先時，何貴妃派人來傳話的時候，謝令鳶正在儲秀殿。

武明玦將春耕換人的事，向她和盤托出：

“巳時三刻祭天完畢，回行宮用過午膳，陛下移駕親耕，後妃親蠶，按着以往的規矩，至申時末差不多便結束了。酉時陛下在行宮賜下御宴，那個時候，後妃居所的守備最爲鬆懈。”

謝令鳶聽他鄭重道來，這已經不僅僅是信任了，這是託付性命。

“放心，當日若有變數，我會盡全力替你們掩飾。”

君以國士待我，我必以國士報之，謝令鳶是這樣的人。見她收起平時隨意的姿態，神難得肅然，落在武明玦眼裏，他忽覺有些不捨。

然而他必須是要及早離宮的。

皇帝親耕，皇後親蠶，是歷代的國家儀式。

而春耕當日，女子親蠶之處，有單獨劃出的地方，由專人把守，男子不得入內。羅家公子負責率領禁衛軍，也虧得這層關係，才能將武明貞放進去，讓姐弟二人有機會見面。

只要髮髻、妝容、衣飾吻合，姐弟二人趁夜互換身份，這場計劃可謂是算無遺漏了。

武明玦正，向她深深拜下，行的是男子大禮：“懷慶侯府幸得娘娘傾力相助，惟大拜以謝，日後若娘娘有什麼需要臣的地方，便吩咐一聲，臣定當萬死不辭。”

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重華殿的宮人前來請德妃時，武明玦恢復了正坐，以團扇遮着平胸。聽說何貴妃有要事相商，武明玦端着茶盞，默默地想，德妃好忙呀。

謝令鳶和他交換個眼，便離開了儲秀殿。

將何貴妃她們從夢中喚醒，謝令鳶完成了莫逆之契的危急使命——每救一位星君，增加一度聲望。除了武修儀與白昭容外，她救了六個人，如今她的聲望，已經到了聲名鵲起。

但星使說過，沒到衆望所歸時，她都有隕落也是死的危險。所以這段時間，謝令鳶只好遊走在後宮花叢中，持之以恆做她的日常任務——以她所有的溢美之詞，盛讚貴妃的能力、麗妃的容貌、宋靜慈的詩畫……

除了太後和韋無默不能常見，白昭容對讚美無動於衷，錢昭儀更喜歡送禮物外，謝令鳶靠着這一招，讓何貴妃她們，對她親近了不少。

譬如此刻，聽聞皇後有孕，何貴妃第一個想起的，不是去找太後，而是找德妃來商議對策。

重華殿的火盆，在寒冷的冬日，倔犟地燒得炙熱。何貴妃見謝令鳶來了，拉着她的手，將她拉到簾後落座。

何韻致的焦灼，除了宮鬥勁敵即將生下嫡長子，處處壓她一頭；更因爲至親何太後對皇後的迴護，讓她感到背後無依。

此刻，她也不知道後宮裏，到底還有什麼依仗。德妃麼？

然而德妃雖然待她好，卻也同樣與武修儀、麗妃等人交好，她們都不是對方的唯一。

“皇後懷孕了。”何貴妃悵然地說出這句話，甚至都沒有十分掩飾神情。從前她倒是會不動聲，以此試探謝令鳶的態度。

“啊？！”謝令鳶震驚了一瞬，何貴妃試圖在她臉上，找到熟悉的、能讓自己安心的嫉妒和敵意，然而，何貴妃失望了。

謝令鳶只拍了一下大腿，滿臉複雜得難以言喻的表情：“這這這……她怎麼能懷上？！怎麼可能？她也太厲害了！”

太後吵架時不是說過，皇帝那啥不行嗎？咳……當然後來她才知道，是蕭懷瑾有不堪的童年陰影，心中不能接受男女歡，那曹皇後是什麼時候懷上的？有絲分裂？

或者……蕭懷瑾不會是喜當爹了？可曹皇後深居後宮，絕不可能與男子有私啊！

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見德妃不但不焦急，反而神情玩味，何貴妃有些茫然。

——這謝令鳶，到底是防備着自己，深藏不露；還是她真沒當回事兒？

何貴妃不得不重新打量眼前的人，她決定冒風險提醒，壓低了聲音：“德妃！你還沒看明白嗎？皇後這一胎，若是龍子，便是嫡長，日後必定是要嗣位的！到那時，皇後成太後，你我若能活到那時候，做成太妃，指不定被髮配到皇陵守靈，這算好的；更壞的……謝家想必也沒白教過你！”

