莒萬聲到來之後，總算止住了易天行等人的爭鬥。等到雙方俱都脫離戰局，莒萬聲先向匡怒等人歉然道：“我這幾位師兄師姐乃是餘樂兒三人的師長，此番前來只是帶他們回去，並無惡意，適才如有冒犯，還望諸位見諒。”

碧翎道長哼道：“既然是師父領徒弟回去，說清楚即可，何需如此恃強傲慢、咄咄逼人？難道這就是蜀山派的禮數？”

那銅冠道人餘漱石冷笑道：“嘿，我們沒有說麼？你們已經知道我們的身份，卻堅持不肯放人，除了動手還有什麼好說的？”

匡怒勃然道：“令愛已經表明不願意跟你回去，我們自然要問問原因！”

紅衣僧人覺慧洪聲道：“樂兒從小驕縱任性、沒大沒小的，不聽餘師兄夫婦的話原本就在情理之中，我徒弟可沒有說過不回去。你無端阻攔卻是爲何？”

匡怒還未張口，餘漱石已然大怒道：“師弟你這什麼意思？”

覺慧哼了一聲：“沒有什麼意思。悟非以前再不敢不聽師命，自從與你女兒結交之後，越來越放肆，現在居然盜用仙草靈藥胡搞，害得我三十年心血毀於一旦，師兄以後還是不要太溺愛孩子了！”

餘漱石氣得一跺腳，正要說話，便聽到易天行冷冷地道：“有什麼爭執麻煩回到蜀山慢慢吵。”氣氛一下子凝重起來，餘漱石、覺慧二人不禁對易天行怒目而視，不過也俱覺所言有理、不好意思對其發難。易天行則若無所覺地繼續道：“五位來意，我已經知道了。餘樂兒三人浪費的藥物，我負責賠償，所以請勿再怪責他們，人，總有年輕不懂事的時候，不是嗎？”

甄瑩兒的師父姜湄柔聲道：“小兄弟，謝謝你對瑩兒的照顧，藥物本是身外之物，沒有就沒有了，我們那份兒，你不用還了。我們夫妻來找瑩兒，可不是興師問罪來的。”說着目光轉向甄瑩兒，充滿憐愛地道：“你自己說，出來好幾個月了？你現在正處在修爲精進的時期，再不回來受教，耽誤了修行你以後後悔就晚了。”說話之間，有意無意地瞥了易天行幾眼。

甄瑩兒聞言眼圈一紅，撲到姜湄懷中，哽咽道：“師父，我錯了。”

姜湄輕輕拍了拍甄瑩兒的背部：“傻丫頭，別哭了，也不怕給別人笑話。”

甄瑩兒抬頭望着姜湄，破涕笑道：“瑩兒不怕。”

易天行淡然笑道：“瑩兒打算回蜀山了？”

甄瑩兒脫開姜湄的懷抱，轉身點頭道：“嗯。”

易天行頷首回應：“回去好好修行，十二月我們再見。”

覺慧在旁邊看得煩悶，瞪着悟非，大聲喝道：“過來！”

悟非嚇得一哆嗦，怯生生地道：“師父。”但是腳下卻並不移動，覺慧見狀愈加憤怒：“你聾了嗎？還不過來？！”

匡怒看不過去，朝着周祁雲道：“小周，見過這種師父沒有？”

周祁雲呵呵一笑，湊趣地揶揄道：“我沒有這麼好的命，見識過就行了。”

覺慧濃眉一挑，面上紅光驟現，莒萬聲連忙上前拉住他：“師兄，有話好好說。”

覺慧奮力一掙，甩開莒萬聲，怒視着悟非：“你真的不隨我回山？”

悟非略一猶豫，把牙一咬，跪倒在地：“師父，徒兒欠易兄一個人情，總要還了纔行，希望師父寬限徒兒一個月，一個月後，徒兒當自行回山告罪。”

覺慧聞言一愣：“人情？”說着冷哼一聲：“我不要他代還什麼藥物，自己的事情自己解決！跟我回去！”

悟非搖頭道：“徒兒曾經在比武時候偷襲過易兄”

覺慧聽了暴跳如雷，怒聲打斷道：“什麼？！混帳東西！”右手一揚，一道熾熱的氣流湧向悟非胸口。

悟非不敢反抗，將眼睛一閉，不躲不閃。易天行見狀身體一晃，攔在悟非身前，雙手一分，輕輕將覺慧的劈空掌力化解：“大師，令徒爲友情急，所行雖然不善，也是情有可原，小懲即可，不必下如此辣手。”

