都雲少年吐血, 年月不保, 唬得襲人晴雯等臉上變色，正要去回賈母，卻見寶玉搖手道：“不過一時血不歸經, 不妨事。”立時換了素衣裳去回賈母，要過去。賈母哪裏肯叫他去沾染晦氣, 寶玉鬧着不依，賈母只得多多安排僕役送他過去。

難說秦可卿之死, 寧國府如何熱鬧, 如何排場，又請了鳳姐料理喪事，斷非數月可完, 且說琳琅如今是千嬌萬貴之身, 針線不動，茶具不碰, 便是竈臺楊奶奶都不許她靠近, 見到蔣玉菡送來的銀霜炭，楊奶奶連連叫好，道：“這玉哥兒不枉你疼他一場，他也疼你得很，想得周全。”遂將楊海原先買的炭棄了, 每日都用銀霜炭給琳琅把臥室燒得溫暖如春。

琳琅用慣了好東西，自然知道銀霜炭的好處，可她也不會獨享, 況也知道即便榮國府那樣富貴，一年到頭下面田莊孝敬上來的銀霜炭也不過一兩千斤罷了，這三百斤足夠他們一家三口用一個冬天還剩，遂吩咐翠兒和二妞每日給楊奶奶也燒這炭。

楊奶奶道：“你留着自己用，何苦還給我燒，倒可惜了！”

琳琅忙笑道：“什麼可惜？那麼多炭，咱們一家子用綽綽有餘，奶奶不用，白放着發潮等明年用不成？況這炭沒有煙味兒，奶奶用了，也少燻嗓子，昨兒個我聽奶奶竟有些咳嗽，怕是原先的炭火燻出來的。”

轉身又從嫁妝箱子裏拿出一個匣子，遞給翠兒道：“這裏頭裝着陳皮，你給老太太收着，燒炭的時候扔三兩塊下去，滿屋都是藥味兒，雖不好聞，卻能防風寒呢！”

苗翠兒看着楊奶奶，見楊奶奶點頭，方收了。

翠兒是個極伶俐精幹的丫頭，雖然沉默寡言，不大喜說話，倒比二妞懂事些，年紀不大，卻把楊奶奶身邊諸事打理得妥妥帖帖，故楊奶奶與琳琅都分外看重她。

處理好銀霜炭的用處後，琳琅才拆開蔣玉菡的信，只見他道：“城中磚瓦木石價頗高，遂得友人相助，於離京往南百裏處購得質同價低之物，怪石盆景皆南商北運，甚精雅，當便宜三成，共費金一百一十兩三錢，已封存家中庫中。”

又道：“雖不知姊爲何意，弟卻謹遵，故將素日積蓄四百餘兩取出，並將登臺所得金銀錁子數百熔化鑄錠，得銀二百兩三十九兩有幾，得金三十四兩有半，亦悉數購得花園別院所需之物若幹。待六月良田有收，自當再添。”

琳琅看罷，微微一笑，這些東西，等到省親旨意下達之際，其價必能翻得數倍。

蔣玉菡歷年來東西金銀東西也得了不少，不過她卻一直幫他存着，一點兒沒動，自己提議囤積磚瓦木石，倘若蔣玉菡機靈，必會相隨，豈不是比買田收成劃算？

果然，蔣玉菡不負衆望。

說來蔣玉菡性子倒也聰穎，知道城中物價極高，反在城外購得。

琳琅回想原著情節，元春是在秦可卿喪事辦完後不久賈政生日那日得封賢德妃，秦可卿當在黛玉冬底上路後不久去世，辦喪事五七第五日，當爲年後開春，黛玉剛到姑蘇纔是，可賈璉之小廝昭兒卻回來報信說林如海九月初三沒的，時間竟合不上。

原著中漏洞太多，琳琅想不透其中深意，便不再多想，只顧着保養身子。

她頗懂得幾分醫理，格外留意，雖然楊奶奶讓她臥牀歇息，但每日飯後她要走動一段時間，自覺最近飯量見長，十分嗜睡，往往跟楊奶奶說話，說着說着便打起盹兒來，楊奶奶歡喜還來不及，自然不會怪她，忙忙地就扶她去歇息。

西山大營該知道的都知道了，楊海操練兵士的時候，也被恭喜了好幾回。

每日操練完，楊海就直奔家中，這天回來見到琳琅正在院子裏扶着腰在院子裏走動，苗翠兒和毛二妞兩個小丫頭扶着，忙走過去皺眉道：“冬日天寒地凍，你出來做什麼？”

琳琅見到他回來，臉上帶笑，緩緩地說道：“從前我服侍太太時，曾聽太醫說過諸般禁忌，有身子的時候多走動走動，血脈暢行，對孩子和身體都好呢！奶奶這也不叫我做，那也不叫我做，臥在牀上十分氣悶，我便出來走走。”

楊海也不懂這些，聽她這麼說，便柔聲道：“外頭冷，你千萬小心些。想喫什麼只管告訴我，等採買輜重的兵士下山，我叫他們順便採買送來。”