謝家有沒有教過謝修媛，謝令鳶倒真不知道了，卻想起喬彤雲前些日子入宮囑咐的話——若後宮有亂，萬勿捲入，明哲保身，哪怕發配出宮都好。

此刻，她倒真佩服起謝家大伯謝節的預感了。

想到謝家，他們並沒有完全將兩個女兒當做求權勢榮華的工具，所以，她也不那麼害怕這些爭鬥。而何貴妃，正是因爲何家對她傾注的心血和希望太大，才讓她在青春年華時，揹負了遠超她能承受的重擔。

家人給予的依靠或重壓是這樣大。

她知道何貴妃找她來，是在極度不安中，至少找個安慰的宣泄口，即便不能謀劃，卻可以同仇敵愾。

然而，她前些日子，才聽了謝母的話，要遠離爭鬥漩渦，才能避免禍及自身，也避免謝家受累。並且，謝家畢竟不是何家這樣的背景，同一件事獲罪，她與何貴妃，肯定是兩個下場。

謝令鳶伸出手，碰到了何貴妃的眉心。何韻致一怔，下意識想避開，卻又沒有。謝令鳶的手指撫平她皺着的眉，碰到了梅花花鈿。她一邊溫聲道：

“你善意提醒我，我懂的。但這事，即便着急，除了急壞身子，又有什麼用？犯科之事，你我是萬萬不能沾的。依我看，宮裏爲此事驚動的人，也不在少數，山雨欲來，你我不妨遠離，以後這宮裏但若動盪，好歹也能心安。”

在別人宮裏，謝令鳶並不敢將話說得直白——她也怕自己的話，被有心之人傳出去，隔日便爲天下知，招來禍端。因此，只能委婉地勸何貴妃，千萬不要動什麼不該有的心思，手上不沾血，才能避開泥淖。

何韻致恍惚地垂下眼簾，眉間觸感猶在。她聽了謝令鳶一席話，心中還是亂，只是沒有了方纔那樣驚恐大駭。

她長嘆口氣，只覺得又失落。無論謝令鳶是防備着她，纔沒有表露出真實的憂怖；還是謝令鳶沒有將皇後懷孕當回事兒，都彷彿是天塹一樣的隔閡。

謝令鳶見她一臉失望的模樣，心中也有些無奈。便琢磨着，是否要做些增進感情的日常，來轉移何貴妃的心緒——可何韻致今天聽聞如此噩耗，自己再誇她什麼，顯然時機不對，馬屁是要拍在馬腿上的。

她想了想自己的三個日常，睹物思人是送人玫瑰手有餘香，慷慨陳情是演講，可是自己能對何貴妃演講什麼呢？放下私心，退一步海闊天空，共建和諧後宮？這種話對後宮女子，除了拉遠彼此距離，再沒有什麼作用。

想來想去，今天也只有送何貴妃禮物了。只是她方纔來得倉促，是被宮人從武修儀宮裏叫出來的，唯有送隨身物件。謝令鳶低頭打量，忽然把手中抱着的手爐，塞進了何貴妃懷裏：“暖嗎？”

何貴妃被她突如其來的舉動，怔住了。手爐的溫暖傳入她心窩：“是暖的啊。”

謝令鳶聽了是一笑，那笑靨如花，笑的貴妃心裏打顫。“這日頭雖寒，我卻盼着你，心也能暖起來。哪怕我們做最壞的打算，以後當了太妃，去守靈什麼的，只要互相做着伴，冬天能這樣取暖，也沒有什麼可怕的，不是嗎？”

這話說的溫暖又堅定，然而，何貴妃完全不受用。

什麼當了太妃去守靈？她堂堂貴妃，堅決不能有這一天！這樣安慰的話，完全起到了反作用好麼！

何貴妃心中不悅，面上好歹剋制了，將手爐推了回去：“我不冷，妹妹自己留着。”

謝令鳶爲了完成日常，哪兒能收回這個手爐！她眼珠子一轉，又把手爐塞回去：“姐姐何必客氣。若實在過意不去，便也送妹妹一樣東西，不平了？”

“……”何韻致登時語塞，誰過意不去了？她堂堂何氏貴女，還會有過意不去的時候？個手爐而已！她是委屈，德妃根本不明白她的焦慮，甚或防備着她！

何貴妃決定不理睬謝令鳶，她直接下了逐客令：“妹妹心意我領了，今日也有些乏了，想先小憩一會兒，妹妹請便？”