覺慧瞪着易天行：“我管教徒弟，也要你來教？”

易天行抱拳後退道：“晚輩不敢。”

覺慧哼了一聲，望着悟非：“你這混小子！氣死我了！罷了！你把你的恩怨了結，再來火禪峯領罰！”說罷一揮僧袍，轟的一聲，隨着一道沖天火柱，身體騰空而起，到了五十來丈的高空，火柱忽然爆散，化作滿天火星墜落，覺慧的人影在火星飛濺之間，消失不見。

餘漱石見同來的師弟師妹均已處理完畢自己的事情，也無心久待此地，望着餘樂兒道：“還不隨爹爹回家！”

餘樂兒一吐舌頭，過去拉着餘漱石，嗲聲嗲氣地撒嬌道：“爹，易天行也要參加瓊華大會，女兒到時候跟他一起去，大會散了就隨你們回家。你就再讓我在這兒多玩兒一個月吧，好不好嘛？”說着搖了搖餘漱石的手臂。

餘漱石從小寵溺餘樂兒，對這個女兒最是沒有辦法，無奈之下，望向妻子肖芸。肖芸眼睛一轉，轉向易天行：“易兄弟意下如何？”

易天行徐徐地道：“令愛去留隨其心意，她要走，晚輩不敢強留；她要留，晚輩不敢驅逐。”

肖芸微笑道：“好，我女兒就交給你了。一個月後，瓊華大會見。不過你要記住，如果她在你這裏受到一絲一毫的損傷，我們夫婦絕對不會放過你。”

碧翎道長眉頭一皺，暗道這對夫婦如此蠻不講理，怪不得教出來的女兒肆意妄爲，有心給他們爲難，上前道：“尊夫婦放心，貧道願保令愛在此地期間毫髮不損。”

餘漱石嘿嘿冷笑道：“碧翎道長德高望重，說出這樣的話，在下自然沒有不放心的！”說罷也不與同行諸人打招呼，徑自拂袖而去。肖芸向姜湄夫妻、莒萬聲匆匆告別，也即追去。

莒萬聲笑着對易天行道：“餘師兄夫婦性情率直，不通世故，得罪之處，尚望見諒。”

易天行笑道：“無妨。”說完朝着姜湄夫妻道：“尊夫婦是否願意在玄湯谷小憩片刻，喫過午飯再帶瑩兒走？”

***

易天行站在玄湯谷的山壁之前，負手而立，長長地噓了口氣。身後忽然響起葉道凡的聲音：“怎麼了？”

易天行抬頭望天，徐徐地道：“昨天我那兩個義弟同時給我發了消息。老二刀劈橫刀侯盤熙，繼承了他父親的爵位，成爲了渭州四大千戶之一。老三槍挑中州風頭最勁的青年高手董仲達，當上了今年虞國的武狀元。”

葉道凡笑道：“回顧自己的境遇，有些感慨了？”

易天行淡淡地道：“是啊，我是有些感慨。老二一回渭州就處於家族、朝廷各方勢力的漩渦之中，處境艱難，尤勝於我。老三在中州這種神州權力最集中的地方打滾，表面上風光無限，私下卻需要應對各方強大的勢力，也頗不容易。反觀我，庸庸碌碌的過了幾年，聯盟的事務處理不善，個人的修爲也滯後於人。前幾天，姜湄前輩藉機點醒我不要荒廢了修行的大好時光，我並非不知道。”

葉道凡沉聲道：“你自問達到了自己的目的了嗎？如果你建立聯盟是爲了當皇帝，毫無疑問你失敗透頂，但是如果僅僅是爲了替蜀州的統一奠定根基，那麼目標已經實現了一半。你雖然離開了生巫地界，但是統一生巫的大勢已經形成，現在尚未歸附赤龍聯盟的生巫諸族，必然會被赤龍聯盟旗幟下的三股勢力分別徵服。雖然這三股勢力之間心有芥蒂，但是隻要你在，就可以保證名義上的統一。巫郡實際上已經是白象、赤龍兩個勢力的天下，再無零星遊離部落存在的可能。至於生蠻部落，小辛正按照我們的冀望走着統一之路，我們需要的只是從旁協助、防止意外。”

