()“大哥有沒有想過，他們回家知道沒有地了，要是暴動怎麼辦？”陳慎不無擔心地問。【全文字閱讀】
“放心，咱們的百姓就像鹿一樣，最是溫順，只要給他們一線生機，他們絕不會那樣乾的。再說，還用等到他們回家？不出幾rì，他們的老婆孩子就要尋來了。過幾天，藉着過節，我還會額外賞些安家費，足夠他們安頓家眷的，估計不會出什麼大亂子的。
退一步，即使出亂子，也集中出在這裏，屆時這裏還會有一大半是趕來的老幼病殘，而我們有一萬多軍隊，沒什麼可怕的！”
大家都倒吸了一口涼氣，誰也沒有想到，平rì嘻嘻哈哈的明磊，心思如此縝密，而且如此的心狠手辣。二、三十萬的百姓將土地白白投充給明磊，非但沒有換來安穩的生活，這邊青壯年在給明磊幹活流汗，那邊，留下的家小就被趕出家園。大家都震驚於明磊的心平氣和，一時安靜下來。半晌，劉六首先打破沉靜，“大哥說了半天，還是沒有說爲什麼讓我們長期喫土豆啊？”
劉六也不知是有心還是無心，此間的氣氛大爲緩和，明磊也藉此笑了，說道：“劉六你算一算。嶺東總共不過一百幾十萬的人口，這裏一旦興起工業，會吸引多少勞力？
我們還要打仗，人員傷亡的補充，軍需品的供應，又要需要多少人。種稻子需要耗費大量的人手，真到那時，我們不可能有力量去大面積地種稻子，那樣就會出現饑荒的。土豆的產量是大米的五倍，還不需要怎麼管理，是我們唯一的選擇。
現在開始喫，還能有個逐步適應，適當改進的時間，總比到時抓瞎強吧！”
“有大哥說得那麼邪呼嗎？”劉六有些不信。
明磊環視大家，語重心長地說：“清軍遠來，屆時，十亭天下，他們已然佔去九成。我們要以一省之力對抗，由弱變強，必然需要一個長期的過程。到時，我們會被長期圍困的，比拼的將是消耗，每節省一份人力，我們就多了一分勝算。
希望大家明白，有了它，就能解決溫飽問題，就能解決勞動力緊缺問題，土豆實在是我們的戰備資源。”
陳慎第一個表態，“大哥放心，我們一定不負你的苦心！”
衆人也紛紛表示理解。一次重要的吹風會，就這樣在馬背上結束了，嶺東的巨大變革也由此拉開了序幕。
花開花落，花落花開，流年似水，一去不來。轉眼已是甲申年（1644年）的年末，沒有幾天就要過年了。回顧這一年，許多人的境遇差別之大真是與往年大不相同。有遭了天災顆粒無收的，也有風調雨順倉廩充盈的；有揣着公家的錢到南洋買貨，孤注一擲落得倒閉的，也有出外打工卻橫死異地，義勇同伴負骨還鄉的。眼見着寒來暑去離年rì近，各家不論富貧都置辦起年事來。光景差的人家把租子交完，興許就囊中空空了，何況“臘月水土貴三分”，可就算是去典去當也還得把這急景凋年熬過去；大戶之家人丁多，不消說過年講究也多。反正，各有各的活法，年總是要過的。
明磊雖然總在cháo州晃悠，但自己的府衙在惠州，王思任的宅邸也在惠州，於是帶着欣兒和小德子臘月二十六就趕回了惠州，當然，也把劉六和陳慎拉上了。範文祺的家原本在cháo州，但範秉齋來之前就早早把家安在了惠州，於是，範文祺也跟着回去。明磊無父無母的，就範家、王家兩家近親，要是自己在cháo州，近水樓臺的，不就白白便宜了王思任，琢磨着，範文祺越發佩服老爹的jīng明。
毫無疑問，現在的範府是超級大戶之家，可王家也不含糊啊。有範文祺比着，王思任也不能馬虎過去啊！於是範府、王府的講究也就越發多起來，規矩也多了。光說這掛聯，二府就顯出富貴氣來了：臘月二十九，欣兒閒來無事，偶爾逛到王府，看見家丁正在將廊柱上的抱柱重新油一遍。所謂抱柱，說的就是木製聯對。平rì裏風吹雨打得舊了，到了年尾就得上一層漆。這是有錢宅子才掛得起的，平常百姓只能買些聯、福字、門神來貼。cháo州城裏各城門臉裏外都有賣這個的，貨郎多是如此吆喝，“街門對，屋門對，買橫批，饒福字”，煞是好聽。買者掏出四個大錢，賣者遞過一副聯，相互抱拳道聲“給您拜個早年了哪”，盡皆喜笑顏開，那歡喜勁兒也不比高牆深院裏的少。
