小蓮樓外是規整的大理石鋪地，每天都打掃得乾乾淨淨，還放了幾盞叫不出名盆栽，好看不說，還四季開花，幽香瀰漫，待客人來時便叫他們賞心悅目，即使排隊等上片刻，也不會有不適。
在揚州城裏，來往歌舞坊可不是什麼丟人的事兒。
這裏的人，都管這叫才藝教人流連忘返，只有真正愛才之人，才懂得其中的道道。
是以去歌舞坊的人裏，不管肚裏有料沒料，總是要裝上一裝，擺上一擺的。在這裏，你要是以爲錢多就可以亂來，那是要遭人笑話的。倒也像是“談笑有鴻儒，往來無白丁”。
四大樓與其他家不大一樣，因爲客人衆多，是以平日都是有規矩的。這規矩可不管你是誰，待大家都是一樣，一視同仁，面子可算給足了，都得排隊！就算是知府親臨，若非辦公事，也得等！
不知何時，在小蓮樓外排隊也成了件高雅之事。
這裏從不會有人插隊，也不會出現爭執。熟人見面，那便會拱手叫上兩聲兄臺，雖不至於滿口之乎者也，但卻書生氣息濃厚。就算不熟的人，也會問候幾聲，互報家門，一來二去，也就熟了。這也讓他們對排隊這件事，產生了別的看法，物以類聚人以羣分嘛，來這種地方排隊，比在那些二三流場子裏面聽頭牌唱曲，還要有面兒。
爲此，大家排隊都是很高興的，今日也不例外。
偏偏，這已是約定俗成的排隊雅事，有人就是要將它打亂了，才叫高興。
他倒是高興了，那排隊的人，自然就不高興了。無論江湖還是在朝堂，大家夥兒都是自認有頭有臉的。來這是行雅事，是回去之後值得稱道一番，吹噓一番的。
但今日，偏偏有人在這撒潑打滾，擾了雅興不說，叫他們這些人回去該怎麼講？就講那日在揚州城外與潑皮無賴一起入了個場，觀了場戲？
不不不，他們可丟不起這人。
偏生這人還有些難纏，排隊的人當中倒有些是真的身份不俗，但誰願意真的出手阻攔這種事？大家夥兒雖是心有不平，卻也只是在心底暗罵。想來該是不到關鍵時刻不會出手。
畢竟，大家也都知道，小蓮樓的主人徐鳳嬌，也不是個簡單角色。
“張、張公子，小蓮樓的規矩，是得先排隊的，大家也都在排隊，您看——”門口接待的小姑娘有些急了，連忙伸手將那亂來之人攔住。她來小蓮樓有一年了，卻從未見過這樣的人，是以處理事情上還有些欠妥。
“我不管，今日我就非要進去不可！”
這撒潑之人，除了下巴前長了顆豆大的痣之外，倒也長相平常，但其衣着華貴，一看不是富家子弟就是官家子弟。
不過在場衆人中常來的也大都是知道他是誰，這潑皮正是蘇州蘭縣知縣的二兒子，仗着父親官威，常年在蘭縣花天酒地，而揚州城的歌舞坊盛名一時，與冠絕一時的紅蓮曲一起傳響出去，他也聞到風聲跟了過來。
這也算是劉姥姥進大觀園，來開了個眼界。以前在他家那小縣城待着倒是能飛揚跋扈，但到了此處，諸多規矩限制，就讓他頗爲不爽了。但他此番是爲紅蓮曲而來，起先握着個扇子看大家都是排隊，爲表現一番紳士風度，見了慕音姑娘也好擺下文人風範。所以他也跟着排隊，但三日下來，連慕音姑孃的裙角都沒見着，聲音也沒聽着，更不用說那紅蓮曲了，這實在叫他氣得不行。
今日實在是忍無可忍，便不再排隊，要直接衝進去，爲的是搶在前面，拿到慕音姑娘紅蓮曲的入座權。
他實在是不知道，在排隊的人當中，身份地位比他高得多的，其實真不少。
“可、可這是規矩啊……規矩，規矩是不能亂的——”小姑娘聲音越來越小，最後直接是聽不見了。
“規矩？什麼規矩！規矩都是人定的！”張公子臉一狠，便要撞開小姑娘衝進去。
“可、可……”
小姑娘面對這樣的蠻橫不講理，已說不出話來，委屈得眼淚在眼眶裏打轉，已差點要哭出來了，但還是強忍着張開細小的臂膀，想將這張公子攔下來。但卻不知，她瘦弱的身軀和這雙小手，如何能攔得下這這比她高大得多的無禮男人。
“可什麼可？我就是要進去！”
張公子身軀一挺，便將小姑娘撞得向後退去，差點一個踉蹌摔在地上。但她沒有放棄，又重新站了起來，張開雙手攔住倔強地低着頭說：“不、不可以……”
正當張公子伸手要強行將小姑娘拉開的時候，一個聲音從門內傳出：
“張公子，有話好說——”
徐鳳嬌終於出來，將那接待的小姑娘護到身後去，直視這張公子。小姑娘剛躲到後面，就忍不住哭了出來，她來小蓮樓這麼久，還從未受過這等委屈。
“好說？本少爺來這小蓮樓三天了，每日排隊，卻連個座位都搶不到，”張公子眉頭一橫，怒斥道，“你們這是瞧不起本少爺？我還有什麼話好說？”