貴妃下了逐客令，然而謝令鳶的禮物還沒要到手啊！她眼睛在貴妃的宮殿內一掃，竟然都是些珊瑚樹、玉擺件之類的，價值連城。她貿然張口要這些，好像別有居心似的。

貴妃呷了一口顧渚紫筍，並不看她。

茶。

謝令鳶眼前一亮！

她也端起面前的茶，呷了一口道，陶醉道：“好茶，好茶！姐姐這裏果然物華天寶。既然姐姐乏了，我也不便叨擾，但這茶還沒喝完，倒了未免浪費，我先端走喝了？”

不待何貴妃反應過來，謝令鳶端起她的青瓷茶杯，跑了。

何貴妃：“……”

她目送謝令鳶離開的飄然身影，眼睜睜看着德妃端走了她宮殿的茶杯……

可惡！她到底爲什麼會想着叫德妃來訴苦！

德妃的身影消失在重華殿外，蓮風侍立一旁，這才跪下來，低聲提醒道：“娘娘，您方纔對德妃……太過了。”

像是在家裏時，和父兄撒嬌一樣。

“奴婢斗膽，德妃娘娘她……沒有必要，和您心情一致啊。”

聽蓮風委婉的提醒，何韻致被驀然點醒一般。

是了，她憑什麼要求德妃與她同仇敵愾呢？

以前她身爲貴妃，不也這麼過來的麼？從未想過要別人與她同心一力，哪怕是麗妃，她們也是各自行事，並無結盟之意。

是從什麼時候起，當德妃對着她有所防備、有所保留，或者與她的想法南轅北轍，她會覺得失落？

是因爲……無意間把謝令鳶當成親近的人了麼？

不能這樣。

後宮是個經不得考驗的地方，凡有真情，會有背叛的風險和傷痛。

且謝令鳶對麗妃、武修儀她們都是一樣的好，前段時間的夜裏，甚至還與武修儀共侍蕭懷瑾！在謝令鳶心裏，她與鄭妙妍、武明貞也沒什麼不一樣罷？

那自己又何必將她當的這麼特殊呢？

何貴妃的心被如麻思緒纏繞得越發收緊，待她條條縷縷地理通了後，不甘地嘆口氣：“方纔是本宮反應過了，蓮風，你去庫裏選一對紫檀木擺件，送去麗正殿。”

她沒說賠罪二字，但差不多是這個意思了。蓮風自然也不敢提這二字，領會了主子的意思，便退了下去。

謝令鳶走出重華殿，手裏沒有手爐，只怪模怪樣地捧了個青瓷茶杯，冬日冷意忽的殺入了心底。

她抬起頭，天陰冷，枝椏光禿，有烏雲隱現。是要變天了。

何韻致提醒的，她逐漸也想明白了。皇後生下嫡長子後，她們在後宮的生存空間都會更爲擠壓。

她從未將命運真正繫於後宮，所以沒有貴妃那樣的煩惱。但貴妃本是在意權勢得失的人，她的安慰與陪伴，註定無法走到貴妃的心坎兒裏。

想起了何貴妃的識海，她唯有日後不斷地開解，興許能夠化解貴妃的心病。

*****

曹皇後懷孕一事雖未宣諸衆人，然而私下流傳，卻仍在後宮驚起了不小的波瀾。

在各種揣測中，仙居殿卻依舊安靜，一派淡然。

由於中宮停了晨昏定省，白昭容是待大年之後，才又去坤儀殿，向曹皇後請安禱祝。

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巫蠱陷害一事，曹皇後兩日內便肅清了身邊的宮人，只留了貼身宮女抱翠，卻是沒懷疑到白昭容身上。

自然，白昭容行事，也不會露出蛛絲馬跡。她被送入清商署之前，有些旁的本事，是費功夫練的。

人偶以“長相依”藤蔓的汁水，浸了兩日。這種用來貼花鈿的汁水，膠性極強，若非用特製的汁液，是無法卸掉的。而長相依的膠水，每個宮殿都有。

那日她膝行到皇後案前，向皇後敬茶，而後俯首磕頭，趁着皇後喝茶的功夫，大袖遮住手下動作，迅速將人偶貼於案幾下。皇後只當她是服軟了。

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與皇後懷孕的傳言，一併襲來的，是太醫給白昭容的診斷。

年前宮裏診平安脈，是婦科聖手陳院判。白昭容對他說，自己無意間喝了一碗湯，請他看一下。陳院判細細診脈，足有兩炷香的時間，又問她服藥後的狀況，而後箴默不語。

她心下忐忑，問他實情。陳院判才嘆息了一聲，畢竟是在宮裏行走了大半輩子，歷經三朝，後宮這些陰私事情太多了，他不去揣測，只爲難道：“娘娘這身子，以後懷孕，怕是艱難，得需花個幾年時間，仔細調養，方能一試。”