琳琅想了想，道：“也不想什麼東西喫，和家常一樣呢！山楂龍眼桂圓是不得喫的，倒是想着時鮮的瓜果蔬菜，還有核桃、榛子各樣乾果喫，倘若便宜，每日喝點子羊奶，若不得也罷了。”在榮國府和在自己家的時候，琳琅從不苛待自己，羊奶是不間斷的，後來嫁到楊家，接着又來西山大營，便沒好意思要喝，如今趁機提出。

時鮮的瓜果蔬菜容易得，楊奶奶也因此侍弄起一塊菜地來，楊海忙託人買了各樣乾果，又託人弄了一頭奶山羊，叫苗青家的每日擠了奶按着琳琅說的法兒煮沸送過去。

這日收到蔣玉菡的燕窩，琳琅早上便多了一樣必喫的冰糖燕窩粥。

她也不肯喫獨食，除了楊海不愛喫外，她便叫苗青家的每日一早熬兩碗出來，她和楊奶奶一人一碗，喫食還是小事，難爲的是這份心意，喜得楊奶奶逢人就誇琳琅孝順。

住在西山大營的日子十分枯燥，除了串門說話做針線，也沒別的事情可做。

琳琅三個月胎穩後，開始給孩子做小衣裳鞋襪襁褓小被子等物。

楊奶奶每日和寧孺人一塊侍弄菜地，她原是莊稼人，菜地長勢喜人，琳琅用得也香。

又過了兩個月，身子漸重，琳琅的肚子已開始顯形，幸虧做繡嫁妝做衣裳時，特地想到了這一遭，四季衣裳各有兩套寬鬆的衣裳，拿出來換上。雖然懷孕後導致她她面現斑點，腿腳浮腫，也不復窈窕，但每每感到胎動便覺得幸福。

如今國泰民安，朝廷也無戰事，又是新君登基，忙着攏權，楊海等人除了每日行兵佈陣地操練外，便是帶人入深山挖陷阱越高坡，往往一去十天半個月，琳琅十分體貼，從不曾抱怨，只是他每次回來便叫下人做好菜給他補身子。

琳琅越是如此，楊海心裏越是愧疚，越發愛重琳琅，此後眼裏心裏她這麼一個妻子。

卻在此時，蔣家迎來了一個白髮蒼蒼的老婦人。

開門的是趙嬸，問道：“你找誰？”

那老婦人是坐車來的，下了車，回身十分感激地對車伕行了大禮，才小心翼翼地從懷裏掏出一個粗布荷包打開，取出一張已經摩挲得起了毛邊的紙張，看了一遍，方抬頭問趙嬸道：“敢問這裏可是蔣玉菡蔣大爺家？”

趙嬸點頭道：“正是我們大爺。你找我們大爺？”

那老婦人忙道：“我夫家姓甄，孃家姓封，我聽說，府上有個女孩兒是我的女兒，特地千裏迢迢趕了過來，勞煩媽媽替我稟告一聲兒，讓我見見我那苦命的女兒！”

趙嬸問道：“我家哪個女孩兒？我家有好幾個女孩兒呢！”

蔣玉菡買了幾家下人，其中也有好幾個女孩兒。

封氏忙道：“我女兒叫英蓮，就是府上的香菱姑娘。”

趙嬸聞言詫異，上下打量了她一陣子，只見她一身粗布衣裳，頭臉兒倒還乾淨，可形容枯槁，滿頭白髮，怎麼看都不像是香菱的母親。香菱今年不過十四歲，花朵兒一般嬌嫩，眼前的老婦人看着至少也得有六七十歲了，做她祖母都夠了。

封氏見她不說話，連忙道：“我真的是來找我女兒的，是應天巡撫林大人家的姑娘派人送我進京。林大人也知道這件事，還替我查過，香菱就是我女兒！”

趙嬸雖未見過林黛玉，卻常聽琳琅說起過，也知林黛玉已在去年年底回家去了，乃是極清貴的人家，忙看向那車伕，那車伕見狀，上來作揖，道：“正是我家姑娘打發小的送甄太太進京。車上還有我家姑娘送給府上姑奶奶的書信禮物。”

趙嬸便叫守門的媳婦去通報蔣玉菡。

蔣玉菡聞聽，對香菱道：“那甄家的太太已經到了。”

香菱正在給他磨墨，聞言一呆，手一顫，那方磨了一半的松煙墨便掉在硯臺裏，濺起幾點墨汁到她衣襟上，她亦渾然不覺，只忙問道：“大爺，她是我娘嗎？”

蔣玉菡起身換了見客的衣裳，回頭道：“是與不是，你隨我去看看。”

香菱不及更衣，忙亦步亦趨地跟過去。

封氏與車伕已經被趙嬸請進客廳裏，他們聽到外面傳來的腳步聲，車伕猶可，並未怎地，可那封氏已經急不可耐地站起身，雙眼緊緊地盯着門口，入目先是一個極風流俊俏的少年公子，在他身後，正是一個極標緻的女孩兒。

封氏只覺得如雷轟擊，下死勁地盯着香菱眉間的胭脂痣。

香菱卻有些膽怯，不敢抬眼去看封氏。

蔣玉菡哂然一笑，他在封氏跟前不好託大，拱手作揖，道：“可是甄家太太？”