明磊自己孤家寡人一個，連祖宗都省了，過年也就沒什麼好準備的，所以連帶着小德子也很是得閒。明磊平rì裏最是忌諱下人們賭錢。這賭博遊戲也只有在年節時纔不會被明磊制止，更不用說範府和王府了。於是各府上上下下，裏裏外外，沒有不來兩把的。不過太太小姐、婆娘小廝們玩的博戲賭注不大，往往玩半天也還沒見出輸贏，爲的是個彩頭。常玩的一種叫趕圍棋，就是先擲兩粒骰子，再根據骰子的點數走棋子，爭先恐後，領先者贏錢。
欣兒逛園子、小德子念打牌，終歸是無事一身輕的緣故。嗣音跟着哥哥cāo辦年事可是省不得一點心的。就拿年三十這一天來說，下午開始的掃宗祠、列供器、請神主、懸祖宗影像，這一大檔子事就夠忙乎的了。到祭祖時，王府新建的宗祠正中懸掛的是王家列位先祖的遺像，王氏宗族的人排班立定，畢恭畢敬，祈禱行禮。這叫拜影。
（直至清末，除夕拜影的風俗在全國也仍然十分普遍。長輩年事漸高時，晚輩就要找專業的畫師來給長輩畫像了，然後裱成掛軸。長輩去世後，這畫像便稱作神軸，逢年過節懸掛起來，以供從未見過祖宗的後人祭拜，心裏也好有個印象。過年拜影，這神軸是要從除夕懸到年十六才收起來的，在這段rì子裏，每rì要給神軸上香、供水飯三次。懸影貫穿於過年始終，乃是最重要的禮儀之一。這個風俗催生了一大批喫這行飯的畫像師傅，因此清朝的人物畫與前朝相比，漸漸有了點“攝影主義”的意思。中國畫永遠不可能藉助畫神軸而產生出攝影主義，因爲你必須時刻提醒自己：你的義務除了描摹顧客的面容，還要在必要時作出掩蓋缺陷的修正。）
平常人家祭祀祖宗是一定的，不過不是誰都能像範、王二府那樣有自己的家祠，民間祭祖只是在家中供桌上進行，把神主牌、神軸和按家譜在白紙上寫成的祖宗神位——此稱亡疏——三者供在同一張桌上。然後是親友間的來往拜年，有錢人家請戲班子來唱堂會，請人赴席或者被人請去赴席，喝酒取樂，和今天的過年節目相差無幾。
這一天，戲班唱的是《牡丹亭》的《離魂》和《遊園·驚夢》、《西廂記》的《聽琴》、《西遊》、《探親家》這幾齣。《牡丹亭》《西廂記》是那時聽戲人的必點曲目，放在今天就相當於KTV包房裏的排行榜冠軍歌，唱到街知巷聞,人人都會哼兩句；唱的是清淡素雅的崑山腔，此劇種rì後險些失傳，但令人跌眼鏡的是到了二十一世紀它反倒鹹魚翻生，得到了一種叫小資分子的人的追捧。後面《西遊》、《探親家》這兩出，分別相當於現在的動作片和搞笑片，前者場面紛亂大鳴大放，視覺效果極佳，後者內容荒誕追求噱頭，撓你的癢窩窩由不得你不笑。
過了元宵節，這年也就算過完了。元宵是孩子們最喜歡的節目，排名甚至在元旦之上，這從叫法上可略知一二：年是“過”的，過了就完了，元宵則叫“鬧”，不鬧不成元啊。孩子們喜歡它是因爲可以賞花燈猜燈謎點炮仗放煙火。
煙火種類不少，比如說有響的叫響炮，飛入半空的叫起火，響着飛起來的叫三級浪，不響、不飛、只在地上轉的叫地老鼠。
放了煙火，還要在屋內賞花燈。嗣音指着一盞花燈問明磊：“這猜的是何物？”明磊看去，只見燈上有四言絕句一首，詩云：“衰草閒花映淺池，桃枝桃葉總分離。六朝樑棟多如許，小照空懸壁上題。” 明磊沉吟良久未得，剛想認輸，正好轉頭看見門上貼着的門神像，心下一動，笑道：“這不正是嗎？”在人們眼裏，甲冑執戈、懸弧佩劍的門神是五祀之首，位居井臺龍王、馬棚馬王、竈下竈君等之上，所以門神像是每年都要換新的。
欣兒瞅着眼熱，也要出一個燈謎給明磊猜，明磊輕聲道：“好老婆，你就饒了我吧。”說完就跑了出去。
這時，一個九龍入雲炮哧溜地鑽入半空，只聽砰一聲山響，剎那間半邊夜空被照得亮晃晃的，明磊也不禁抬起了頭觀看，一時心中惘然……