寒心領神會地道：“前輩還是不想涉及朝政？其實”

“其實老夫貴爲帝師，三代太子皆從我學刀，想抽身世外談何容易？”隴絕頂悠然道：“是啊，無論老夫如何淡漠，大家還是會覺得老夫是皇族的御用刀術師範，怎麼可能不涉朝政？不過老夫要告訴公子的是，老夫只是一介武夫，國家大事，輪不到老夫多嘴。”

易鋒寒道：“前輩位高名重，居然還能看清自己的位置，實具大智大慧。”

隴絕頂淡然一笑，突然岔開話題：“你可知你回來的不是時候？”

易鋒寒小心翼翼地求教道：“前輩何指？”

隴絕頂面容一板：“當今聖上，對於令尊的忌憚並未因他逝世而消除，反而因爲你的出現，而再次翻起。今上不駕崩，你回到渭州就是危機，此其一。令尊去國多年，族中派系林立，紛爭不斷，千戶之位定與不定，爭奪都不會停息，你回到渭州就無法置身事外，此其二。當今太子，胸懷大志，處事激進，與今上理念格格不入，爭執甚多，身爲易家子孫，必須在他們父子中作出選擇，這個不得不賭的賭博，贏了自然還好，輸了可是抄家滅族的因由，此其三。至於桂家與令尊的恩怨、呂家的野心，都與時機無關，老夫就不扯上來了。”

易鋒寒心中一凜：“皇上和太子不和？”

隴絕頂冷笑道：“如果意見一致，劉玄有什麼理由替公子掩飾？霧隱玄煌有什麼理由不揭穿公子無病？欺君之罪，足以拔掉公子這顆眼中釘。”

易鋒寒聞言一愣：“霧隱玄煌不是皇上的親信？”

隴絕頂淡淡地道：“你們都看錯他了，他是一個很有抱負的人，他惟命是從，要的也就是機會和權力。不過這些，他從皇上那裏是得不到的，因爲皇上與他不是一條心，而太子與他則志趣相投。所以他忠心的，肯定是太子而非皇上。”

易鋒寒皺眉道：“霧隱玄煌有什麼抱負？忍宗的人不是隻充當探子和刺客，從不涉政的嗎？他如果發表政見，就是違背昔日天皇的訓示，恐怕會成爲忍宗公敵的。”

隴絕頂嘿嘿地道：“霧隱玄煌是什麼人？他會在乎別人的看法？他與那些出身貧賤的忍宗門人不同，他原本姓常，乃是東州望族出身，只因家道中落，加上自幼迷戀忍術，所以才投入忍宗，改姓霧隱。此人才資卓越，實爲忍宗千百年來第一人，二十歲不到，就已經是霧隱一脈第一高手，出道之後，更是鋒芒畢露、不可一世，三年不到，便已擊敗所有忍宗高手，據說他還在每個忍宗高手自認必死的方式下留下字條‘你死了’，讓對方心服口服。所以自此之後，天下之人對他聞風喪膽，公認他是忍宗第一高手。”

“所有忍宗高手？”易鋒寒臉色一變。

隴絕頂頷首道：“鬼隱龍韜應該也沒有例外，不過他到底是怎麼輸的，沒有人知道。反正當霧隱玄煌說他已經擊敗渭州所有忍宗高手的時候，包括他在內的忍宗高手，沒有一個人站出來否認。”

易鋒寒倒吸一口涼氣：“我只知道霧隱玄煌是忍宗第一高手，倒不知道他的名頭是如此來的。”

隴絕頂道：“這件事對於霧隱玄煌的確榮耀非常，對於其他忍宗高手未免太不光彩，所以霧隱玄煌也不敢太過招搖，僅僅告知了當時的十大刀客，要我們替他作證。如今知道此事的，除了當事諸人，就只剩下老夫和易若谷兩個人了。這件事，老夫還是第一次向外人提起，想必易若谷也未多嘴。”

易鋒寒嗯了一聲：“九叔公沒有向人提起過，否則先父應該知道。”

隴絕頂道：“老夫也非故意饒舌。告訴你的目的，一是要你小心提防此人，二是告訴你，他根本不用把忍宗的人放在眼裏。”

易鋒寒道：“那麼隴前輩知道他的政見主要是什麼？”

隴絕頂搖頭道：“老夫說過了，我對朝政沒有興趣。我只知道，他替太子訓練了數百名刺客，專門刺殺持不同意見的人，按照老夫所見，他們對青皮倭和各地土匪的態度則是斬盡殺絕，凡是有言妥協者，就是他們的清除對象。”

易鋒寒道：“皇上難道不是用武力對付青皮倭和土匪的？”

隴絕頂道：“不然。青皮倭不犯邊，土匪不掠奪至城鎮，皇上是不會主動出擊的。皇上對於及時行樂的興趣，遠遠大於建功立業的興趣，所以對於令尊，皇上既感激令尊衛國之功，也不滿他進言鞏固國防、減輕賦稅。”

易鋒寒微笑道：“看來太子倒是個明君的胚子。”

隴絕頂淡淡地道：“只顧自己快活，不管民生疾苦，固然不是有道之君。但是如果苛政暴戾，也談不上明君。”

易鋒寒愣了一下：“隴前輩的意思是”

隴絕頂呵呵笑道：“老夫沒有什麼意思。公子有五鬼龍王輔佐，很多事情只要想知道，自然就會知道。”

易鋒寒點頭道：“多謝隴前輩指點。”

隴絕頂突然悠悠一嘆：“東東兒已經成爲渭州羣盜之首，此人僅一匪首，居然要聯絡天下，看來其志不小，國家就此多事了。”

易鋒寒道：“目前我國國庫充裕、兵精將猛，百姓雖然困頓，多數人尚不至於飢寒待斃。雖然存在豪門壓榨、地主盤剝的現象，但要天下大亂，未見其機。”

隴絕頂道：“老夫只是一個武士，老百姓是否會造反，老夫無法判斷，也無法防止。不過公子既然進京，也就是有心爲國出力，後夷的社稷，就拜託公子去費心護衛了，希望公子不要忘記了令尊當年的理想。”

易鋒寒嘆氣道：“現在晚輩才真的感到隴前輩不理朝政，是多麼的明智。”

隴絕頂望着易鋒寒：“年輕人不要輕易泄氣。如果天下都是老夫這樣的自了漢，天下只會更加混亂。國家始終需要有才能、有操守的人去保衛，公子出身貴胄，焉能置身事外？國家倘若烽煙四起，勢必時局動盪、百姓流離，公子難道可以坐視嗎？”

易鋒寒反問道：“隴前輩可以坐視嗎？”

隴絕頂正色道：“老夫不才，願隨君子，共赴國難。”

易鋒寒躬身施禮道：“晚輩願與隴前輩並肩作戰。”說罷嘻嘻一笑：“站在刀神一邊，豈非贏定了？名利雙收的事情，一定不能錯過。”

隴絕頂不禁被逗得笑了起來：“油嘴滑舌，沒有正經，一點不像千戶。”

易鋒寒神情一黯：“先父的確是不苟言笑的人。”

隴絕頂笑道：“所以你比你老子可愛，可惜老夫無後，否則一定把孫女嫁給你。”

易鋒寒眼帶笑意：“隴前輩老當益壯，現在努力還來得及，晚輩可以等。”

噗嗤一聲，侍立在旁的魏子雲再也忍受不了，笑出聲來。