封氏回過神，不及回答，便先撲到香菱身邊，拉着她的手上下打量，雖然一別十年，香菱的容貌出脫得越發標緻，可大概相貌易認，眉目口鼻未曾大改，無一處不像極了跟着跛足道人出家了的老爺甄士隱，更兼眉心一點米粒大小的胭脂痣，封氏再不能認錯。

封氏眼淚滾滾而下，一把摟着香菱大哭道：“我苦命的兒，你叫媽好找！”

香菱不知一顆心在何處，不敢置信地問道：“你是我娘？”

封氏一面落淚，一面嗚咽道：“我自己的女兒，我如何能認錯？甄家小姐英蓮眉心天生一顆胭脂痣，閶門城十裏街仁清巷誰人不知誰人不曉？你今年十四歲，在那年的花燈節上走失，屈指算來，已有十年了。我日也想，夜也想，只道一世就這麼孤苦伶仃過下去了，再沒想到，在我入土之前，還有找到你的一天！”

香菱聽完，抽抽噎噎地也哭了起來，一頭栽進封氏懷裏，道：“我有娘了，我再也不是沒有來歷姓名家鄉父母的一個人了！”

旁觀之人聽了無不跟着傷心，蔣玉菡想起自己和姐姐也是幼年離鄉，禁不住紅了眼眶。

母女兩個抱頭痛哭，好容易纔在趙嬸解勸下漸漸止住。

封氏如今雖然落魄無依，但氣質婉然，舉止間十分有規矩，不過是乍然見到日思夜想的女兒方如此失態，待得哭過一場，便緩了過來，攥着香菱的手回過身，當頭就對蔣玉菡跪了下去，泣道：“我給蔣大爺磕頭，我給姑奶奶磕頭，我謝過大爺和姑奶奶對英蓮的恩典！我都聽林姑娘說了，若不是姑奶奶恩典，我的英蓮早不知如何了！”

原來楊海所託那人消息並不靈通，官職也不大顯，雖早受到託付，卻被年初返鄉的黛玉趕了先，先尋到了封氏。

當年英蓮失蹤，甄士隱夫妻悲痛欲絕，偏生家裏被葫蘆廟炸供引起的大火燒光，少不得投奔到大如州封肅處，封肅本嫌他們夫妻，半哄半騙，拿着他們折變家業的銀兩將就着給置辦了些許薄田朽屋。不過一二年，甄士隱跟着跛足道人出家，封氏便跟兩個丫鬟相依爲命。

主僕三人做些針線賣了度日，誰承想嬌杏竟被後來做官的賈雨村要去做二房，封氏身邊便只剩下一個丫鬟了，因賈雨村封了兩封銀子，四匹錦緞送她，封肅便又跟她好了起來，竟又設法將封氏另一個丫頭也送給富家做妾，封氏便只孤零零一個人了。

封氏曾做過望族主婦，也有三分心計，眼瞅着父親如此相待，兄弟子侄也嫌棄自己，便將賈雨村相贈的銀子私藏了二十兩，幸得如此，方在五年前封肅去世後，兄弟子侄攆自己出門，自己才靠着這二十兩銀子回到閶門城仁清巷賃了一處居所，靠賣針線也還過得去，只是每每想到幼年失蹤的女兒，往往痛哭流涕，難以自已。

黛玉打發人尋到封氏時，說明緣故，封氏欣喜若狂，毫不遲疑便去見了黛玉，又聽黛玉說起香菱的形容相貌，便確定了五分，再聽林如海查清，便有了十分，急不可耐地就進京城來。黛玉與琳琅交好，素憐香菱爲人，索性打發人送她進京，連帶又送了兩箱東西給琳琅。

封氏咬牙切齒地道：“賈雨村那個狗雜種！虧得老爺資助他上京趕考，後來做了官還對我許諾說替我尋找女兒！誰承想，他明知英蓮是我女兒，偏偏還判了那樣的案子！真不知道這樣的人，如何偏就當了高官，享了富貴，只可憐我的女兒日日喫苦受罪！”

蔣玉菡奇道：“這話怎麼說？”

香菱皺起眉頭，亦問道：“娘說的我竟聽不懂，怎麼偏和賈雨村有關了？”

封氏含淚道：“林大人如今是應天巡撫，翻了當年的案宗，找到了當年被賈雨村尋了不是流放了的門子，原來他竟是當年葫蘆廟裏的小沙彌，也曾見過我家英蓮，後來英蓮被拐後便住在他家隔壁，他早就認出來了！那件案子有他出了大力，賈雨村方爲了巴結四大家族，判了案，因恐那門子道出他貧賤時的舊事，便尋了不是流放了那門子！”

香菱不禁落淚道：“原來，在那時，就有人知道我的來歷父母了，而且還是所謂的父母官大人，只爲了巴結人，便將我之一生置於不顧。”

封氏又抱着香菱哭了起來。

蔣玉菡聽得唏噓不已，問道：“如今甄太太尋到了英蓮，有什麼打算呢？”