徐鳳嬌經營這小蓮樓多年，什麼樣的人沒見過，比這張公子的知縣父親官大幾級的都見過不少，比他蠻橫十倍百倍的也不少。大家都知道，這樣的小角色這樣的小事，還真難不住她。
在場排隊的四五十人的雙排長隊，再加上積累下來圍觀的人，都等待着她回答。當然，有人是看熱鬧，有人是看這傳說中的人物到底是何手段，還有一些站在後面的其他歌舞坊的在等着看笑話。
不過，所有人都沒有想到，徐鳳嬌只是靜靜地看着這張公子，並沒有立馬回答。
“怎麼？無話可說了？”張公子冷笑道，“本公子跑死兩匹馬就是爲了來取樂的，但你們卻要這樣待我。老實說吧，要是我今天見不到慕音姑娘，非要將你這小蓮樓砸了不可！”
說着，他一拍掌，街邊便湧進幾十名勁裝男子。雖無兵器，但必然不是善類。
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東城，紅楓樓。
後院正廳，一消瘦年邁的老婦人坐在首位，此時氣定神閒，靜靜地看着屋外的花花草草，不知在想些什麼。有兩個四五十歲的女人坐在下首，左邊的瘦些，濃妝豔抹，臉型不錯，想來應該年輕時也是個美人；右邊的胖些，未施煙粉，卻膚白皮嫩，別有一番韻味。
三人就這般坐着，持續了有一個鐘頭了，屋內安靜得只有呼吸聲，還有外面傳來的蟲鳴聲。
“今日，”首座的老婦人剛一開口，邊上兩人便立馬向她望去，等着她的話，“小蓮樓出了這紅蓮曲，逼得我們三家不得不如此，既然已上了船，就沒有回頭路了。”
左邊的瘦女人用力抓住椅子扶手，憤然道：“哼，早該如此，那慕音剛來十數天，便讓已快掉下塔尖的小蓮樓穩住局勢，出了這紅蓮曲後，更是短短數月逆轉頹勢，到了現在，竟然是不給我們活路了！”
“這也怪不得她，只能怪我們不如人。”老婦人依然在看着門外的花花草草，語速緩慢，像是在思考着什麼。
“也不知她爲何就選了當時已日暮西山的小蓮樓，要是……”瘦女人說道這裏，覺察不對，終於改口，“今日之事，不知道能不能成……”
右邊那胖些的，沉默許久，終於開口道：“以徐鳳嬌的能力，今日之事，必然是不能拿她怎樣的。這點我們春雨樓很清楚。”
“那爲何……”瘦女人又開口，但最終又住了嘴。
老婦人沉默半晌，才道：“今日之事，必然是不能成的，也不是給她一個警告，這是一個開始，我們不能坐以待斃了。”
“對！”微胖女人目露兇光，冷聲道，“既然我們都得不到，那就只能毀了她！要怪，就只能怪她出現在這揚州城！”
這時，一個婢女匆忙走了進來，躬身行禮。
“陳媽媽。”
“怎樣了？”老婦人抬手示意之後，緩聲問道。
婢女微微直起身子，輕聲道：“已經鬧起來了。”
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小蓮樓外，那幾十大漢一起圍攏到門口來。這情景，今日就是來找茬的了。
小蓮樓不是喫素的，這種地方，自然是養得有自己的打手，但小蓮樓出現這類事情，都很少有打手出面。
今日，好像也不例外。只見徐鳳嬌看都沒有看那些人一眼。只是她神色如常地問：“張公子可知，這規矩是誰人定下的嗎？”
“我管他誰定下的，今日我便非要見慕音姑娘不可！”張公子攥緊拳頭，咬牙切齒道，“怎樣，讓是不讓？！”
徐鳳嬌微微一笑，道：“這條規矩，是紅楓樓的陳媽媽定下的。”
“什麼？！”這張公子驚了一下，意識不對，立馬怒吼道：“老子管你什麼媽媽，什麼紅楓樓綠風樓，不讓老子見慕音姑娘，今日便不客氣了！你講，讓是不讓？！”
張公子明顯慌了。
徐鳳嬌將一切看在眼裏，已是明白了個大概，其實之前在圍觀的人裏，她就有發現了，現在只是再確認一下而已。
“張公子，這裏不是蘭縣，是揚州城，在揚州城，是要按揚州城的規矩——”
“我去你孃的規矩！來人！給我砸！”
張公子似怒極，大手一揮，便揮掌向徐鳳嬌臉上扇去。
這時，玉清和萍兒剛抱着王檀下得樓來，突然王檀一下高高彈起，嚇得兩人一跳，還沒反應過來，王檀已是消失不見。
所有人見張公子巴掌揮下，徐鳳嬌那小臉哪裏能受得住？不禁在爲之擔心，暗叫可惜，覺得這張公子就是個痞子，流氓，潑皮，無賴……
但沒人有辦法，張公子的手，已經下去了。
突然，一道紫影在所有人的眼前一閃而過，跟隨而來的，還有一道聲音。
“如此不懂得憐香惜玉？該打！”