易天行嘆氣道：“這也是唯一可以慰籍我的事情，這些年來，我壓抑着自己的感情，用絕對冷靜的心態去待人接物，用利害關係來支配自己的行事，爲的，僅僅是這一個目標：統一白象王朝勢力之外的所有部族。現在，總算如我所期，生巫、生蠻諸族逐漸被納入到赤龍聯盟的掌控之下，可是，我卻對自己越來越失望，當我回想起爲我死去的朋友，那些本來應該成爲我生命中最珍惜的人，卻被我所忽視，直到他們不在了，我才知道，我會爲了他們心疼，我才依稀記得，曾經的我是什麼樣子。”

葉道凡道：“公子，堅強一些。成大事者，必然要做出相應的犧牲。有很多人，都很羨慕高官厚爵、榮華富貴，可是隻有真正的擁有，才知道自己會爲此失去什麼。理想，可以靠想象來確定目標，卻不能靠想象去實現。只要你認爲值得，那麼就不要怨天尤人。”

易天行道：“我沒有後悔，只是有些厭倦，我對這個國家的責任已了，是該作回我自己的時候了。”

葉道凡身體微微一震：“公子打算走了。”

易天行微笑道：“葉老又不是才知道我的志向，何必如此驚訝？不過在我走之前，我還要幫小辛辦兩件事情。”

葉道凡道：“第一件，肯定是讓蠻族能夠進入蜀山。第二件”

易天行道：“生蠻地界地廣人稀、各部落遊走不定，涉遠用兵，一則後勤難繼，二則敵蹤難尋，如果靠小辛派兵征討，就算每戰皆捷，也難以完成統一，一個不小心，便是當年五丁遠征的下場。”

葉道凡道：“公子的意思是”

易天行道：“我要約生蠻各部落歃血爲盟。只要取得絕大多數生蠻部落的加盟，剩下的少許阻礙就好掃除了。”

葉道凡道：“這個法子用意雖然好，但是生蠻各部落散落各地，而且各自爲政，找到他們已經很困難，要他們應約更是難上加難。”

易天行道：“這點我也知道，好在穆前輩的弟子已經來生蠻地界多時，與各部落大多有了聯繫，叫他們約人，就算約不齊，六七成還是有把握的。”

葉道凡道：“會盟之後呢？你就撒手不管了？”

易天行嗤道：“如果我幫小辛取得了六成以上的部族支持，他還不能統一生蠻各部，那麼他還是放棄成爲生蠻共主的理想吧。至於如何統一剩下的部落，赤龍學院會爲小辛的大業輸送足以輔佐他的人才，我根本無謂在這裏礙手礙腳，嘿嘿，我如果留下來，等到小辛羽翼豐滿，徒自離心離德，現在走，起碼還有三分情誼。”

葉道凡幽幽地道：“老夫也該走了。”

易天行道：“這個就隨葉老心意了，其實現在大局已定，其餘的事情根本無需事必躬親。有你幫忙照看小辛，固然是好，沒有你，他也出不了什麼大亂子。世間萬物運轉，不過順勢而爲，勢成則事成，我們既然已經造就了大勢，剩下的樂觀其成，勝於親力親爲。”

葉道凡呵呵一笑：“難得你放得下，老夫一把年紀，還有什麼可憂心的?”話雖如此，言語間卻隱隱透露出一絲惆悵。

易天行轉身望着葉道凡，張了張口，卻沒有說出話來，頓了一下，方纔說道：“我打算閉關一月，到十二月天旬六出關。”接着雙目精光驟射，狠狠地道：“我要把這些日子浪費的時間補上。”

葉道凡拍了拍易天行的肩膀，語重心長地道：“公子，欲速則不達，修道切忌躁進。老夫平生閱人無數，以你這樣的年紀，武功修爲能夠達到如此境界的，未嘗有也。所以你千萬不要妄自菲薄，生出不必要的冒進念頭。”

易天行淡然笑道：“葉老，你沒有見過我這樣的人，我可見過不少。昔日一同求學，我就見過很多與我不相伯仲的少年，如今，他們一個個都有超越我的徵兆，我不想下次見面，落得望山仰止。你放心吧，我會注意調整心情的，我只是決定排除雜務、專心修行，並沒有想過靠閉關一步登天。”