白昭容怔立良久，連問一聲都忘了。陳太醫何時離開的，她也全沒了印象，空茫、絕望、仇恨如同海嘯，一浪接一浪地腐蝕心頭，待她回過神時，天都晚了。

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除夕宴上，她面上一切如常，看着蕭懷瑾和皇後並肩坐在御階上，頭一次覺得那樣刺眼，頭一次明白了何爲妻，何爲妾。

待過了幾日，瑞雪之後，她便去坤儀殿，向皇後拜早年。坤儀殿裏，蕭懷瑾也在。意料之外，情理之中。

瑞雪折射出初春的陽光，坤儀殿彷彿都比平日亮了三分。曹皇後淡笑着說話，忽然偏開頭，捂住嘴，一副作嘔的模樣。

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白昭容微笑着，直到從坤儀殿告退，回到仙居殿，那微笑的弧度都沒有變。

曲衷不安地問她：“娘娘，您在想什麼？”

白昭容摸了摸臉頰，那笑容消失了。她親眼目睹了一切，總算確認，懷孕一事，並非皇後從蕭懷瑾那裏避罪的託辭，而是真的。

“你有沒有覺得冷？把外殿的門關上，再加幾個炭盆。”她吩咐着，只覺初春的冷意，寒到了心底。

一直一直，她在期望些什麼呢？

不惜拖延陳留王的計劃，行着她自己的打算。

生出那些可笑的、不自量力的期望，想爲皇帝生下子女，想坐穩後宮的位置……直到被皇後灌了一碗避子湯，失去了生育的能力。她想求蕭懷瑾爲她主持公道，然而皇後卻懷了他的孩子，迫得他把心思放在她身上。

她連訴苦都不能。那些深情，何其蒼白。即使訴說苦楚，也不過是在他心頭吹過了一點風，過了沒了蹤影。

******

元月伊始，天賜十二年，皇後孕足三月，脈象穩健。

蕭懷瑾便在含元殿，當着朝臣受賀時，向天下廣佈了國嗣有望的消息。

一時間，滿朝譁然。

在紛疊如潮水般的議論聲中，曹丞相眼中有自得，與虢國公視線相接，轉開去看向地磚。何道亨面穩穩的，沒有什麼異狀，鬍子卻在抖動。鄭舒才眼中閃過慍，謝節垂着頭，眉心不經意地一皺。陶虔的目光若有所思地望向曹丞相，隨後閉目養神。

朝臣百態，皆入了蕭懷瑾的眼。

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各地封王未被允許入京，於是遙遙千裏，向京中送來賀禮。在各地貢上的奇珍異寶中，蕭懷瑾瀏覽而過，一眼被陽光下一抹新翠的綠，吸引了心神。

宮人察言觀，忙進言道：“陛下，此乃臨淄王貢奉的，驃國的翡翠石。臨淄王不久前得這塊寶石，欲雕琢成器，獻給陛下，然而苦於工匠不精，且趕着朝賀，便將這寶貝送入京畿。”

蕭懷瑾近日寬和了不少，笑着打趣道：“難爲他，給朕丟來塊石頭，隨便朕怎麼刻。”

翡翠在當朝，並不算上品的玉；然而如此遍體通透的碧，在光下隱隱泛出了紫的寶石，無論擱在哪個朝代，都是十分罕見的珍品。

初春的陽光照拂下來，將碧蒙上了一層曖昧的暖意。蘇祈恩看了一眼，也不由讚歎：“陛下，臨淄王有心了，奴婢之前在衛尉寺和少府監都呆過，掌眼過不少寶貝，水頭這樣好的翡翠，真是頭一回見呢。”

“是麼。”蕭懷瑾淡淡笑了笑，他對金銀珠寶，倒是沒太多喜好，這翡翠着實漂亮，他想了想，吩咐宮人去把將作監的人叫來。

“這塊翡翠石，琢兩盞宮燈，再打一付簪子。”

待將作監的人領了命退下，蘇祈恩見他心情頗好，便也小心問道：“陛下，簪子是送給皇後孃孃的。”

蕭懷瑾微笑，卻不置一詞。

各地封王的賀禮，延綿不斷送入宮裏；陳留王的密信，也趁機送入了白昭容手中。曲衷以祕製藥水浸泡了三日，這才顯出字形。

夜裏燈火昏暗，白婉儀打開密信，看了一眼，扔進了燭火中，片刻燒得乾淨。

即便陳留王沒有下令，她也不會允許皇後，生下這個孩子的。

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